柳绿一直睡到第二天的下午才醒来。

索性这次，侯夫人没派人来催她请安。

绿芝与吴妈妈进来服侍她洗漱。

她环视了一下四周：“没看见胭脂和巧月。”

她们俩是乔英的通房丫环，每天都会过来请安的。

绿芝微微一笑，说道：“二爷让她们搬到西院去了。”

西院，那可是一处风景十分秀美的地方，就是……人迹罕至。

柳绿不明白乔英为何把二人送走，只能归功于世子爷给乔英下了紧箍咒，想想世子爷之所以这么帮她，应该还是看了世子妃的面子，心中对水玲珑越发感激。

用过午膳，柳绿陪乔琏练了会儿字，不过，与其说是她陪乔琏练，不如说是乔琏陪她练。

她那几个字，写得比水玲珑的还差，乔琏看了直摇头，硬按着她在书房写了一个时辰。

终归这孩子是为了她好，她省得，倒也配合。

晚上，乔英又回来得很晚，又把柳绿从睡梦状态折腾到亢奋状态。

柳绿算是怕了他了，不由地纳闷，以前的沈芊芊，该不会就是被乔英给“做”死的吧？

翌日下午，柳绿练字时，太困，趴在桌上睡着了。

乔琏看着嫡母，眼底露出了若有所思的神色。

是夜，乔英依旧晚归，正要推门而入，乔琏从廊下走了过来。

“父亲。”

乔英扭过头，轻声道：“这么晚了，还没睡？”

乔琏小大人似的，面容沉静地来到乔英面前。

乔英自然而然地将他抱起来。

五岁的孩子，说大不大，说小不小，正是可爱的时候。

然而乔琏在心智上较同龄孩子成熟太多，一般情况下，乔英并不会主动去抱他。

今晚，喝多了些，有点儿例外。

乔琏闻了闻父亲身上浓厚的酒香，小眉头一皱，说道：“父亲你最近总是喝酒，喝到很晚。”

乔英愧疚地笑了笑：“最近……有些应酬，疏忽琏哥儿了，父亲以后会注意的。”

乔琏的眉头没有丝毫舒展，就这么定定地看着他：“你不要再欺负她了。”

乔英一愣，欺负……她？哪个她？柳绿吗？自己几时欺负柳绿了？

乔琏就知道自己父亲听不明白，解释道：“她陪我练字的时候都睡着了。”

呃……

原来是……那个欺负啊，这孩子，才几岁便讲出这种话来了？

乔英满脸赤红。

乔琏又道：“你该不会是爱上她了吧？”

爱？

不，不可能。

他这一生，除了芊芊，再也不会爱上别人。

这之后，整整一个月，乔英都没再回府，他留守太医院，侯夫人只当他公务繁忙，并未多说什么。

一个风和日丽的午后，正值休沐，许久未见的朋友约了他画舫小聚。

所谓画舫，所谓小聚，无非是风流才子俏佳人。

乔英下意识地准备推辞，可不知道想到什么，还是去了。

画舫轻轻漂浮在丽湖中央，层峦叠翠，湖光十色，别有一番令人心旷神怡的韵味。

帘幕西卷，浣纱轻挽，阳光毫无保留地照射进来，落在乔英清隽如玉的面庞上。

他的模样并不算最出挑的，然而那眉眼却总有一种惹人沉醉的冷峻。

姑娘们明白，乔英是这群公子哥儿里为数不多从不叫姑娘的男人。

不为别的，只因他实在爱惨了他的亡妻。

然而好巧不巧的是，今日画舫上来了一位新人，年方十六，长得如花似玉，就是还不怎么懂内里的规矩。

她自恃美貌异于常人，也不管众姐妹缘何不上前“招待”乔英，笑眯眯地走了过去：“乔公子，奴家陪您喝一杯，可好？”

乔英的眉头微微皱了一下，他素来不喜烟花女子，会答应出来，不过是全了几人从小到大的情谊，可这回，他突然想到柳绿，想到儿子问他是否对柳绿动了情，他又觉得，自己应该是寂寞太久——

他点了点头。

女子在他身旁坐下了。

众人瞧见这般光景，都惊得瞪大了眸子。

乔英被盯得略微不自在，女子瞧出了他的异样，美眸一转，笑道：“乔公子，外头风大，吹得奴家头都痛了，公子扶奴家回屋里歇会儿吧。”

乔英点了点头。

……

回到乔府时，柳绿正在乔琏的监督下练字，她天赋不错，才一个月的功夫，字便写得有模有样了，乔琏奖励了她一个亲亲。

她皱眉：“什么啊？不能来点儿实际的？”

乔琏撅嘴儿：“现实什么的太不可爱了！”

话虽如此，还是从怀里掏出一颗蓝宝石送给了她。

这个柳绿喜欢，高高兴兴地收下了。

二人练完字，乔琏又盯着她吃了一整晚血燕和一盅薏米粥。

柳绿就纳闷儿了，她跟乔琏，到底是谁照顾谁呀？

放下手中的碗，一名丫鬟走了进来：“少爷，张家小公子请你去他家玩爆竹。”

乔琏翻开书本：“幼稚！不去。”

丫鬟退下了。

柳绿挑眉：“乔琏，你才五岁吧？你就知道什么叫幼稚了？五岁……正是玩爆竹的年纪啊！我八岁了还跟在我爹后头点爆竹呢！”

乔琏淡淡扫了她一眼：“难怪那么笨。”

说话间，绿芝进来，说乔英回来了。

柳绿忙站起身，回去伺候这位一月未着家的丈夫。

乔琏哼了哼，我都把我的局推了，你倒好，还应酬上了！

“告诉张公子，我去他家放爆竹。”

……

柳绿进门，行了一礼：“二爷。”

乔英斜斜地躺在软榻上，眼神阴沉而暴戾：“过来。”

柳绿吸了吸鼻子，眉心一蹙：“二爷，你……你是不是去青楼了？”

她弟弟生前常去青楼，每次回来身上都带着这股脂粉味儿。

乔英淡淡嗯了一声：“怎么？吃醋了？”

柳绿摇头：“不是，只不过，妾身觉得，那种地方的女人不太干净，二爷有需要的话，可以把胭脂和巧月叫回来，若二爷是喜欢处子，妾身也可以为二爷挑几个模样出挑的丫鬟。”

乔英踹翻桌子走掉了！

柳绿翻了个白眼，这人是火药做的吧？说炸就炸了！

这之后，全家都感受到了乔英的不正常。

他开始动不动冲柳绿发火，请安时，怪柳绿给侯夫人敬茶不规矩；回家时，怪柳绿没给他准备热水新衣；有时柳绿陪乔琏练一下午字，他又说柳绿只懂玩乐不打理院子里的事儿！

总之，柳绿无论做什么，在他眼里那都是能挑出毛病来。

但最可气的是什么呢？

是柳绿居然一点没觉得不妥！

不管乔英冲她发多大的火，她都逆来顺受，从不顶嘴。

在柳绿看来，这桩婚事原本就是个笑话，乔英不想娶沈柔，所以找她当了挡箭牌，一开始她或许还幻想过能对夫君举案齐眉，可乔英袒护沈柔的态度，让她彻彻底底意识到了自己在乔英心目中的地位，那就是——

一文不值！

所以，乔英这么对她，她一点儿都不惊讶。

左不过她看人脸色长大，什么气没受过？

区区一个乔英，还不至于逼得她自尊心泛滥。

府里的人就看着柳绿一天比一天冷静，乔英却一天比一天炸毛得厉害，说的更贴切些，简直像个受了气的小媳妇儿。

乔旭终于看不下去了，在书房找到了乔英：“哎我说，你最近怎么了？太后给你气受了，还是皇上撤你官职了？”

乔英瞟了哥哥一眼，道：“没。”

“我才不信。”乔旭来到书桌旁，夺了乔英手中的笔，“你不正常啊兄弟，忒不正常！”

乔英把笔夺了回来：“我这儿还有事儿。”

乔旭撑着桌面，俯身对上他不耐的目光，勾唇一笑：“小子！你红光满面，这是红鸾星动了啊！”

乔英浓眉一蹙，推开他脑袋：“别添乱。”

乔旭嘿嘿一笑：“被我说中了吧？都不敢直视我真诚而犀利的眼睛了！来来来，跟大哥说实话，是不是喜欢上哪个姑娘了？”

乔英的神情僵了僵。

乔旭眯眼：“还真是啊！告诉大哥她是谁？”

乔英睨了他一眼：“好了别闹了，我最近真的特别忙，没什么重要的事大哥还是回去陪大嫂吧。”

乔旭脸色一沉，抬手敲了他一个爆栗：“小子，跟大哥怎么说话的？”

乔英憋了一肚子火儿，却不好发出来，怎么说对方都是他大哥，而且待他一向不错。

“哎，我猜，那姑娘是不是柳绿啊？”乔旭挤眉弄眼地问。

乔英眼皮子一跳，捏紧了拳头道：“没这回事儿！我对芊芊的感情你应该清楚，我不会背叛芊芊的。”