自从李葵做出极咸的烤鸭之后，李桐就不再让李葵下厨，而是自己动手准备她们两人这几天的伙食。 她的厨艺其实也是极好的，想当初可是连厉善那么挑剔的人都觉得自己做的饭好吃。现在她的手艺比起醉仙楼的师傅也是绰绰有余的。 而李葵深深的感觉到自己厨艺的不足，这几天竟也虚心的向李桐请教厨艺。 李桐对她也不吝啬，教会了她做许多菜，李葵顿时对李桐的印象更好了些。 狩猎的第二天很快就来了，正式的狩猎比赛也要开始举行。 狩猎比赛只允许男子参加，所以大部分女子则留在营帐中，但也有一些胆大的，会去营帐附近骑马，运气好的还能猎到小动物。 只听一声巨响，陛下把一只带着红绸的箭射入前方不远处的箭靶之上，号角吹响，比赛正式开始。 一群身着骑装的男子策马驰骋，闯入山林，惊得山林中的鸟儿啼叫四飞。 等参与狩猎比赛的儿郎们骑马走后，殷文帝在凤子苏的护卫下也进入了山林。 李桐一众女子则留在了营帐中。 皇后娘娘命人在外搭了一个棚子，邀请众位女眷喝茶静候。 李桐便与李葵也坐到了外面的棚子里。 说起来宋皇后还是李桐的表姨，但她对李桐却不冷不热。 她是虽母亲的表妹，但与母亲的关系却十分不好，当初选太子妃时，就是她设计陷害母亲，令母亲出丑，她才得到了太子妃之位。 宋皇后出生于宋家，是江州大儒宋义山的嫡长女，而宋义山则被殷文帝封为帝师。 其实，最初殷文帝并不是太子，他只是妃嫔所生的一名庶皇子，排行第四。 太子另有其人，乃是殷文帝的大哥，先皇后所出，是先皇堂堂正正的嫡长子。 不过世事难料，这位太子在他二十岁的那年，外出游玩，不幸跌落悬崖，夭折了。 他死之后，太子之位空悬，众皇子蠢蠢欲动，朝野上下暗潮汹涌。于是便有了七位皇子争夺储君之位的黑暗时期，史称“七王夺位”。 最后殷文帝在宋义山的帮助下脱颖而出，被先皇封为太子。 而宋皇后的父亲宋义山则被先皇封为太傅，辅佐太子。 宋家乃是一代大儒世家，在朝中威望甚重。宋家男子皆是才华斐然的君子，而宋家的女子也是德行出众的贤良女子。 当时先皇就曾赞誉道：宋家男，文能定国；宋家女，贤能称后。 当时的男子都以能娶宋家女为荣，而李桐的外婆也姓宋，乃是宋义山的妹妹，皇后的姑姑。 但宋义山辅佐当时的太子殷文帝登基后，就激流勇退，退出朝野，举家迁往江州。 不得不说，宋义山此举甚是明智。 自古就有外戚干政的历史，对于外戚，殷朝历任皇帝都会以史为鉴，处处提防，不会任由外戚作大。 殷文帝的祖父殷太祖就曾因外戚势力强大，威胁到了皇权，就将自己的皇后废除，以此削弱外戚的势力。 宋家当时在朝中的势力如日中天，若是任由其壮大，定会威胁到皇权，难保殷文帝以后不会除之而后快。 所以此举也算是保住了宋家，稳固了宋庆妍皇后的位置。 宋家虽然退出朝野，但它的影响力依然不可小觑，毕竟殷朝盛行儒学，宋家又是大儒世家。 前世她死时，只听说外公入狱，丞相之位被废除，并未听说牵连到宋家，想来殷文帝也是有意保全宋家。 外公的事情好像牵连到了李府，但具体的事情她也不知。 只因前世自己死的太早，没能走到殷京，所以也不明真相了。 李桐想到这里，看了一眼坐于高台之上的宋皇后，只见她一脸的威仪，服饰繁华，举手投足之间尽是高贵典雅之气。 不愧是皇后，就是与寻常女子不同。 李桐看了一眼坐在对面的元玉树，心想，你现在是不是已经坐不住了呢，昨晚的毒药已经发作了吧。 元玉树此时也正在看着李桐，眼中的杀气藏也藏不住，她用力使自己保持微笑，对李桐点了点头。 李桐看着元玉树脸上僵硬的笑，也对她回以笑容，她笑的如同暖阳旭日一般，极为好看。 元玉树看到李桐的笑，手中握紧了拳头，眼神晦暗，如黑暗的深渊。 李桐啊，李桐。今日便是你的死期！ 元玉树思及此，站起身来，对宋皇后行了一礼，说道：“皇后娘娘，我们干坐在这里多无趣，不如我们也去骑马狩猎，来一场女子之间的比试，可好？” 皇后闻言看了元玉树一眼，说道：“狩猎比试？太过于凶险了，不妥不妥。” 元玉树看了在坐众人一眼，悠悠说道：“娘娘，我们不去山林深处就在这附近比试，不会出什么事的。若娘娘嫌狩猎太过凶险，那不如改为赛马可好？在座的各位，想必都是骑术极佳之人，要不也不会参加围猎。” 元玉树此话一出，有几人对此也来了兴趣，恳请皇后娘娘允许。 宋皇后看向众人，点了点头，说道：“那好吧，只是诸位要注意自己的安危，不想参加的人可以在此处观看。” 元玉树听到宋皇后的话，又笑着说道：“不如皇后娘娘给一个彩头，我们也好玩的尽兴。” 宋皇后略一思忖，就从自己的头上拔下了一枚金簪，作为此场比赛的彩头。 宋皇后命人在附近山林之中插了一面旗，并说道：“谁先抵达把这面旗带回来，谁就是此局的赢家。” 这场比赛的参赛者大概有二十几人，李桐自然也在其中。 李桐知道，就算自己不想参加，元玉树也会想办法让她参加比赛，所以干脆就随了她的意，看看她会做些什么。 元玉树此刻定以为她是那个笑到最后的黄雀，却不知她只是那只捕蝉的螳螂。 李桐想到这里，咧嘴一笑，笑得妩媚动人。 很快，她们这些参赛者已经准备就绪，骑上了自己的马。 只听一声令下，诸位女子骑着高头大马奔腾而出，皆是英姿飒爽之色。 李桐也骑着小宝跑在了最前头，正当李桐就要抵达目的地的时候，身后的元玉树也紧跟了过来。 她对李桐说道：“李大小姐好骑术，就是不知是否能驾驭得了疯马？” 她的话音一落，就把手中的簪子朝着小宝的马屁股刺去。 她做的十分隐蔽，身后跟过来的人并没有看到她的动作，只以为她在与李桐说话。 小宝被她刺了一下后，立马发出一阵狂吼，发疯了一般，带着李桐往树林深处跑去。 坐在小宝身上的李桐连忙抓紧了缰绳，努力操控着小宝，使自己不被它摔下马。 元玉树看到骑在马上快速奔走的李桐，连忙装模作样的大喊一句：“李大小姐，小心！我来救你。” 喊完后，她就骑着马跟随李桐而去。 小宝把李桐带到了密林深处，无人的地界，身后的元玉树也一直跟着李桐，离她不过百米。 这时只听一声哨响，小宝在一条溪流边停下。 而此时坐在马上的李桐看到了一个人，一个她既熟悉又陌生的人。