皇帝抵宫后，休整三日后，才重新接过朝政。

皇后终于将手头的奏报转交给他，倒也松了一口气——前方战事吃紧，粮草等物却要得急切，她筹备得也很疲倦，终于可以好好歇歇了。

这一阵除却一些含沙射影的政争，倒也没什么重要的奏报，偶有变故，皇后也处理得妥帖，她生就的兰心蕙质，见皇帝征途疲累，宫眷也多思慕之情，便在昭阳宫中设下夜宴，既是接风洗尘，也算是阖家团聚。

天色逐渐暗了下来，晴好的傍晚，晚霞点缀着琉璃瓦和朱墙，一丝丝嫩绿的新芽在枝头高飞，朦胧中只觉得妩媚。

一停停宫轿络绎而来，宫裙华鬓重重，宫妃们在侍女们的搀扶下步步生莲，袅娜如弱柳扶风，笑语嫣然中，一一在默认的席案前坐下。

贴近帝后的一席，奇异而突兀地空着——那是唯一的四妃正位，属于皇帝微贱时候的侧室云氏。

嫔妃们交换了几个眼色，却默然无语，云贤妃自从巫蛊之事后，深居简出，对皇后的昭阳宫更是退避三舍，这一次她也未必会前来。

皇后凤冠上一颗大珠闪烁，映得她面目皎雪动人，她仿佛全无芥蒂，对着皇帝笑道：“云妹妹迟迟未到，可还是在生我的气吗？”

皇帝微微摇头，正想说些什么，却见殿外人影摇曳，说话间，云贤妃携了徐婴华的手，已是缓缓步入。

云贤妃性好素净，虽因欢宴之故，戴了串福寿玛瑙多宝链，在花团锦簇的美人之中，却仍显得十分低调，她手中紧紧挽着的徐婕妤，却是打扮得极为出色。

她着一身淡月云锦，料子上透出的暗纹，却不是常见的鸾凤花草， 而是挺秀素雅的湘竹，在熠熠灯火下，如幻如雾，夜风吹过，仿佛有沙沙声拂耳。

与一般宫裙的迤俪繁丽不同，她衣裙的式样极为简单，只是飘忽而下，乌发也只是用碧玉簪子斜拢住，长长垂在肩侧——

那是极为妙丽的江南少女的风韵。

皇帝打量着这一身装扮，很是欣赏地笑道：“去了一趟江南，婴华倒是把那里的风韵学得十成八九了，比起千篇一律的宫装，确实要显得素洁清雅。”

皇后听了，眼光一闪，却没有丝毫酸意，抬头笑道：“可是呢，常言说，读万卷书，行万里路，徐婕妤出去见识了一回，倒是焕然一新。”

她笑着对众人道：“可被比下去了吧？”

于是众妃一齐低笑，却有人心下有火，面上也显出不自在来——

“徐婕妤可真是有胆有识，这么千里百里的，就追着万岁去了江南。”

带着讽刺语气的低语和窃笑，在席间低回传递。

徐婴华淡扫娥眉，微微瞥了一眼这些女子，心下冷笑，面上却越发恭顺，“臣妾先前卤莽，请娘娘治罪。”

皇后握了她的手，深深叹道：“有你在万岁身边，我才放心许多……只是有一桩，你千万可别再犯——这么孤身几人，就胡乱闯着出宫，万一有个闪失，可叫我怎么跟云妹妹交代？”

云贤妃在旁含泪听着，一边替她向皇后谢罪，一边却是恨铁不成钢地嗔道：“这丫头象脱缰的野马一般，随意妄为，若不是万岁跟娘娘包容，有九个她，也粉身碎骨了。”