东华门此时在李瑾的车队和李辉的军士面前洞开着，这倒也平常，可守门的将士却一个人都不见。 这还不算，最奇怪的是不仅门口的将士不见一人，就连门内的大街上也空无一人。远远望去，洒扫的纤尘不染的街道上似乎连个脚印都没有。 这让看着这一切的李府家丁顿觉汗毛倒竖。众人暗地里不住嘀咕着。 “这是京城的东华门么？” “……怎么像座空城？” “咱们不是做梦吧？” 车外的小声嘀咕也传到了车内。李瑾好奇的掀起门帘，迎面看到的是，正对着车门笔直宽阔似乎直指青天的入城大道，以及伫立在头顶的巍峨城门，这一切在空无一人的视野里显得更加高耸而遥远。一切都是平常的景色，但唯独少了一众人物，就这样的违和而让人感觉如此的不自在。 李瑾看着这样的景色，背上的汗毛也不可抑制的根根直竖，完全是出于下意识的扭头去看身后跟着的军队。 后面的队伍此时显得也有些躁动。 自己难道在做梦？还是今日城中有什么特别的事情？此时的李瑾有些后悔，没按照父亲的要求昨日就坐车返家，否则断不至于遇到这样离奇的事情。 此时这一大片空地上，只有城门前李瑾和李辉的两队人马，所有的随从加起来不到一百人的数量，在这过于宽敞的空间里显得尤为渺小。加之马匹不时打出的响鼻，没有给本来已经足够寂静的空间增添些生气，反倒显得整个城门前更加寂寥。 就在李瑾快要被自己脑中充斥的各种想法吓到时，门内蹒跚着走来了一个更夫打扮的老者。老人步履还算稳健，只是稍稍慢了些。老人没有在李瑾的车队旁停留穿过车队后，直接行到后面三四里远的军队前。片刻后不知老者说了什么，只见来李瑾车旁搭话的那位军官抱拳行礼后，老者便反身走了回来。 就在老人还未经过李瑾车队的时候，后面队伍里的一个军官策马疾驰到了李瑾的车队旁。 不等众人反应，他已高声说道：“先生勿惊，只安心进城即可。” 李瑾掀起车帘定睛细看，原来是刚刚来过自己车队的两名军官之一。而他是一直跟在总是奇谈怪论的军官身后，形影不离的那人。 只见他抱了抱拳，说道：“先生进门后，直接从城墙边的小路绕道而行，不要走城门大道。进城后便无事了。给您的车队一刻钟时间。” 李瑾偏头看了看马车前的城门，自己的车队经过门后再转到小道，一刻钟的时间绰绰有余，便点了点头道：“多谢指点。” 那人得到肯定答复，抱拳为礼后便又迅速返回了他的队伍。 周围的家丁不用李瑾吩咐，就在那人还没走远时，就已开始驱车前行，生怕晚了一分一秒。 李瑾又坐回了车里，靠着车壁暗自出神。自己身后跟着的到底是些什么人，这空空的街道又算是怎么回事儿？ 时间稍稍倒回一些。 当李辉在巳时一刻赶到东华门时，看到的景象也完全超乎了他的预想。 虽然自己信中提到希望不引人瞩目的入城，可没想过这位小皇帝给自己的低调，竟是这么显眼。 无奈苦笑，此时李辉虽然打定主意要进城，可却不知这路自己要怎么走了。难道要自己直接带着这些随扈去兵部报道？ 而李辉身边的亲卫，在看到此景后是真有些坐不住了。 “将军，这小皇帝是要干嘛？城门洞开，街道上还空无一人，这不会有埋伏吧？这城咱们还是别进了。”身后众人也纷纷小声附和。人们躁动的情绪也感染了身下的马匹，温驯的战马此时烦躁的不时打着响鼻，前退后进着。 李辉笑了笑道：“没看出来，如今的坐在龙椅上的人这样有趣。这是在试探我的勇气么？” 虽然无惧，李辉却没有后退的选择。 李辉抬眼看了看眼前的马车，心中又有了一丝踟蹰。对于素未谋面的小皇帝，李辉在进京前有过一番查探，却到底他平素秉性，万一自己真的触了他的逆鳞，不知一会儿会不会将这些不相干的人卷进来。 不到万不得已，李辉无论如何是不希望伤及无辜。 就在李辉考虑如何能让这些人安然离开这修罗场而又不与自己过多瓜葛时，一位更夫来到了李辉面前。 躬身行礼后，老人道：“大将军，陛下知您体恤百姓，特让众人回避，大开城门以示欢迎。您入城后顺着大道直走便是，迎接您的官员就在这条路的尽头。” “好，多谢老伯。”李辉抱拳为礼。 等老人走后，李辉明白留给自己的时间不多了，索性也顾不上让前面的车队与自己撇清关系，挥手招来自己的随身亲卫去通知前面的车队，进城后挑小路快走。 如此一番安排，等到看不清那青色小车的时候，也正好到了巳时三刻。 李辉心中不禁好笑，不知何时自己竟有未卜先知的能力么？ 一行50人列队整齐浩浩荡荡的走在空无一人的街道上，向城中进发。 亲卫本打算将李辉护在队伍中央，谁知李辉一个眼神就止住了这些人的打算。 只见他，完全一副闲庭信步的样子跨于马上，任他身下的汗血宝马随意前行。而他身后的各个随扈也同样为了不落大将军威风而昂首挺胸。只是一个个都手握剑柄，弓弩，一副随时准备迎战的模样。 李辉虽有心要手下人放松一二，却又怕他们不拿着武器反倒更紧张，到时杯弓蛇影误伤了百姓可就违背了他的本心，因此李辉也随手下的心意，并未出言制止。 一路上街边的小摊，小店虽是开着店门，内里却空无一人，这样诡异的气氛加剧了李辉身后亲卫的紧绷神经，加之偶尔出现的气息闪现在或门窗，或小巷的阴暗处，看那动作也应该是军中之人。李辉心中暗暗祈祷希望没有误入此处的百姓，脑海里却突然出现刚刚路上偶遇的那个清秀小生，不知他此时身在何处，是否会因为自己的原因而被牵连？ 一直悬着的心绷得更紧，李辉手中的缰绳不由自主的拉的越来越紧。 东华门直入整个京城正中，一行人骑马行进了大半个时辰。终于在远处隐约显出了金水桥。而一路包围在李辉一行四周，若隐若现的气息则完全消失了。 李辉心里暗自点头，到这里撤走是最好的安排，否则一会儿漏了行迹反倒不好收场。 金水桥附近聚集的人群似乎此时才注意到李辉等人。寒风中本来聚作一团，三三两两围着几个大火炉取暖的官员，动作迅速的组成了迎接的队伍。显然那铜耳青漆的火炉是皇帝的命令提前设置好的，否则谁敢这么明目张胆的在宫门前架设火堆。 李辉有些惊诧，这在前代是不可想象的事情。 在前朝老皇上，对于书中记载的礼乐几乎到了痴迷的程度，一丝一毫的错处都不能有。尤其是到了暮年的时候，不管是寒冬腊月，还是酷暑严寒，一切有违诗书记载的服饰器物都不准出现。 而李辉也很清楚自己能去晋北大营，也多半是因为这个原因——过于放荡不羁的性子。在御林军里可以说是天天闯祸的李辉，一直是众人头疼的根源。好在因为各种各样的原因最后没定什么大罪，不过为了眼不见为净，不知是哪位大人向皇帝保举自己堪当大将，最后则将李辉打发去了塞北。 李辉想想好笑，前代撒手后，若知道当今这位，竟是如此颠覆他恪守的传统，不知会作何感想？ 怕是老皇帝气也要气醒吧，不过这对于他李辉来说倒是没所谓，这样反倒多了几分自在。没准自己和这位小皇帝会很投脾气？这样的年头只在李辉的脑中一闪而过。 礼部尚书郑大人因为年岁大，虽然有数个火炉取暖，只是在寒风中已站了这小半个时辰。此时乍一行动浑身僵硬的似乎能碎成几块。 “大将军千里来京辛苦了。”说着要对李辉行揖礼，且是天揖，要一揖到地。 李辉在能看清众人时便已下马而行，此时正好行至郑尚书面前。 眼看着还没寒暄半句，这位老尚书就要行此大礼。李辉立刻丢了手中缰绳，跨前一步扶住郑尚书双臂道。 “不敢，不敢。怎可当郑尚书如此大礼。” “大将军为国为民，将强弩拒之国门之外，此礼不逾越，我带万民谢过大将军与众将士。”说着又要行礼。 李辉当初在京城时就抵挡不住这位老尚书的固执，现在回京后更觉得他的固执，明显有增无减。因此一早在手中准备好了力气，此时又加了几分力道，到底没让郑尚书把礼行全。并立刻打着哈哈道：“老尚书久侯，不知您身体近来可好。老尚书的一片心，让李某已铭感五内。切莫折煞了晚辈。还记得我离京时，您的腰疼病还时有发作。不知现在可好些了？” “难为大将军记得，一把老骨头了，几时没土都未可知，还在乎那些疼痛做什么？”实在挣脱不掉李辉的大手，郑尚书连连摇头道。 “看您说的，我在边塞虽无缘得遇神医，却难得凭依着深山秀水，偶尔行军时也能遇到些难得的好药。可惜军务繁忙不能早些回来，否则老大人用用这些，也能减轻些痛楚。等明日我就让属下送去大人府上。” “这可使不得……”郑尚书还要推辞，李辉却看已经完全引开了他的注意，便顺势看起天色道： “老大人勿再推辞。这天色不早，咱们快些进宫？” 果然想起正事，郑大人立刻不再纠结礼物的事情。 “对对，看我真是老糊涂了。大将军请。”说着一摆手，号角与鼓乐声便同时奏响起。 这是对出征大将最高的迎接礼遇。但大多都是在万民高呼相迎中进行，可现在街道上却冷清的，只有数片因干枯而被风吹落的枝叶。 百官簇拥着李辉向德政殿行去，在这里将进行正式的朝拜。 偌大的宫殿里，即使是日上三竿也需要烛火的照明。金碧辉煌的城楼与随处可见的侍卫，衬托出王朝的强大。 这样的景色李辉已是十数年未曾见过，偶尔午夜梦回也会记起，却总觉得那是前生的旧梦。 “宣~！” 随着一声高亢伴着无数回音的召见。 李辉觉得自己又回到了之前的梦里。 是的，见识过边疆浴血的沙场，见过深山莽原的苍茫。这里只能算是李辉的一场旧梦，虽然还未醒来，却终将结束。