南蛮。

南蛮是大楚最南边的地方，这里原本很贫穷很落后，生活在这里的人经常吃不饱穿不暖，为了生存下去，人们常常组成一支支队伍去抢劫其他地方百姓的粮食，发生无数次过冲突。

称之为南蛮，一是指最南方，二是指这里的人蛮横。

自十年前大皇子被先帝封为恒王后，南蛮成了恒王的封地，恒王带着几个忠心的仆人，坐着马车走了一个多月到来了南蛮，在南蛮扎根十年，恒王也曾经被自己封地的子民的蛮横闹得头痛不已，他更明白百姓之所以去抢粮食，不过是实在生存不下去，不愿意活活饿死，如果他们能够吃饱穿暖了，谁还愿意去抢？

毕竟每次去抢人家的东西，都会发生冲突，会有死伤的。

于是，他努力地改变政策，带领他的子民们开荒种田，引外水进南蛮解决用水困难等难题，南蛮土地很多，就是贫瘠，种植庄稼收成都不好。他教百姓们把农家肥，柴火灰等都洒到田里，让庄稼得到充足的肥料，借此改善土地的贫瘠，还能净化环境，因为大家都想要肥料，鸡鸡狗狗，马牛羊等动物的粪便，在路上是看不到的，都被百姓们抢着用农用工具捡到自己的田地里。

经过十年的时间，在楚恒与当地的百姓以及官员的努力之下，才有今天的南蛮。

如今的南蛮百姓不会再像十年前那样去抢其他地方百姓的粮食了，只要不懒的，都能够自给自足养活一家老小。楚恒除了大力发展农业之外，也重视商业的发展。士农工商，商人本是最受鄙视的，楚恒却觉得不管是什么人，没有钱的话，什么事都干不成。他本是不受宠的皇子，封地又贫瘠，自己囊中羞涩，想干点什么事，经常会因为囊中羞涩，困难重重。为了改变自己的经济困难，也为了让百姓们家里能有点闲钱，他极重视商业的发展。

他曾经亲自去谈过生意，拉拢外面的富商来南蛮投资做生意，带动南蛮的商业，商业和农业发展了，他也没有忽视教育，大力地创办学院，私塾等，只要家里不是穷得揭不开锅的百姓，大都能培养儿女们念几年的书，识点字。楚恒认为当地的百姓以前那般的蛮横，除了生活所逼之外，还有便是没有文化，不懂得道理，学点文化，不求高中状元，至少能够识得道理，容易沟通。

可以说，十年来，楚恒一直都在致力发展南蛮，带着他封地的百姓奔小康。

南蛮的百姓对楚恒的爱戴如神，在当今天子召楚恒进京时，百姓们都很担心，担心新天子会对他们的王爷不利，楚恒一走便是数月，在路上来回需要两个月，在京城又两个月，南蛮的百姓就日日留意着京城的动向，好在京城里并没有传来坏消息，他们的王爷还是好好的。

月前，他们总算收到了恒王离京回南蛮的消息。

一些江湖人士担心恒王爷在路上会遇到危险，在收到恒王离京的消息后，他们就开始奔赴京城，在路上暗中保护恒王。

走了一个月，楚恒总算回到了他位于南蛮的恒王府。

三匹快马进城后，街上的百姓们一下子就认出了为首的那个英挺男子正是他们的恒王爷。

“王爷回来了，王爷回来了。”

“王爷好。”

“王爷好。”

大家都欢喜地向楚恒打招呼，楚恒放缓了速度，让马儿慢慢地行，不时地朝大家抱拳，算是回应大家的热情。

琉璃坐在马背上，看到当地的百姓对楚恒那样的爱戴，她都有点意外，而且百姓们与楚恒似老朋友那般，见到楚恒是笑着打招呼，并没有跪下行礼，想必是楚恒平时对待百姓温和有礼吧。

“那位姑娘是不是王妃呀？”

除了楚恒收到百姓们的热情之外，琉璃也成了最关注的对象。恒王选妃的事，整个大楚都知道了，就是没有听说哪家姑娘被恒王选为妃的。看到楚恒带着三宝离开南蛮，回来时多了一位年轻貌美的姑娘，大家都以为琉璃就是当选的王妃。

“王妃好漂亮呀，像仙女一样。”

一个小娃儿望着马背上的琉璃，觉得琉璃就是仙女。

琉璃连忙告诉大家：“我不是王妃，我只是王爷新请的一位厨娘。”

楚恒歪头看她两眼，忽对大家笑道：“这位是琉璃姑娘，是本王从皇后娘娘那里要来的，也是本王的未来王妃，不过本王还没有俘虏琉璃姑娘的芳心呢，诸位娶了妻的好汉们，可得给本王支支招，如何让琉璃姑娘点头答应嫁给本王为妃。我想大家也想本王早点娶妃生子吧？”

“王爷！”

琉璃的脸一下子就红了起来。

她没想到楚恒会在大家上把他对她的心意说出来，满大街那么多的人呀，男女老少都有，而且他们还是在马上。

楚恒望着她笑。

回到了他的地盘，他就不信俘获不了琉璃的芳心。

这一个月来，他们朝夕相处，琉璃对他也好了很多，而他呢，对琉璃的喜爱更深，真恨不得立即就把这个倔强的女人娶回家。

那些娶了妻的男人们哄地笑起来，抢着回应楚恒：“王爷放心，草民们一定会支招给王爷的。”

楚恒朝大家拱手，笑着道谢。

琉璃真恨不得找个地洞钻进去。

一行三人，花了一个时辰的时间，才从城门口那里回到恒王府，本来只需要两刻钟就能到的，可见百姓们有多么的热情。

王府的大门早早就敞开了，所有人都在等着楚恒回府。

为首的是一名十几岁的少女，她着一袭红衣，衣红似火，衬得她雪白的肌肤更加的娇嫩。她不算绝美，倒也算得上美人胚子，相较于琉璃来说，还多了一抹俏皮，琉璃是属于恬静沉稳类型的。

她便是痴恋着楚恒，一心想嫁给楚恒为妃的玉屏小姐。

“二小姐，那是王爷。”

玉屏身边的丫环梅儿，看到了骑在高头大马上缓缓而回的楚恒，欣喜地对玉屏说道。

“恒哥哥。”玉屏一见楚恒，顾不得自己千金小姐的身份，欢喜地小跑迎上前去，楚恒见她跑过来，赶紧勒住马，并从马背上翻跳下地，轻斥着玉屏：“屏丫头，你跑来干嘛，没有看到我骑着马吗，要是被马踢到你，痛的可是你哈。”

玉屏快走过来，站在了楚恒的面前，仰起脸看着楚恒，笑道：“我相信恒哥哥的骑术，恒哥哥绝对不会让马踢到我的。恒哥哥，你总算回来了，我在这里等你等了很长时间。”

楚恒说她：“大热的天，你还穿着一身大红，站在这里晒太阳吗？赶紧回去换一身素雅一点的衣服，这红得刺眼极了。”

玉屏把楚恒的话当成是关心她，她的粉脸红扑扑的，被太阳晒的。“恒哥哥，我就是喜欢穿大红。咱们一起进去，我爷爷也来了，知道恒哥哥今天就能到，我和爷爷早早就来王府等着，我还亲自下厨做了很多好吃的等着恒哥哥回来。恒哥哥，我告诉你，我现在的厨艺进步很大了，你一会儿可得好好尝尝我做的饭菜，要是觉得好吃，恒哥哥可得赏我。”

说着，玉屏亲热地挽起楚恒的手臂，以往她见到楚恒时，都是这样的，楚恒当她是妹妹，也就由着她，不过这一次，楚恒却拿开了她挽着他手臂的手，轻斥着：“屏丫头，你已经是大姑娘了，可不能再像以前那般，记住男女之防。”

玉屏嘟着粉唇，“恒哥哥是不是讨厌玉屏了。”

楚恒笑着轻点一下她的额，“进去吧，外面热得很。”他撇下了玉屏走向琉璃，玉屏本想再次挽住他手臂与他一起进府的，见他绕过自己走向另一边，一位气质高雅的年轻女子站在马儿的旁边，一手还拉着马的缰绳，恬恬静静的，格外的吸引人。

“琉璃，这便是我们的家，来，我带你进去。”楚恒走到了琉璃的跟前，指着眼前的王府对她说道，他特别地强调了“我们的家”，告诉琉璃，他是把她当成家人看待的。他还伸手想拉琉璃，琉璃不着痕迹地避开了，恭敬地回应他：“王爷，请。”

没有如愿地拉到琉璃的楚恒，有点不满，他再次伸手很霸道地捉拉住琉璃的手，硬是拉着她走。

玉屏见状，迅速地挡到了两个人的面前，她气呼呼地问着楚恒：“恒哥哥，她是谁？是你在京城里带回来的王妃吗？我怎么没有听到恒哥哥选到了王妃的？不是说恒哥哥没有看上眼的吗？”

琉璃看了看玉屏，见是一个娇俏的小姑娘，性子有点娇横，从她敢挡着两个人的去路也可以看出玉屏很喜欢楚恒，已经把楚恒当成她的所有物。

“屏丫头，这位是琉璃姑娘，你可以叫她琉璃姐姐的。”楚恒向玉屏介绍琉璃，又向琉璃介绍玉屏，告诉琉璃：“琉璃，她是玉屏，玉家的姑娘，是我一位老朋友的孙女儿，这丫头是我看着长大的，被我们娇宠得有点不像话，你别和她一般见识。赶了一个月的路，你也累了，咱们先进去。”

说着，楚恒再次带着琉璃往里走。

“恒哥哥，你不准拉她的手，她是不是你的王妃？”玉屏又气又恨地想着再次挡住两个人的去路，被三宝一把拉住了，她挣不脱三宝的拉扯，眼睁睁地看着楚恒把琉璃带进王府去，看着整个王府的人像迎女主人那样迎着叫做琉璃的女人，玉屏气得直骂三宝：“三宝公公，你快点放开我，恒哥哥怎么能带一个女人回来，那个女人是他王妃吗，爷爷告诉我，他没有选中妃子的。”

三宝连连叫着：“我的姑奶奶呀，你别嚷嚷了，惹王爷生气，你以后都别想进恒王府大门。那琉璃姑娘是王爷一心想娶的姑娘，你说她是咱恒王府的王妃也可以的，而且琉璃姑娘还是皇后的人，王爷花了不少心思才从皇后娘娘那里索要到琉璃姑娘呢。玉屏姑娘呀，听三宝公公的一句劝，以后对琉璃姑娘要客客气气的，否则王爷会生气的。”

这位玉屏姑娘被家人宠坏了，对他家王爷又一往情深，王爷带着琉璃姑娘回来，玉屏姑娘不气死才怪呢。

“恒哥哥喜欢她？要娶她做王妃？她是什么身份？京中贵女？”玉屏气恨地问。

“她曾经是御前宫女，后来又是皇后娘娘身边的一等宫女，总之就是宫里出来的。”三宝简单地介绍了琉璃的身份。

玉屏一听琉璃仅是个宫女，更加的嫉妒，她用力地甩开了三宝的手，说道：“就一个奴才，也敢抢我的恒哥哥，看我怎么收拾她。”

说着，她风风火火地跑进了王府。

南蛮的恒王府与京城的恒王府相比，除了占地差不多大之外，华丽却远不及京城的。琉璃满以为楚恒政绩那么好，他的王府肯定很华丽的，没想到比京城的还不如，就是自然景色挺好的。

楚恒已经带着琉璃进了府里。

玉屏如同一团火似的烧进了大厅，看到楚恒和她爷爷坐在桌子前，琉璃就站在楚恒身后，楚恒还要琉璃坐下，琉璃还没有应声，玉屏进来恰好听到楚恒让琉璃坐下的话，她当即接过楚恒的话大声嚷着：“恒哥哥，尊卑有分，她不过是个奴才，没有资格与主子平起平坐，恒哥哥让她坐下，她便是以下犯上了。”

玉老爷子是知道琉璃的身份，在楚恒离京时，远在南蛮的玉老爷子就派人打探过，就想知道楚恒的王妃是什么身份，知道楚恒并没有选有王妃，玉家人都是松一口气的，只要楚恒还没有王妃，他们家的女儿就有机会，哪怕先入府为侧妃或者姬妾，只要府里还没有王妃，那么楚恒便由他们玉家的女儿霸占。

所以楚恒从宫里索要了一名宫女带回南蛮，玉老爷子便能提前知道。

可是此刻听到自己的孙女儿没规没矩的乱嚷嚷，玉老爷子当即沉着脸喝斥着玉屏：“屏儿，你嚷嚷什么？看看你成何体统，哪一点像个大家闺秀，没得让人笑话，退下，回家去。”

“爷爷。”

玉屏委屈又生气地嘟着嘴，怒视着琉璃，恨不得把这个会和她抢恒哥哥的宫女赶回京城。

玉屏没大没小地乱嚷嚷，还给琉璃下面子，楚恒也沉下了脸，冷冷地说道：“琉璃是本王的人，不管她现在是什么身份，也不管她是什么出身，本王愿意抬举她，愿意让她与本王平起平坐，都是本王的事，与别人没有任何的关系。”

“三宝。”

楚恒唤着三宝进来，吩咐三宝：“派人去收拾蘅芜苑，让琉璃住进去，再安排人侍候。”

三宝连忙应着：“奴才立即去安排。”