纵然是如此，李琦吟也不肯服软，必要讨一个理由。单薄的衣着在冽冽冷风下更是显得她盈盈纤细，仿佛是一根压不弯身子的野草。

少女坚毅的侧面好似是毫无畏惧的战士，明亮的眸子丝毫没有因为添上阴霾，依旧高仰着头。余式想起了自己年少轻狂的时候，这才动了恻隐之心，吩咐桂嬷嬷将李琦吟扶了起来。

“你可知今日错在哪里？”

“孙女愚昧，求老夫人解答。”这已经是李琦吟第三次跟余式讨要理由。

“嫡母在上，庶女为下，嫡庶之间早就有分别。即便你母亲有千万般不对，你今日多次冲撞你母亲，就是犯了大错。”余式叹了口气，“连最起码的尊卑之礼都不懂，难道我不该罚你吗？”

李琦吟没有说话，一双眸子里的不甘仍谁都可以读的出来。

“四小姐，你倒是认个错啊。”桂嬷嬷一直是老夫人身边的心腹，对于老夫人的心思也总能够猜到十有八九。“你今日冲撞了大夫人，依大夫人的性格绝对是不会放过你的，若非老夫人庇佑，你可是要吃大亏的。”

这四小姐本是一个心思透亮的人儿，怎么在这件事情上就这么不清不楚呢。

“大夫人是你的嫡母，即使你再讨厌她，也不应该冲撞她啊。你还小，不懂嫡庶之间的区别，就如同天与地，终究是有天壤之别的。今日大夫人吃了亏，明日你的婚事可能就掌握在她的手上了。女人家这一辈子图个什么，还不是好的夫婿出嫁，你与大夫人作对，是不会有好果子吃的。”

“难道在祖母的眼里，嫡庶之分就真的那么重要吗？”李琦吟不甘心的握住了拳头。若不是对余式尚有一丝真心，她今日最好的做法就是磕头道歉，而不是死拗。可正是这一份真心，让她不甘心要再次问一问。

“今日嫡母欺我年幼，诬陷我偷窃，害我之心路人皆知。若是今日我不反抗，恐怕现在被父亲送去尼姑庵的就是我自己。”

“九姨娘小产，嫡母心狠手辣连婴儿都能杀害，还要诬陷在我身上，若是我不辩解，岂不是要白白受了这个委屈？！”

“祖母只知我冲撞嫡母多次，却不曾想想，若是今日我不冲撞嫡母，下场会是如何？怎还能安然活下来？”

余式尚不知其中的隐情，只知道李琦吟冲撞了赵氏就要这样教训她，若是让余式知道自己是如何苦心经营，毁掉九姨娘的孩子嫁祸给赵氏，在赵氏的院子里面埋下巫蛊娃娃的，还不是要一棒子打死她这个霍乱家宅的人。

“嫡庶之分重于天！”老夫人冷哼一声。“我一直以为你是个聪明的孩子，做事自然有分寸，可没想到你如此执拗。这府中是你嫡母的天下，我能保的了你一时，难道能保的了你一世吗？！我疼你是个乖巧的孩子，在桃园七年受尽折磨，所以对你跟别的庶女不一样，悉心照料，怎知你竟然就想要爬到天上去了，实在是太让我心寒了！”