淅淅沥沥的春雨不眠不休下了一夜，昨日还是春光满园，桃花满枝丫，而现在已经被糟蹋的七零八落。

“小姐，你怎么也不披件衣服就出房门了，小心受寒。”秦慕瑶看着满地被糟蹋的桃花神识游弋，突然感觉后背一阵暖意，回头一看，正撞上丫鬟怜儿心疼的目光。

怜儿是个身世坎坷的姑娘，初见时，秦慕瑶年幼，母亲还尚在人世，一次在去寺庙进香的路上，遇到一位彪型大汉，身后拖着一个泣不成声的小女孩，嘴里骂骂咧咧：“你这赔钱货，克死了父母，现在又要来祸害我们一家，把你卖去青楼，还能补贴家用。”秦慕瑶的母亲见女孩年龄跟秦慕瑶相仿，便做主将她买下，取名怜儿，教其医术，给秦慕瑶作伴。

与其说二人是主仆关系，更不如说胜似姐妹。

“父亲又上朝去了？”

“今天一大早，君上急诏，相爷冒雨前去。小姐，我给你梳妆？早上门房送来一封信，是给小姐的。”

“信？谁送的？”

“门房说是司马府长子，宇文焉。”

“宇文焉？这个时候，朝局不稳，新君上位，他不是应该在军营操练兵马吗？怎么有空约我出游。”秦慕瑶端坐在梳妆台前，目光慢慢在信纸上游移，最后定格在了信纸落款宇文焉上，思绪杂陈。

记得上次跟宇文焉见面还是去年冬天，大司马府老夫人七十寿宴，司马府亲自送上拜帖，邀请秦宰相携女出席，美其名曰老夫人寿诞，实则为即将及笄的大公子宇文焉选亲。秦宰相跟其先夫人伉俪情深，先夫人孕有一子一女，其为龙凤胎，自两年前宰相夫人故去，秦宰相也一直未续弦。秦慕瑶的兄长秦慕渊对其唯一的妹妹也甚是疼爱。秦宰相一生战功卓著，陪先帝开疆辟土，创建大周天下。先帝驾鹤西归之前，为了彰表其功勋，特封年仅十五岁的秦慕渊为震远大将军，承其父亲将位，秦慕瑶册封为昭敏郡主，而秦宰相则留周国国都述职，做一闲散宰相。

“小姐，这两支簪你想戴哪一枝？”

白玉桃花簪，栩栩如生的桃花经玉石斋师傅的巧手与白玉打造的枝干浑然一体，恰巧昨夜刚下过一场桃花雨，跟现在的时节极为相称。

琼壶歌月，华发簪金。簪这鎏金镶红宝石牡丹簪去赴此次邀约似乎也相得益彰。这是母亲生前为秦慕瑶准备的及笄之礼，也是母亲唯一留给她的一件遗物，可惜还未来得及送出，母亲便已身去。也难怪怜儿面露难色，迟迟无法抉择。

“就白玉桃花簪吧。”

“我家小姐还是喜欢这高贵不失淡雅的白。”

“怜儿，宇文焉此次邀约甚是古怪，如若不去，恐让大司马府与宰相府徒生嫌隙；如若应邀而去，毕竟父亲有言，不许私赴男子邀约，恐对名声有污。你去前厅看看父亲回府了没。”

怜儿给秦慕瑶披上披风，穿过桃花铺就的园中小径，径直往前院走去。

不出一盏茶的时间，怜儿败兴而归，看其神情，宰相应该还未归府。

“小姐，厨房新做的桃花酥，你尝尝。秦统领说相爷还未归府。车夫还在朝堂外候着呢。”

“秦统领今天未随父亲前往？”

“对啊，今天是每月清点军需的日子，听说早上秦统领收到公子密函，相爷差他去办事了，刚回。”

“那这样，怜儿，你去把宇文焉邀约的事情告诉秦统领，并让他派三人随行。”