“慎君，穿过‘御先稻荷’雕像时。

“还是闭上眼睛罢。”

高桥慎领会了别枝修的意思，平静答道：

“如果你所说的是精神上的刺激的话。

“那么，直视它们并不会对我造成什么伤害。

“我是没有恐惧感之人。

“诸多奇异之物在我眼中，就像流浪猫一般寻常。”

“没有恐惧感么？”

别枝修露出惊奇的神情，戏谑一笑道：

“你是我所见过存活时间最长的‘吹笛人’。

“我可承担不起你死在神社门口。”

高桥慎一时语塞，想推荐对方一本《说话的艺术》。

转眼间，二人已来到伏见稻荷大社山门前。

低劣扭曲的鼓点与笛声，在高桥慎脑海中奏响。

他默默观望着山门前的狐像。

高大，威严，俯瞰众生的无尾之狐。

腐烂深陷的眼眶中，有熠熠金色竖瞳。

透出惨白骨骼的嘴里，细密如针头的牙齿叼着稻穗、钥匙和书籍。

高桥慎仔细端详了一番，发现狐狸神使的每一根毛发上，都藏匿着极为繁复的符文。

按照别枝修的说法，目睹这样的诡异之物会使人疯狂，甚至暴死。

在高桥慎的观察中。

‘御先稻荷’的金色竖瞳缓缓下移，与高桥慎遥遥对望。

这是古老而颇具压迫性的目光。

“再这样看下去，可就不够礼貌了吧。”

高桥慎嘴角含笑，朝‘御先稻荷’鞠了一躬。

正当他准备离开之际。

却看见那巨大而奇诡的无尾之狐，缓缓弯曲前肢，将脑袋垂落下去。

如同信徒的参拜一般。

这......高桥慎一时不知该如何回应。

“走吧。”

他朝等待的别枝修说道。

别枝修的脸颊抽搐了一下，没有说话。

......

狐狸雕像之后，参道的尽头，是一座二层歇山顶楼式山门。

山门以朱漆为底，金漆描花，上悬汉字匾额：

“伏见稻荷大社”。

气度非凡，庄严肃穆。

两人穿过印有菊花纹饰的暖帘，避开游人密集的拜殿，走上一条遍布斑驳古老石碑的山路。

来到一座名为“社务所”的建筑前。

“别枝神主。”

走进社务所，身穿巫女服的少女表情冷淡地喊了一声。

“神主......”

高桥慎打量着别枝修，花裤衩，黑T恤，长发凌乱。

总觉得和印象中的神官形象不太一致。

穿过竹制推拉格栅，两人走进一间极僻静的小室。

别枝修指着散发稻草香气的榻榻米。

“坐吧。

“请允许我再次自我介绍。”

他收敛起戏谑的神情，较为严肃地说道。

“作为神职，我的阶位是‘正阶’，职阶是‘祢宜’。

“这也是我被称为‘神主’的原因。

“在神道教体系中，凡是‘权祢宜’以上的职阶，都可以被称为‘神主’。

“当然了，这些都是世俗意义上的区分。

“你也可以称我为‘队长’。”

队长......高桥慎极力控制住自己的表情。

这个看起来慵懒散漫，还随叫随到的家伙。

他一直以为，是神社的底层人员。

竟然还是队长？

“作为守秘人，我们是特殊行动小队。

“不同于举行仪式、组织祈福的神职人员，我们直接应对与神秘相关的事件。

“这很危险，但也很有趣。”

别枝修抬了抬眉毛，示意高桥慎可以开始提问。

“小队里有多少人？”

看着眼前散漫随意的男子，高桥慎有一种错上贼船的感觉。

“呃......加上你，六人。”

别枝修尴尬一笑，嘴角抽搐道：

“仅仅在京都，伏见稻荷大社下就有8支特殊行动小队。

“而在整个日本，稻荷神有多达9000家神社。

“虽说不是所有神社都有守秘人。

“但竞争真的非常激烈啊。”

别枝修将长发拢到而后，强行振奋起来：

“不过有了慎君的加入，我相信我们能更进一步！

“我们的目标是——全社第一！”