“掌柜，属下有要事禀报！”田驹就站在门口说。直到里面喊出“请进”，这才进去。 词典上说，掌柜，是古代店主的俗称，也称掌柜的；主要用法是称呼店主。 首先说的是，掌柜的，实际上是“掌柜的人”的简称。譬如杀猪的、拉煤的，后面都省略了“人”字。 “掌柜”的柜，自然是柜台的意思。 因为经营的商品不同，有些商店，柜台很多。譬如符器材料店、丹药材料店，以及和平盛世的百货商店。在那种店里，每个店员，负责一定长度的柜台。负责，也是掌管。但这种情况下，却不能称他们是掌柜。 称掌柜的，指的是那种柜台极少的店铺。如饭店酒店客栈等等。那种店铺的商品，并不在柜台直接售出，但其账目，却是要经过柜台的。因而那种柜台，也就起到了一个枢纽的作用。掌管该柜台的，通常是账房先生。 规模较小的店铺，账房先生通常由老板自己出任。说掌柜就是店主，出发点在这里。 规模较大的店铺，账房先生就是执行总裁，英语就是CEO。 规模中等的店铺，账房先生则是经理。经理与老板可能是同一人，也可能不是同一人。 —— 现在，田驹称里面的人为掌柜。这就复杂了。 邱书仪感觉，单靠这声称呼，实在不能确定里面的人是不是老板。 然后，田驹就进去了。 进去之后，田驹顺手关了一下房门。由于用力较小，房门并没有完全关上。 这里是炼神阁六楼，通常没人的。所以，田驹没有后退再关，而里面的掌柜同样没有说什么。 邱书仪就靠在门边，听里面田驹向“掌柜”报告。 —— “你是说，那两个异形阵法，能够大幅度提高飞剑的速度？” “没错！” “但你都不了解那两个异形阵法，凭什么就这么肯定呢？” “掌柜，一定没错的，请相信小人的感觉！” 里面传来缓慢的脚步声。很可能，是那个“掌柜”在踱步。 “如果不找元婴，会怎么样？” “那个道友可是说了，一定要找元婴搭手。找不来元婴，那两个异形阵法就铭刻不了。小人仔细看过，此言应该不虚。” “那如果我们雇一个元婴呢？” “万万不可啊掌柜，”田驹说，“虽说元婴只是帮忙。但元婴的神识何等厉害。帮忙之后，那两个阵法肯定就被学了去。那样，我们炼神阁就落不下好处了。” “那这样，你先下去稳住客人，我这边立即跟老板联系！” 邱书仪终于听到关键句了，捏了手上的传音符，就下去了。 田驹出来，落在邱书仪后面。 —— 邱书仪手上的传音符，并不是用来传音的。那个符被吕林兰改动过，就只能发出一个简单的信号。接收信号的符箓，就在陶念的身上。 陶念收到信号之后，迅速打开神念。 神念一经打开，立即就笼罩了整个炼神阁。只一瞬，就找到邱书仪的位置。同时，也找到了田驹和那个掌柜。 因为有吕林兰的事先交待，所以陶念知道，此时应该盯着掌柜。 —— 片刻之后，就见那个掌柜拿了一种超远距离的传音符出来。 那种符箓，使用之后，会化作小鸟。小鸟的飞行速度并不快，但续航能力不错，适合远距离传送信息。 陶念在神念中，看到掌柜使用了符箓。然后，符箓化为小鸟，穿窗而出。陶念直接抽了一缕神念附着在小鸟身上。 然后，陶念传音给吕林兰，说了当前情况。 十几分钟之后，掌柜直接下到三楼，接下了三把飞剑的铸造生意。 —— 出了炼神阁，走得不远，邱书仪就跟三人会合了。 本来想找处茶馆坐坐，但一路走来，都没有看到茶馆。最后，四人干脆进了一家有包厢的饭馆。 “没想到，四时真人果然是龚学林！”东方以巧感叹。 “是啊，”邱书仪亦感叹，“枉费他父亲担忧他了！结果他居然在这边混得风声水起。” 陶念道：“风声水起倒也未毕。刚才，我跟着那只传音鸟，发现他似乎被关了禁闭。” “该！谁叫他恩将仇将的！”东方以巧愤然道。 吕林兰敲了敲桌子，道：“大家还是别理这些有的没的了。照我看，中庆元的任务，我们应该交了。” “什么意思？是彻底交出去不做了吗？”邱书仪立即问。 “正是，”吕林兰说，“中庆元的任务，要求我们照看龚学林。但这些日子以来，我们反而跟他有了过节。继续中庆元任务的话，我们将很难办。” 陶念说：“要我说，那个过节并不算什么事。你从来没有得罪过他。你只要把他准备抓你杀你那件事忘了，就等于没有过节了。” 吕林兰说：“我是没得罪过他。但他曾经想要抓我杀我的那件事，我可以忘，他却是不会忘的。所以，往后相逢，还是只能对立。” “这是什么道理？”陶念说，“他对不起你，他还记仇了？” “他对不起我，他就会担心我的报复，因而他必然会更加对不起我。”吕林兰回答。 陶念嘟囔：“有这么黑暗的人吗？” “真有哎陶姐，”东方以巧道，“我们那儿，曾经有个奸商，把几十个铜板的东西，硬是以几十两黄金的价格卖给一户人家。照理说，奸商店占了便宜，该收手了吧。但是却没。 “听说，那奸商回家之后，一阵炫耀。家里人就说，要担心报复。奸商就慌了，立即雇了人手，把那户人家杀了个鸡犬不留。” 邱书仪道：“原来，防患于未然，也可以这么去用啊。” —— 东方以巧问：“那我们向中庆元交割任务之后，是不是还要找那个龚学林报仇呢？” “那倒不用，”吕林兰说，“一件事，只能用一次。那次我们吃亏的事，就用在提前交割任务这儿。因为我们受中庆元雇用，所以才不能报仇。之后，只要不发生新的事情，我们用不着再去理会那个龚学林。” 东方以巧又问：“那事之后，我们被罚进秘境找材料。他那边，调到十方宫，被关了禁闭。好像他那边比我们更惨。我感觉没吃多大的亏。” “事情要一码归一码，不可混为一谈，”吕林兰说，“我们没被重罚，乃因为事出有因，出于他人迫害，为了保命才违犯飞行禁令。我们被轻轻的处罚了一下，则是因为城市的规矩，不能轻易打破。不管罚处多轻，都要处罚一下才行。 “而龚学林那边，则因为不在梁丘乐贤管辖范围之内，所以就逃避了处罚。记住，他并没有因为那件事受到任何处罚。 “至于他被关禁闭，则另有原因。他本是中庆元的人，他父亲龚永言在十方城开店未果，他就想在十方城中开个大大的店铺表示他胜过了他的老子。 “实际上，十方城内，还真像龚永言说的那样，凡属于十方宫的店铺，十方宫弟子买东西之后，都有贡献点返利。不属于的，则没有。一个外来户，怎么竞争得过？ “但我们同时也看到，炼神阁好好的伫立在那里。虽然生意不是极好，但也还维持得下去。是什么原因呢？ “昨天，我借机翻阅了上年度的贡献点返利报表，赫然发现，炼神阁居然也在其中。也就是说，至少在账本上，炼神阁属于十方宫自己的店铺。 “龚学林的店铺，该是外来户无疑。变成十方宫的店铺，只因为他的另一个身份，四时真人。 “昨天，我向洪乐打听了一下。当初，四时真人到十方城来，其身份，是十方宫万法峰弟子。来到十方城之后，才拜了洪师傅为师，然后才学习炼器。之后，才开办了那家炼神阁。 “我归纳一下。也就是说，曾经有个四时真人，自十方宫万法峰下来，到十方城任职。不知道是什么原因，更不知道出于怎样的考虑，龚学林顶替了那个四时真人，原来的四时真人消失无踪。十方城里的四时真人，一直都是龚学林。 “现在，因为迫使我们违反飞行禁令一事，他没有受到直接处罚，而是调换回了十方宫——他身份本来就有问题，居然也敢回到十方宫去，那是因为什么？ “不是因为他相信自己的冒充天衣无缝，而是因为他在赌！ “他赌十方宫会看在他一身炼器的本领之上，看在他经营炼神阁没有亏损的才能之上，不仅会饶他一死，而且还会给予重用。 “所以，他被关禁闭，跟我们，全然无关。” —— 吕林兰说完之后，另外三人沉默了好长时间。 很久之后，邱书仪说：“道理，我们都懂了。只不过，知道你们被那个四时真人摆了一刀，却又不能报仇，心里还是很不舒服。” 吕林兰说：“那件事，可以算是我们得到中庆元报酬的代价。” 陶念说：“我感觉这种事情很不来劲，还不如打打杀杀的痛快。” “所以我刚才说的是交割任务，而不是汇报情况，”吕林兰说，“是完全交割。之后，我们跟中庆元再无关系。” “但是如果我们继续留在十方城的话，迟早还是会跟那什么四时真人对上的。”邱书仪说。 “说得不错，所以在交割任务之后，我们还要离开十方城。”吕林兰说。 陶念问：“你现在任有职务，怕不是那么容易离开的吧？” “没事。我们没有亏欠梁丘乐贤的人情。如果他想强留的话，陶姐你放个威压，把他怼回去就是了。” “这个我拿手，没有问题！”陶念答应得很愉快。 “还有就是龚永言那儿。得多少报酬，无所谓。重要的是，完全交割，彻底了断，从此与中庆元再无关系。如果他不同意的话，陶姐你可以同样放个威压。” “那个太复杂了，我怕掌握不好时机，”陶念说，“干脆，我们约个暗号，需要我放威压的时候，你打个暗号就成了。” —— 接下来的事情就简单了。 四人约了个彼此都有空的时间，飞到另一座仙城，找到一家中庆元店铺，出示了黑卡。留下吕林兰专制的远程传音符之后离开。 龚永言得信之后，在商定的日子，召见了四人。 四人见了龚永言，除了龚学林正在被关禁闭一事，其他事情都据实汇报了。最后，四人提出，彻底交割任务，了断与中庆元的关系。 龚永言考虑了半晌，说：“难为你们了。如果你们没有去处，老夫可以为你们安排一下。” 吕林兰说：“那倒不必了。您老夹在中间，也不是很方便。” 那意思是说，龚学林劣性不改，将来多半会继续加害四人。所以不愿让龚永言难做。 —— 龚永言立即进行了结算。 任务至今，耗时将近两年，按两年整计算。 以前预存的每人十万灵石，直接算为酬劳，不予扣除。另外再加两年，每人两万灵石的酬劳。 中庆元家大业大，灵石调用十方方便。只耽误了几个时辰，就把灵石全部结清了。 当然，这些灵石都是下品灵石。 —— 回到十方城后，四人一起找到梁丘乐贤。 寒暄之后，吕林兰说：“我们四人，原想加入十方宫。但因为发生了一些事情，不方便了。不知城主有没有什么好介绍？” 梁丘乐贤愣了好一会儿，才说：“你们这是要一起离开吗？” “是的。”吕林兰回答得很干脆。 梁丘乐贤问：“老夫听说，你刚来十方城的时候，显示的修为只是筑基初期？” 吕林兰答道：“不错。后来被洪师傅的儿子洪乐识破了，就没再隐藏修为了。” 梁丘乐贤问：“曾经加害过你们的四时真人，老夫走眼了，没看出是个元婴。想来，他一定有什么特别的法子。” “但请城主直言。”吕林兰说。 “是这样的，”梁丘乐贤说，“有个门派，除幼童之外，只找筑基初期。你们可以去试试。” “哦，但不知是哪个门派？”吕林兰问。 梁丘乐贤挥手放了张地图出来，指着悬空的地图说：“就在这儿，名叫乘风派。” 吕林兰问：“不知这个乘风派有什么特点？” “乘风派弟子不多，但地位不低。派中弟子，都是精英。”梁丘乐贤说。 “那行，我们想法去试试。”这不是随口敷衍，而是真准备去试。 梁丘乐贤又拿了块木牌出来，空中的地图，倏地一下收进了木牌。然后将木牌抛给吕林兰。说：“这块木牌，是该派长老裘玉树的信物。如果遇到阻碍，出示之后，他会帮忙的。” 吕林兰一听就明白了，木牌，就是一份人情。虽然那份人情并不怎么大，但用对了地方，还是很值得的。 “感谢城主慷慨赐牌。既如此，我等四人就此告辞了。”