秋燕不快地道：“他又哄我和姐姐，还说我们才是他最心疼的，一有了弟弟，就抱着弟弟不撒手，连礼数都忘了。”

胖稳婆道：“有了弟弟是好事，你们将来嫁到别人家，有人撑腰呢。”

秋燕垂着头，稳婆只当是她觉得弟弟抢了父亲的疼爱不快。

可她们知道，这弟弟与她们是没关系的。

赖晚这一生命运沉浮，而今终于得了儿子，也算余生有望。

屋子里，马铁柱依旧比对自己的眉眼，再看看怀里婴孩的，再三确认是自己的种。

赖晚睁开眼睛道：“孩儿他爹，你作甚呢？把孩子放到我旁边，香儿、燕儿就是孩子，也不会侍候，怕得辛苦你了……”

马铁柱回过神，抱着儿子坐到床前，傻愣愣地盯着赖晚，觉得她虽然不如以前那个杜春花好看，但这样子正好，她是真心和他过日子的。

难不成，她是北疆哪个寡妇，没了丈夫，带着女儿跟了他？

那一年，从宫里出来的宫娥可有一百六十个，有的丈夫没了，便改嫁下一个，亦有的因为难产去了，活着的还有多少个他不知道。

马铁柱不认得那些宫娥，他能认得的也只嫁到他们那一营的十二个宫娥，去了四人，待他退役时，还有八个。而他当年就瞧杜春花生得最好，就相中她了，哪里晓得，杜春花竟是个不守妇道的。

“娘……娘子，我什么都想起来了。”

这突兀的一句话，惊得赖晚盯着他，一时不知说些什么。

马铁柱道：“儿子是我嫡亲的，你给我生了儿子，你就是我的结发、元配妻子。”

赖晚道：“你不在乎……我……我嫁过人？”

他居然忆起来了，这可如何是好。

“在北疆边城，妇人守过热孝就嫁人的多得很，你这算什么？不过才嫁一回，我见过嫁了八回的，还有说天字营那边有一个嫁了二十多回，只不曾见过。

娘子，你给我生了儿子，你便是我马家的大功臣，是我马铁柱的恩人，我一辈子待你好。我拿香儿、燕儿当亲闺女。”

赖晚面有动容，她这把年纪才生一个，是因为那两个都是丫头，她还得有儿子才好，且有了儿子，她与马铁柱就是真真儿的夫妻，再也分不开了。

她喜欢现在的生活，一家人有商有量，这是她一生过得最踏实的日子。

马铁柱抱着儿子，“娘子读过书，你给儿子取名字罢。”

“秋明，明明白白地做人，小名就唤明儿、明子。”

“马秋明，好，就叫马秋明。”马铁柱一下子觉得他的人生圆满了，他看着儿子，笑了又笑，很想亲一下，但怕胡子扎着孩子，“以前的她，生得美，爱招人，秋香不是我骨血，她跟我七个月就生了，生下来比别人足月的还沉。还有秋燕……她……她其实是刘副尉的种。只要她们喊我爹，就是我闺女。可我没想到，她会带了孩子，卷了我攒下回乡买地的钱跟刘副尉跑了……”

放弃升官娶来的妻子，在战场拼杀二十余载攒下的家当全没了，家没了、钱没了，他一时受不住打击，变得疯疯傻傻，甚至想回战场，索性死在那儿好了。可是他们说他退役了，不让他去，劝他回家。

地字营的将军还好心出了银子，让商队带他回开封，只是他们只到幽州，后来又托了其他的商队，偏他总是想寻回妻女，就这样一路跑，跑丢了，商队下次回来时再寻他，寻到他就将他带上。

只不想回到豫省地界，会在那破庙里寻到“杜春花”母女三个。

赖晚笑道：“若有一天，她回来寻你，你要她还是要我？”

“我要你，我只认你是我娘子，你给我生了儿子，和你在一起，我才踏实快乐。”

“好，你只要我，我也只要你。过往种种，我们都不要再提，一家人踏踏实实过日子。”

赖晚从他手里接过儿子，含笑望着，脸上的温柔与慈爱无法忽视，明丽得像是春天最明媚的阳光。“秋香、秋燕是我相熟姐妹的孩子，秋香的亲娘离世前，将她托付给我。秋燕是我前一位丈夫的庶女，无依无靠，我若不带着她，她就没活路了。”

“是被嫡母不容，将你们赶出来了？”

像这种事，他在北疆听了很多，大妇不容人，将小妾赶出家门，就为了多分家产。

赖晚心下很纠结，“一两句说不清楚，我在太后身边服侍过是真，我对宫里很熟悉。我的字画是跟冯女贤学的，我的刺绣是与太后身边的老宫人学的。”

马铁柱道：“她认的字不多，没你这么贤惠端方，两个女儿也没现在的好。娘子，谢谢你！你跟了我，还跟我生儿子，我一辈子重你、敬你，你……你还治好我的腰病，我都以为这辈子不会有自己的孩子了……”

赖晚还真不知道这事，“你是明儿的亲爹，只有你好了，我们母子才能好。”

马铁柱连连应声，“我让燕儿下厨给你煮鸡蛋吃。家里若有余钱，就买几个下人罢，我瞧你的样子，怕是富贵府里长大？”

赖晚微怔，娇嗔道：“你……你连这个也能瞧出来？”

“冯女贤是什么人，那可是太子的生母，北疆的将士都很敬重她，她能指点你字画，怕你身份不低。”

她不说，他便不问。

但赖晚的行事作风，但与山野女子不同了。

赖晚的沉默，马铁柱就当自己说中了。

许是家里遭了难，这才跟了他。

马铁柱想问，她为什么会选了他呢，就这样无名无分的跟着，可他怕问得太透，伤了她的心。

马铁柱出了房门，“燕儿，给你娘煮红糖鸡蛋。”

秋燕正在铺子上嗑瓜子。

秋香在做针线。

秋燕道：“爹，你是不是太偏心了，姐姐在那儿呢，你不让她干活。”

“你闲着嗑瓜子，你姐给你弟做小衫呢，我不唤你唤谁？”

秋燕凝了一下，好像挺有道理，起身拍了拍灰，“姐，你盯着铺子些，这年节才过完，怎么生意就淡了。”

马铁柱道：“少不了你的吃穿，乡下还有六十亩良田佃给族人耕种，三分利的口粮，够我们一家吃用。”

三分利就等同每年会有十八亩粮食的收入。

族人们觉得马铁柱能干，每次逢集，会有人送鸡蛋、蔬菜来，他们也会留人在家里用一顿午饭，都是家常便饭，一来二去，马家庄交好的族人也乐意来走动。

马铁柱虽是唤了秋燕，自己进了厨房，动作麻俐地煮了几个红糖鸡蛋，还给两个闺女一个盛了一个，笑道：“你和你姐的，女儿家多吃这个好。”

秋燕翘了翘嘴角，“爹，你要敢有了儿子不疼我，待他大了，我天天揍他。”

“你多大，他才多大，疼还来不及，你打他作甚？你是姑娘家，终究要嫁人，将来还得靠你弟给你争光、撑腰呢，他好，你的面上才有光。”

秋燕愣了又愣，咋乎着声音，“姐，你听听，爹今儿居然会说这番道理了，这是不糊涂了？”

马铁柱道：“有这么说你爹的？”

他得了儿子，一高兴激动，竟然就正常了，什么都想起来了。

马铁柱捧了碗，赖晚吃了三个红糖鸡蛋，“你不吃一个？”

“家里就只得几十只鸡蛋，下回逢集，我再买些。明儿一早我杀只鸡给你炖汤。”

马铁柱看赖晚吃完红糖鸡蛋，心疼地看着儿子，“他饿不？”

“生完得过两日才有奶呢，这两日得喂糖水。”

她亦没一个人带个小孩子，赖晚神色里面露难色。

马铁柱给她们母子掖好被角，出得屋，就与秋香、秋燕道：“看着家里，我去寻王牙婆，打听买两个下人的事，不要太吵，你娘和弟都受不住吵闹。”

秋燕当即道：“爹，买下人，你带上我，我去看看。”

“你去作甚？在家等着，你盯着铺子。”

晌午，秋燕看火，秋香做饭，都做了清淡的，给赖晚送到了屋里。