公堂之上，明镜高悬的牌匾下，李明远一脸严正地端坐在案前，捻着胡须细细听着双方讼师的话，时不时地点点头。看上去，确实像是一个好官。不过，楼半夏等人却没有轻易下结论。李明远能在当地有这么好的名声，表面功夫肯定是不会差的。

王家女跪在王家二老身后，一直垂头啜泣，什么也不肯说。方家和宋家两家互相推诿，方家说他们是正儿八经把王家女抬进门的，是宋家人骗了他们。宋家则辩说王家女既然已经嫁入宋家，那就是宋家的人。而他们将王家女送去方家也是逼不得已，方老爷看上了王家女，不惜设计让宋家的儿子欠下三十两银子的赌债。

对一个平民之家而言，三十两银子几乎算是天价了。一座普通的村庄，家中能有五两银子，绝对算得上是富户了。

宋家子还不上欠款，被赌场的打手打得几乎去了半条命，是方家人出手替他还清了赌债，救下了他一条命。这次，宋家欠下的不只是钱了，还有救命的人情。要钱，宋家是拿不出来的，方家便提出了要宋家以人抵债。他们向宋家要的人，就是宋家子刚刚娶进门的王家女。

故而，宋家“迫于无奈”将王家女交了出去。

堂上的李明远沉吟：“嗯，宋老汉，你说是方家人设计让你儿子欠下赌债，可有证据？”

“禀大人，我们宋家有三个女儿，却只有一个儿子。犬子虽然平日里会赌两把，却从来都是有分寸的，之前从未欠下赌债。但是那日在赌场，却不管不顾欠下了三十两银子的赌债。若非有人设计，犬子绝不至于如此荒唐！”

宋家的讼师也帮腔：“若不是早有预谋，方家人怎么就那么巧在赌场救下了宋家子？据本人所知，方家可没有谁有混迹赌场的习惯。若不是早有打算，为何放着宋家三个温良贤淑的女儿不要，偏偏要了刚刚嫁入宋家的王家女？”

方家的讼师嗤笑一声：“笑话，宋家是有三个女儿不错，但容鄙人冒犯，宋家三个女儿也许温良贤淑没错，但各个貌若无盐，肤黑体粗。方老爷纳妾是要过日子的，没嫌弃王家女是破鞋还给了五十两聘金已经是大度至极。杀人偿命，欠债还钱，天经地义，你们又有什么立场讨价还价？”

被告两方讼师吵得不可开交，反倒是把原告晾在了一边。

良棋捂着嘴打了个呵欠：“这可不好办啊，都凭一张嘴，什么实质性的证据都没有。”

“正所谓，清官难断家务事，这种家长里短的事情，谁沾上都得惹一身腥。”梁硕撇嘴。

楼半夏和鼓一言不发看着大堂内的场景，李明远紧皱眉头，见宋家和方家就快要大打出手，抬手一拍惊堂木，堂下顿时安静了。

“说了大半天，宋家子现在何处？”

宋家人面面相觑，宋家二老和儿媳妇——当然不是王家女，而是宋家的表侄女都已到堂，唯有宋家子迟迟不见踪迹。前去传人的衙差上前回禀，称没有找到宋家子。

李明远敲了敲桌子：“赌场找了吗？”