秦穆戎与叶云水归府，庄亲王府上上下下都在“翰堂”围着。

见他们二人归来立即闪身让开一条道。

祈善站在屋中焦急心忧，忍不住的抽了自己两个嘴巴！

陪老爷子吃什么酒？吃什么酒？如今这副状况，让他如何与秦穆戎、与叶云水、与天下百姓交待？

秦穆戎与叶云水进屋，祈善立即上前，秦穆戎忙问：“怎么回事？”

“弟弟送姝蕙回来，老爷子留弟弟吃酒，弟弟便说起二哥归来，老爷子高兴也吃的尽兴，孰料吃到最后弟弟给他倒的是水，他也以为是酒！”祈善自责的道：“都是我不好，跟老爷子说这个作甚！”

“不怪你。”秦穆戎安慰的拍了拍祈善，叶云水已经疾步上前给老爷子探脉。

迅速的开了一个方子让黄公公去抓药，叶云水脸色极其焦虑，朝着秦穆戎摇了摇头，“挺不了多久了。”

“啪”的抽了自己一个嘴巴！祈善着实用力，脸上都显出红纹，“我这是做什么孽了！”

“他一辈子都惦念西北，可袁家分化一部分，先帝又想夺另一部分，始终无法如愿，他心愿已了，没了牵挂，如此之态也并非反常。”秦穆戎说到此，叶云水点了点头，“西北归来便身子不成，太后大殡守灵，又是差点儿跟了去，人，活的不就是个奔头。”

祈善苦笑着摇摇头，“二哥二嫂不怪罪已是弟弟的恩德，何必这般劝慰。”

“这不是劝慰。”秦穆戎说完此话，黄公公已经拿了药来，叶云水煎药，秦穆戎亲手接过去，一勺一勺的喂进庄亲王爷的嘴里。

叶云水的心中略有酸楚，吩咐秦风去把小家伙儿们都叫来，更是让人去通知大房，话语说的着实不忍：

“都来见一见吧，看一眼，少一眼了。”

秦穆戎依旧坐在一旁给庄亲王爷喂药，直到一碗药喝尽，他则跪在地上开始为老爷子擦身。

未过多久，小家伙儿们全都到了，看到秦穆戎在此，则都高兴的凑上去一阵喧闹，秦穆戎挨个的摸摸脑袋，“别闹了，让你们祖父好好瞧瞧你们，他要去远方了。”

小家伙们有些纳闷不懂，小兜兜则是问：“是要跟老祖宗去同一个地方吗？”

秦穆戎没有回答，小豆子歪着脑袋看，“爷爷的眼睛怎么流了水？”

姝蕙拿着小手帕擦了擦庄亲王爷的眼角，“是爷爷哭了。”

“爷爷你不要哭！”小兜兜跳了床上，忽然一句：“你不要死啊，爷爷！”

死字道出，可谓所有人都一怔、一惊，好像一层心灵的窗纸被无情捅破，更是捅破了所有人精神上的那层防线！

转过头去，秦穆戎声音哽咽，跪在地上双手捂着脸，硬生生将那欲出之泪憋回去。

而此时，秦慕云与秦慕谨二房人也全都聚此，看到这样一幕着实的心惊不敢再上前。

似是听到那哽咽泣声，庄亲王爷的眼睛动了动，睁开，歪着头看了看小家伙儿们，又看着跪在地上的秦穆戎，笑着骂道：

“都在这儿哭个屁，老子高兴，心愿全都了了，高兴！”

“父亲！”秦穆戎一声呼出，让庄亲王爷的眼泪瞬间忍不住的掉了下来，沙哑哭言：

“好，好，又听见这一声，我，我能闭眼了，能闭眼了！”

叶云水转过身捂住嘴，让哭声憋回心里，秦穆戎自十岁离家至今，从未再叫庄亲王爷一声父亲，都是老头子、老家伙……

一声“父亲”貌似不重，可它却是庄亲王爷心中的一杆秤，足矣压塌他心窝子的一块铁石。

秦穆戎这一声“父亲”，可谓是他最后的期盼。

从叶云水的本心来讲，庄亲王爷与她之间的情更重于叶重天，他对她的庇护虽不明显，可叶云水都心中有数。

自幼一孤儿长大，这世又没托生在好人家，庄亲王爷虽说之前对她很是苛刻，但相处之后却是唯一让她体会到什么是父爱的老人，一位铿锵有力、杀伐果断的亲王，一位豪气冲天、忠肝义胆的亲王就要这样的去了？她无法从心底接受这个残酷的现实。

庄亲王爷挨个的看了看，而最终也将目光落在叶云水的身上，只吐出一个字：“好。”

目光又回到秦穆戎的脸上，庄亲王爷依旧是那一个字，“好……”

“去把秦慕方带过来，无论死没死都给带过来。”秦穆戎忽然道出此话，让所有人都一愣。

“还不快去！”秦穆戎朝后一喊，侍卫们急忙赶去。

庄亲王爷似是也对秦穆戎能看透他心中所想感到惊讶，可惊讶过后满心愧疚，不知说何才好，秦穆戎沙哑言道：

“终究是你的种，作的孽再多他也姓秦。”

庄亲王爷的嘴哆嗦几下没有了话，侍卫们直接把腿瘸的秦慕方给扛了来。

秦慕方就像个胆怯的耗子一般，跪在地上不知所措，待觉出庄亲王爷好似要走了，不由得瞪大眼睛连忙上前，拽着庄亲王爷身上的被便是嚷道：

“父亲，你饶我一条命啊，放了我，我一定给你生个孙子，一定生，你走了，你让二哥放了我，不然他得杀了我，我不想死……”

秦穆戎找了人给他嘴堵上，摆手让人带下去。

庄亲王爷的眼角流了泪，那目光中满是失望，却是看着秦穆戎笑着道：“爹对不住你，你有种，比你老子强，你有种！”

说完此话，庄亲王爷的眼睛里流出的不再是水，而是血！

“爷爷！”

“父亲！”

“王爷！”

“爹！”

所有人的呼唤响起，庄亲王爷咧着嘴哈哈大笑，狂笑！

笑声愕然而止，庄亲王爷的嘴却依旧在咧着笑……

哭嚎声起，所有人都跪在地上哽咽痛哭。

秦穆戎跪地狠磕了三个头，叶云水险些瘫软在地，可几个小家伙儿都趴在老爷子的身上，无法为老爷子换衣，她只得抹了眼泪，开始吩咐人做事。

这一宿，庄亲王府无人合眼，这一宿，秦穆戎一直都跪在地上没有起来……

庄亲王爷过世大丧，这个消息传出后让所有人都着实惊讶。

肃文帝听后，不由得感慨半晌，而后下诏，将庄亲王爷葬于先皇墓葬之旁，以示手足之情，更是亲自到庄亲王府祭拜，虽说朝臣对此大为不满，可想着他登基当日受到处决的那些朝臣，便都把不满咽回了肚子里。

为了自个儿的脑袋，谁乐意去欠这句嘴？何况这几日他们也都摸清了肃文帝的脾气，不怕你提意见，但他定下之事不容翻改！

这不再是明启帝那么优柔寡断的脾性，而是杀伐决断的新皇帝……

肃文帝到庄亲王府，叶云水略有惊诧。

秦穆戎得知后自要率府前迎，而后得知墓葬安置，他则是拒了，“老爷子之前已有遗言，墓葬已选好。”

“选在何地？”肃文帝这般相问，秦穆戎则是答：“鸟语花香之城，不求大过铺张。”

拍了拍他的肩膀，肃文帝道：“皇叔大殡之后，朕与你好生相谈之后的事。”

“有事不妨现在就议。”秦穆戎话语中带了些许远离。

肃文帝倒是朝一旁走了几步，随即道：“朕有意传位于秦公楠，你有何意？”

叶云水在一旁瞪了眼，秦公楠便是兜兜，可她上次不已明示？

“他不妥。”秦穆戎直接拒绝，“我的儿子，自要承亲王之位，你如若自己不留后，便传给十四郡王。”

“你早有此意？”肃文帝问出此话，却又笑着摇了摇头，“罢了，之前二弟妹便以死相逼不肯让朕传位于皇侄，如今你也如此……难不成这皇位成了无人要的东西。”

“那就是个笼子。”秦穆戎说完此话，肃文帝道：“那你就盼着朕多活几日，也帮朕把这笼子牢固些许，免得后辈与咱们一样苦。”

此话说完，肃文帝直视秦穆戎，就这么直直的看着他。

秦穆戎斟酌片刻则是点了头，二人没再多话，而是按照礼仪规矩行礼叩恩。

三日后庄亲王爷大殡开始。

大殡之日，灵棺出城下葬，全城百姓俱都出门叩拜，在其后的灵车上挂上一朵白花。

但凡是沾了亲的府邸，俱都披麻挂孝，跟随出城下葬，故而这灵柩从庄亲王府到涅粱城门一路上，其后已是排了长长的队，一眼望不到边际。

小兜兜身为嫡长子长孙，自是一身正装，捧着罐儿，而小团子、小豆子跟随在叶云水的身后，一路走、一路东走西看，时而抹抹眼泪。

叶云水忍着把眼泪憋回去，人在做，天在看，没有必要再哭嚎，伤的是心，不是这双眼……可这般思忖，她依旧没忍住的抹了抹眼角的水珠，心里哀思：老爷子看到后辈的日子过的舒畅，过的顺，便这样撒手而去？

虽说早知有这一天，可总不能连寿日都不过就这么走了？

浑浑噩噩，一直到出了城，叶云水都未听清周围与其说话的人到底说的是什么，只听着礼官主持丧仪的话，按着规矩一步一步的跟着做。

虽说秦穆戎与肃文帝说起庄亲王爷自寻墓葬之地而且不必大过铺张，但肃文帝依旧闻讯到墓葬之处，吩咐劳工在此三日搭建了一座祠堂，名为：“忠祠”，这无非也是对庄亲王爷的祭奠。

临到棺材入土，众人齐齐跪地，叶云水的眼泪却是再也忍不住的哭嚎而落，小家伙儿们也都忍不住的哭了起来。

看着秦穆戎那一副落寞哀伤，看着秦慕云不住的擦着泪，秦慕谨跪在地上抱头痛哭，叶云水不由得在心中默默祈祷。

他们哀哭，是因为失去了这位掌舵老者，可老爷子是笑着走的，满足的走，能否如她一般，也是投生到哪个世界？还是再成一人？

老爷子满足的闭了眼，可她们呢？能否也笑到最后？

看着这些孩子，看着秦穆戎那宽阔挺直的背膀第一次弯下不起，叶云水手捧一把细土，朝天朝地大礼叩拜，这是她真心实意的叩拜，祈祷庄亲王爷，一路走好！

***

庄亲王爷大葬之后，秦穆戎则准备在这“忠祠”中守孝三年，将所有的事全部教给秦慕云与秦慕谨，至于秦慕方，依旧被囚禁在“翰堂”后的院子里，不允出行半步。

叶云水知秦穆戎这般作为是有意退后，世袭皇族长、世袭亲王二位他已都背负一身，如若再掺杂朝政之事，难免又起风波。故而叶云水也将事情交给了夏氏，只每隔十日回庄亲王府筹措、安置一番，便继续回“忠祠”陪伴秦穆戎。

祈善在给庄亲王爷大葬之后便离开了涅粱。

临走时，特意与叶云水畅谈一宿，二日便启程欲到南方，与祈家人相聚，不过镇国公府依旧在涅粱城驻扎，也是给他留一回此的余地。

秦穆戎对祈善与叶云水私谈一晚只字不提，叶云水倒也不说，只是偶尔姝蕙时常问起义父何时归来，秦穆戎则开始诱导姝蕙，长大后便搬去镇国公府，替她义父好生管管府政，免得回来连个窝都不剩。

姝蕙年幼，而且对祈善格外的贴心，乐滋滋的点头答应，自那以后便开始随叶云水、夏氏学起掌管中馈之事。

小兜兜自承世子位后，便开始随秦穆戎在“忠祠”锻炼骑射。

小团子和小豆子则时而伸伸胳膊腿，主要从文，开始请了教书先生识字、读书。但三个小家伙儿每日早起都先到庄亲王爷的墓碑前磕个头，此后再各自赴学。

肃文帝几次下诏让秦穆戎与叶云水进宫，二人则都以为庄亲王爷守孝为理由婉拒。

故而三两次之后，肃文帝择日出城来此，虽说是以叩祭庄亲王爷为名，实则与秦穆戎私谈军政之事。

秦穆戎说起西北、南方军令皆在他手中，而肃文帝则与其商议皇位在何时传给十四郡王为佳，更是央求将十四郡王送至此处，让秦穆戎调教几年。

叶云水依旧对肃文帝没有半分缓和之意，每每见面都远隔一段距离，但文贵妃几次传信来此，都告知肃文帝仍在拒绝沾染女子，完全断了留后之意，这个消息的确让叶云水惊讶。

她不知此事该如何回文贵妃，文贵妃之意难免是希望她与秦穆戎劝慰一番，但与秦穆戎私谈过后便继续对此事置之不理，叶云水也基本不再进宫。

十四郡王送至此处，秦穆戎严苛教导，比对小兜兜还要严厉，起初十四郡王委屈良多，时而哭着要回宫。

乐裳下了狠，对十四郡王的哭诉毫不心软，肃文帝摊手无策，只道是这乃皇族长之意，他这位皇兄也插不上嘴。

十四郡王没了靠山，便只能闷头的学，时间久了，还有小兜兜几人相陪，倒是逐渐适应下来。

日复一日，守孝的三年转瞬即逝，而小兜兜也年约八岁，个子窜的倒是够快，已快追上叶云水。

带着孩子随秦穆戎回到庄亲王府，秦慕云早已设宴扫尘，在门口相迎。

离府三年，再次归来犹如翔鸟归巢，虽然温馨可仍有继续远游之愿。

可如今孩子们已是到了最不能放手的时候，叶云水未提此事，秦穆戎却在府宴过后与叶云水说起：

“等他们大了，你我二人便四处云游？想去哪里？可在此时多寻思寻思。”

叶云水窝在他的怀中，“爷说去哪儿，妾身跟随就是。”

轻轻一吻，秦穆戎紧了紧手臂，“祈善那小子也不知去哪儿了？还不肯回来了。”

“爷是想问他那宿与妾身言谈何事？”叶云水道出此话就见秦穆戎的目光中有了一丝躲闪，明显被猜中心事，有些尴尬。

秦穆戎未答，叶云水则是叹气道：“他仍对陪老爷子吃酒、让老爷子就此过世心有余悸，更觉无法面对你，妾身没劝，他说欲离开此地，待何时心里敞开这个扣，再归来。”

“胡扯，明摆着是逃婚。”秦穆戎这般说，脸上倒是露了几分舒缓，“之前虽有心结，如今也已解开，怨不得他，是老爷子自己不愿再留此。”

叶云水点了点头，“他了解你的心思，比妾身还懂。”

秦穆戎挑了眉，“他是我弟弟！”

“那妾身呢？”叶云水撒娇。

“你是我的女人！”秦穆戎捏着她的小嘴印上自己的，大手又摸上她的背臀，“瘦了，得多吃点儿。”

叶云水扭开身子，却被那大手搂紧，“爷总让妾身做诗给你，你何时吟一首给妾身？”

“等我闭上眼，你自会听到。”秦穆戎说出这话，却被叶云水咬了一口，“满嘴胡沁。”

秦穆戎笑而不言，又扑在她的身上……三年守孝，她二人虽在一起却未再同床。

如今三年过后同床共枕，二人不免都有新鲜之意，今宵一夜值千金，缠绵几许便是红帐春动、吟呻情晌……

二日，秦穆戎则带十四郡王进宫，肃文帝与其在宫中深谈一夜，约隔几日之后，秦穆戎以皇族长身份宣诏：

秦皇氏族学司监十日后开堂，但凡秦姓年满五岁孩童都到此来学习识字、读书、骑射等术，年满十五才可离宫归家。

而在此教学之师都乃皇家选举，秦穆戎这位皇族长则只管罚惩，学子不学，罚，老师不育，惩，这一位活阎王颁下此诏可是让所有秦姓皇族之府叫苦连天，可谁也不敢有怨。

不但不敢有怨，还都得遵循此章程行事，那吃喝玩乐的消遣是等同于出笼的鸟永远都看不着了。

十四郡王、小兜兜、小团子和小豆子也都进了此地入学，本是让一群人等着看笑话，孰料这四人倒是带了头，让所有揣着幸灾乐祸的人都苦了脸，这四个肃文帝眼中的宝贝疙瘩都乖乖听话，谁还敢不听？

老老实实的学、老老实实的练，这一年时间过去，反倒是诗书能吟上几首，骑射有了劲头，连人都结实得多。

众人此时才明，肃文帝与秦穆戎二人此意乃是为巩固秦家江山不倒，而怎能固住？便是从孩童们练起。