“六姑娘若没什么事，老仆先回去了。待六姑娘的人找齐了，知会老仆一声，老仆就带着他们去了。”管家计谋得逞，不想多留，便要离开。

苏宁清摆了摆手大，叮嘱道：“好生送管家离开。”

“是。”紫烟点了点头，也恭敬地看着管家，轻声道：“我送您出去吧。”

管家满意的笑着，攥着荷包美滋滋地离开了。

紫烟送走管家，折返回来。

“这管家平日里很少登门，平日里又向来中立，怎会冒着得罪老爷去帮我们？”她撇了撇嘴，看向苏宁清道：“小姐也怀疑这管家有问题了吧。”

苏宁清见管家离开，目色微沉，“嗯。”

“你现在去打听，这管家平日里与谁来往更多？还有让青山在外找人悄悄跟着管家所说的外室，千万要留意是否还有人跟着那外室和老爷。”她沉思了片刻，吩咐道。

紫烟问道：“您是怀疑有人一早就派人盯着那外室了？”

“管家平日里不只做管家之事，也会与爹爹打交道，知道爹爹的事倒也不稀奇。稀奇的事他会主动提出帮我们驱赶那外室，这对他毫无益处。所以我怀疑，是有人也发现了此事，与管家合谋陷害我与母亲。”苏宁清想了想，不禁冷笑道：“既想利用外室陷害我们，又不想那外室的身份暴***得爹爹将外室迎门。能有这样的心思的，苏府也没几个人。”

紫烟琢磨道：“小姐的意思是，这人既想加深您和老爷之间的矛盾，又担心那外室毁了苏家的名声。这背后之人怕不是老夫人吧？”

苏宁清摇了摇头，“祖母再厌我，也不会拿苏府的名声去赌。”

“奴婢知道了！这府中明里暗里陷害您的，除了老夫人，那便是五姑娘！此事是五姑娘背着老夫人做的！”紫烟恍然大悟道。

苏宁清微微点头，提醒道：“这只是我的猜测，还得由你找人去查证是否属实。”

“奴婢这就找人去办，绝不打草惊蛇。”紫烟坚定道。

苏宁清应了一声，摆手道：“去吧。”

紫烟见苏宁清低头看书了，躬身行了礼，立刻照着苏宁清的吩咐去办事了。

松柏苑。

苏老夫人躺在软榻上，向嬷嬷在旁边轻轻摇着扇子。

“方才您为何要帮六姑娘驳了五姑娘原本的掌家之权？若是您一句话，老爷未必还能坚持选六姑娘。”向嬷嬷想起苏玉莲那失落的眼神，心疼不已，不解道。

苏老夫人沉默了一会儿，睁开眼道：“你何曾见我儿如此激动地夸赞一个后辈？我儿那反应，定是六丫头那番话歪打正着在朝堂上听人说过，得了夸奖。不过即便不知道内情，听那番话，我也能感受到六丫头见地不凡，不是寻常的女子能比的。”

“您是对六姑娘改观了？可五姑娘方才那伤心模样，奴婢看着都心疼，您……”向嬷嬷欲言又止。

苏老夫人叹了一口气，摆手道：“就现在看来，六丫头进步极快，玉莲倒是在不停倒退，是有些追不上六丫头了。既然合适，我儿又满意，我有何必因为此事驳了我儿的兴致，倒不如做个顺水人情。”

“我不仅是玉莲的祖母，也是苏府的老夫人，事事要以苏府为先的。今日看来，六丫头确实适合掌家，至少比她交给她母亲让我放心。至于改观，到底不是我亲自抚养到大的，性子转变的又猝不及防，谁又保证她日后一直这样好？”

她重新闭上眼，轻声道：“再看看吧。”

向嬷嬷见屏风口站着一个院中丫鬟，又瞧见丫鬟身旁站着个人，赶紧道：“老夫人，孟夫子来了。”