“宋姑娘，路上都没见着相识的人，想必你也觉得疑惑吧？西宁公主随同太后娘娘在朱厅驻跸，众位女眷都要前去拜见。”因扭了脚行动不便，那宫婢见捉不住人便干脆撂下狠话，对她道，“朱厅，你若真不怕便去呀……”

见那宫婢明明疼得要死却还要笑得幸灾乐祸，殊不知那样的表情糅合在一起既抽搐又扭曲，让她压根感受不到任何嘲讽。

但，她有一种预感，就算在回府的路上没有毒发身亡，她也绝对不能回去，否则很可能万劫不复。

下药明显只是个开始。

她挺直脊背转身朝里走，摸索出随身的荷包，颤抖着手抹上丹红色口脂，擦上浅绯的腮粉掩盖虚弱的面色，脚步决绝又清冷。

移步轻颤忽而发僵，只有自己知道这并不是在佯装镇定，是气恼到一种奈何人屡要犯我而我再三却步的冷意麻痹全身的境地。

御苑的朱厅内，一番情景说乱不乱，

人群零零散散地聚集在四周，下人穿梭其间端茶倒水，安抚着靠椅上受惊的名流贵妇。

姑娘们伸手扶了扶头上的钗饰下意识整理仪容，只是面上那副心有余悸的表情一览无余。

太后朱婞坐在上首处，眉头皱起了川字纹，她朝身边的公公微微点头，发觉手上缓缓一沉，仔细看去，只见三公主递来一串佛珠。

朱太后叹口气阖闭双眼。赑质纹的交椅弧度柔和自如，也许是靠着舒适放松，神情看起来平和了许多。

太监走到朱厅外的矮阶边，朝凤鸾两侧的侍从高喝道，“宋府嫡女宋知熹畏罪潜逃，宣太后懿旨快快捉拿！”

话音落下才不过一瞬。

“哦？到底是怎么个逃法呢，枉我等后辈将公正廉明奉为圭臬，朗朗乾坤之下，竟然在人身后胡乱指摘。”

字正腔圆的答话让满厅的人不约而同地看了过去。

御苑里分外亮堂，一女子茕茕伶俜缓步走来，明滟的朱唇轻启遂抿，尽管颇浓的妆容一反常态，此情此景，却没有什么能够超脱她一身的慨色。

门边的落地烛台描了金，高高低低伸展的台坪上依旧插着昨夜未燃尽的烛支，走过去还有淡淡的白蜡味，本就难受的她此刻对气味尤其敏感，尽管强忍不适，闻起来还是几欲作呕。

她还没站停，忽然被人从左侧搂抱住，张姜早把下巴枕在她的肩上哭了，“对不住、对不住。”

接着又攥住她的手拼命摇头，“不是我、不是我……”

满目都是乱糟糟的，心也是一样，宋知熹一眼便注意到了正前方那个雍容端庄的老妇。

太后娘娘天庭饱满，发髻丰隆，是不可多得的贵寿之相，再次得见，宋知熹竟然觉得有些恍惚。

是的，那一夜垂危之际，那人的睡容曾是多么憔悴，虽无半分生机，却仍旧慈祥可亲。

此时此刻，明明听见了动静，她却仍旧闭眼休憩。

平和得有些冷漠。

宋知熹开始无端臆想，是不是人一旦有了权势傍身，面相上就容易生出一种距离感，叫人难以亲近。