她试探问道，“那你叔父有没有说你母亲去哪了？”
“叔父说母亲过世了，当年也是母亲自知命不长久，才寻到了叔父，将我交托给他”。
苏鲤语气微黯，不过很快又笑了笑道，“不过叔父说，母亲死得其所，又可与父亲相聚，必安然于九泉之下，我倒是不必伤心的”。
华平乐很想摸摸他的脸，又或是握握他的手，但最终她只是道，“我们再来一局”。
入夜时分，华平乐已招待苏鲤用了晚膳去了客院，忽地听说苏羡予来了。
华平乐看了看更漏，这个时辰，倒像是苏羡予并不知道苏鲤来寻她，下衙后得知了便立即急急赶至。
华平乐想到苏鲤若有似无的亲近，心中起疑，便吩咐将苏羡予安排到卷耳院去。
卷耳院是修建山庄时特意辟出来的客院，设有方便偷听的传音密室。
她让华平安去接待，自己则在苏羡予进入卷耳院前潜入了密室。
她等了一会，才听到了华平安带着苏羡予和苏鲤进入房间的声音。
苏羡予还未用晚膳，华平安十分周到地陪着他用了晚膳，才告辞离去。
苏鲤却留了下来，等华平安走后便迫不及待问道，“叔父，你怎得也来了？”
苏羡予声音微带疲倦，“在外勿要多言，其他倒也罢了，最后一场的策论，默一遍我看看”。
苏鲤只好按下性子，将写的文章默了出来。
苏羡予却不肯看，撑着额头疲惫道，“我有些累了，你读给我听”。
苏鲤便将文章读了一遍，他叹了一声，“文风绮丽，肖似你父，只怕不得石祭酒的喜。
前五应该不成问题，但若想拿前三，有些难”。
石祭酒继章祭酒之后接掌国子监，做了这一届春闱的主考。
苏鲤到底少年心性，听了不由失落道，“华二姑娘还在等我探状元花送她”。
大萧惯例，春闱前三之外，很少有能点为状元的。
华平乐在密室中听得清清楚楚，在心里将苏羡予骂了个半死。
像兄长文风绮丽怎么就不好了？怎么就不得主考的喜了？非得像你个棺材脸死鱼眼才得主考的喜？
苏羡予默了默，道，“卷子要到后天才可批阅，石祭酒年纪大了，这两天得个风寒痢疾的却不罕见，最后的名次未必就是他做主的”。
苏鲤，“……”
叔父，你这意思是说为了换个喜欢绮丽文风的主阅官，要给石祭酒下药？
苏羡予好似没看到苏鲤一言难尽的表情，淡声道，“时间不早了，回去歇着吧，后面还有殿试，不要懈怠”。
苏鲤不肯走，软声问道，“叔父，我父亲写文章也是与我一般喜用骈句，偏好丰丽么？”
“阿玠，喜好一切浮华美好的东西——”
苏鲤见他说了一句就止住了话头，忙道，“叔父，你多与我说说父亲”。
他觑着苏羡予的脸色，见他明显不想深谈，忙改口道，“或者说说姑姑也好”。
叔父应该会愿意说说姑姑的吧？
“阿鱼——”
苏羡予喃喃念了一声，“阿鱼与阿玠很像，很聪明，不过她不像阿玠心软，决定了的事，谁都不能叫她心软，阿玠不能，福娃娃也不能”。
苏鲤心头微跳，试探问道，“我记得姑姑闺名是讳瑛，阿鱼是小字？”
苏羡予神色微黯，“阿玠自幼患有腿疾，阿鱼又天生心疾，被远远送到了福州，养在尼姑庵。
阿玠一直惦记着见她，却因为腿疾根本无法成行。
在阿鱼七岁那一年，我瞒着所有人偷偷去了福州，伪作走失，托庇于那家尼姑庵，给阿鱼画了许多画像，寄回京送给阿玠，写信对他说——”
苏羡予浅色的双瞳迷离涣散，仿佛透过面前的如玉少年看到了当年那个玉雪可爱的女童。
“对他说，阿鱼脸小小的，下巴尖尖的，眼睛又圆又大，却又总喜欢皱着眉，看人的时候特别像一只气鼓鼓的金鱼，待她及笄，你可以送她一个小字，阿鱼——”
密室中，华平乐猛地不敢置信地瞪大眼睛，久远而模糊的记忆逐渐清晰。
九方雁，那个自称九方雁的男童竟是苏羡予！
她自小长在尼姑庵，身边除了尼姑、婢仆，就只有一个连晏清，生活单调得近乎乏味，对于自称走失托庇于尼姑庵的九方雁印象很深。
算起来九方雁的确跟苏羡予差不多年纪，但明明九方雁是个又丑又脏，还掉了两颗门牙的小黑蛋，跟苏羡予有哪点像了？
不可能，不可能！
苏鲤见苏羡予神色怔忪，不再往下说了，不由催道，“然后呢？”
苏羡予回神，“我那次本是准备去帮阿玠一了心愿，就离开霍家，去寻母亲。
阿鱼却对我说，九方哥哥，你还这么小，在路上肯定会被拐走卖掉，说不定还会饿死病死，不如就留在尼姑庵，等长大了再去寻你母亲。
我从现在开始就把月钱攒起来，到时候肯定很多，再借给你，一定够了！”
华平乐麻木地听着苏羡予冷淡却掩不住感伤怀念的声音，那番话，她只跟九方雁说过，连晏清都没听到。
那段时日，恰逢连晏清外公过世，他被接回了连家。
“……父亲不肯认我，所有人都和我说，我娘死了，可是我不相信，我要去找她”。
这是九方雁和她说的话。
“……阿玠、阿鱼，你们且记好了，阿采他，万不可与之深交。
他父亲不肯让他认祖归宗，只能托庇于我，而他母亲，他应当是一直将他母亲的死怪罪在我身上”。
这是父亲和她说的话。
两相验证，苏羡予就是九方雁！
而当初那个小小的九方雁与她说的都是实话！
华平乐仔细在脑海中回忆勾勒九方雁的模样，眼睛，对，眼睛！
九方雁的瞳色非常特殊，是一种很浅的浅茶色，与苏羡予一模一样！
华平乐回想起那个黑黑的、丑丑的、睁着一双浅茶色的眼睛看着自己，问自己可不可以用画跟她换馒头的九方雁。
因为父亲的话，她一直提防他，防备他。
她从不知道当年刚刚九岁的他曾因为要一了兄长的心愿，在寻母的路上绕了个大大的弯，代兄长来看自出世就再也未见过的妹妹……
“叔父——”
“回去吧”。
苏鲤默了默，躬身退了出来。
华平乐耳听着苏羡予喃喃念叨了两声阿鱼就再没了声响，默默发了半晌呆，起身离开了密室……