万物初发于鸿蒙，终归于虚妄。

清清冷冷的灯笼蹲坐在林间雾霭里，冷不防被一只手提起，紧接着山上响起窸窸窣窣的声音。

一段如此的运作之后，若是仔细听便会发现，有叮当的敲击声混杂着凿穿声若隐若现。

动静不大，一如往常，如此这般已经持续了两三个月。

压死骆驼的，少不了最后一根稻草。

年年岁岁，横亘于天道平衡的最后一道支撑垮下，天色云谲波诡之际，已经有什么再也不复从前。

......

易北王朝。

康平十七年，圣大喜，许了京城的簪缨世家一场自主自娱的琼林宴，供年轻之辈结交洽谈。

清早晨光微曦，宫里便派了礼官前去主持操办，一直忙到晌午的时候，方可迎客。

京都的市井惯是如此，宝辇厢车积满旁道，耍闹去处，皆是络绎不绝。

大街上随处可见的关扑，正是百姓在以商品为诱饵赌掷货物。

有诸如炒杏果子、灌藕、银丝冷陶等吃食，又有漏光扇柄、蝉纹金珰的鸦帽儿、华容道、鸳鸯锁等玩物，实在是叫人看得眼花缭乱。

人潮熙熙攘攘，街道小店的门檐前也陆续挂起了鸟兽刺缝的纱罩灯笼，不远处十字坡包子铺的摊位上热气蒸蒸。

“瞧嘞！搁这儿瞧一瞧嘞！”

“二两包子一碗汤，刚好够您填肚囊！”

盛况惊鸿，都只道是这人间烟火气的安稳与盎然。

京城蓥华街主街，坐落着庞大敞亮的琼林楼，足足有六层之高，自建造起就由宫里派人常驻掌管，恰恰被称为“宫外宫”。

此时楼外禁军林立，镇守于主街道各个方位，秩序井然，无人敢造次。

入口处有验帖的小侍，待验明身份后，两端自有候着的迎宾手脚麻利地将宾客引入席间，整个流程虽不比宫里的繁缛华贵，却也算得上是典制兼备。

楼里已经零零散散地聚集了不少人，瓷面地板擦得锃亮，一女缓步入厅，霎时吸引了无数目光。

橙红色的系带在胳膊处挽了个飞仙结，敞袖突然在袖口处收紧，显露出她细白的手腕，高腰蓬松的裙摆随着走动而微微飘振，显得仿佛置身于水雾之中。

脚脖子因裙摆较短而展现出来，却又因最外层略长的薄纱遮掩，让人看得不太真切。

玉色琼鼻，飞樱点唇，是宋家的姑娘宋知熹。

不妨有人斟酌着开嗓：“她好生漂亮。”

此女每次的装扮都能让人一饱眼福，却有个别男子吃过闷亏，不敢看得太过张扬。

是了，虽是个漂亮的女娇娥，但同时又是个让人头疼的存在，前几日有个小公子只是多瞧上了几眼，就被她指着鼻子数落，说是什么冒犯了她。

凭着这娇俏乖巧的长相，若不是平日里任性且无脑的做派，她也不至于几日内便在小圈子里落得个“宋家二世祖”的名号。

当朝丞相是她的亲娘舅，当朝御史大夫是她的亲老爹，可不是有资格在京城横着走？

习惯了长辈的庇佑，她也全然不在乎是否会给自家亲戚招来诟病，府里的丫鬟替她隐忧而发问时，她也只是一边轻佻地剥着山竹一边喃喃，“虱子多了，不痒。”

“嘁，看她那一脸傲娇，可不是想着要把公主都比下去了，她也配？！”倚靠在二楼栏杆边的姑娘姓张，出自武安侯府，此刻正翘着桃花眼面露不喜。

自这女人进来后她就浑身不舒服。

“阿早，还是小声些罢，可别又被她作弄了。”

提起那档子事，边上几个姐妹瞬时就笑眯眯地凑了上来想要添添耳福。

“去！去！”张姜早圆润的下巴一抬，挥扫着袖子掩饰她的尴尬。

众女嬉笑着一哄而散。

待几人入座，一群世家子弟结伴而来，声音高朗，丰神俊逸，各有千秋。

明眼看去，伯府来的几位公子哥儿勾肩搭背而入，待看清内里的女眷，却又迅速推开对方。一举一动惹得案席那边不妨有人交头接耳，细碎的声音里掺杂着几分娇羞与矜持。

待宴请的宾友尽数落座，一礼官高呼“起宴！”，厅堂里随即八音迭奏，凤萧鸾管，一段散绫舞伴着清脆的钟鸣缓缓呈上。