朱榴堂，是候府夫妇居住的寝院，兰桂堂是两进的寝院，而朱榴堂则是三进的寝院，分前院、后院，亦有单独的厨房、服侍的下人院。

前头兰桂堂的家生子丫头悄悄递了话，说奶奶提了她掉落荷潭的事，这会子正巧汪诗、汪词姐妹二人也在朱榴堂，只待用了暮食，姐妹二人便回各自的绣阁歇下。

胡氏一脸肃色地扫过三姑娘与四姑娘，禀报的大丫头并没有避讳二位姑娘，而是低声将刚得来的话递给了胡氏。

胡氏冷喝一声：“诗儿，你说！这到底是怎么回事？为什么冯氏一口咬定是你们将她推到荷潭的？”

汪词身子一颤。她可是庶女，又不是胡氏肚子里出来的，胡氏对她虽不刻薄，可也没多宽厚，何况再有几月她就要及笄了，她的亲事还没着落，可不得巴着汪诗与胡氏。

汪诗不语。

汪词在又一声大喝“说——”的声音下，吓得跪在地上，“母亲息怒！”她结结巴巴，小心翼翼，先是看汪诗，又看胡氏，依旧不敢说实话。

胡氏立时就明白了，如果这话冤了她们，以汪诗那不饶人的性子，肯定会哭闹喊冤。可这会子神色里却一副大义凛然之气，“娘，以大哥的才学、身份，娶权臣嫡女都使得，可爹却非要他娶一个暴发户的猎户女。娘不觉得大哥委屈吗？满身俗气，除了会看账簿，会数银钱，一无是处，哪里配得上大哥。我讨厌她！我是不会承认冯氏是我嫂子的，更不会认她是我们汪家人？”

汪词深以为然，觉得他们是世家名门，清贵门第，无论是前朝，还是如今，那都是望族，凭甚要娶那样一个扶不墙的。冯昭的出身，外听说是武官之女，我呸，明明就是刽子手的女儿，连个善良庄户人家的民女都不如，更别说诗书传家的小家碧玉，别说官宦嫡女了，早知如此，她宁可大哥娶一个五六品官员的嫡女，至少也比冯昭强。

自打大哥与冯昭订亲，这满京城的人都在笑话安乐候府，说安乐候府几时落魄到给嫡长子、世子娶克父的暴发户之女为妻。

胡氏想着汪诗原就是替汪翰抱不平才有此举动，不由轻舒一口气，“我不是与你们说了，这不过是权宜之计。”

汪诗不快地道：“娘是说抓住她的错处，降妻为妾？可万一，大笔的嫁妆被冯家收回去？我听人说，平远候的二公子结发就是因错被降为贵妾，前头一降，第二日她娘家人上门，收回八成嫁妆……”

自由身的贵妾可以有嫁妆，但都是极少的嫁妆。妾通卖买，可由主家处置，而大部分的妾是没有嫁妆的。

门外，汪翰静默而立，他一早就知道父亲逼他迎娶冯昭的真实原因，着实是汪家举步维艰，需要借助联姻改变困境。可眼下瞧来，冯昭不是个省油的灯。

胡氏见周围服侍的都是心腹下人，低斥道：“她可是应天府冯家大房唯一的嫡女，她的嫁妆丰厚，如果我们家待她不好，只怕冯太太不肯把冯家的产业交给你大哥。”

听闻应天府冯家大房只怕有几百万两银子的珍宝字画，便是冯家二房名下的铺子都有不少是大房的，谁不眼馋？

如果都归了安乐候府，再不用捉襟见肘，汪家上下就可以吃好的、穿好的，再不用这般节拘度日。

汪诗答道：“外头都在说，冯太太要过继冯家二房嫡少爷做儿子。冯家大房若有承嗣男丁，只怕不肯把家业交给大哥的。”

胡氏反问道：“没有做过，又怎知不行？”