杨骏见武帝面色忧郁，道：“皇上似乎不开心，不知何事困扰？臣下愿替陛下解忧。”

“唉…”武帝长叹了一口气，道：“圣人有云：唯小人与女人难养也！朕今日算见识到了，这后宫娇滴滴的女人为争夺后位，花园里、饭桌上、任何地方她们都能寻机会打起来，闹得鸡飞狗跳、人仰马翻，宫里的东西都被她们砸了个遍，真是…太可怕！”武帝说着捧着胸口，仍心有余悸。

“皇上何不下一道旨令：后宫嫔妃不可晋级为后，继后人选只从后妃之外的女子中挑选。”杨骏建议道，其实他正是听闻后宫闹得不可开交，才急匆匆的起来，武帝虽是亲口允诺立他的女儿杨芷为后，可不知为何迟迟不下圣旨？他担心皇帝绷不住，改了后位人选。

“对呀！朕怎么没想到？叔父可帮了朕一个大忙了。”武帝高兴之余，不忘杨骏此行目的，又道：“不知叔父前来，所谓何事？”

“臣听闻太子近日耽于玩乐，不事课业，太子毕竟年幼，还不懂得照顾自己，何不令小女前来监督照顾？”杨骏小心的查看武帝脸色。

“既然如此，有劳令嫒前往东宫，督促太子功课。”武帝道

杨骏无奈退出宫殿，武帝一脸阴沉。

皇后临终的一幕徘徊在武帝脑海：皇后的眼泪，太子的拳拳盛意，杨芷的美貌，武帝的不忍，终是点头答应立杨芷为后。可武帝出了显阳殿就后悔了，他远远的瞥见了那抹单薄的身影…他希望余生能得她在身旁。

武帝从回忆中醒来。“宣左贵嫔侍候笔墨。”

“是！”小黄门应声道

左芬为守皇后热孝，一身素衣，未施脂粉来到御书房研墨。

武帝瞥了她一眼，将一卷凑折丢到她跟前，道：“这是晋阳的凑折。”

左芬犹疑的拿起凑折打开，是博临公王浚的凑报：王浚的三夫人华芳产下一女，名曰王韶。

华芳是谁？不认识。左芬合上凑折，疑惑的望着武帝。

“华芳，就是你那日思夜想的好姐妹——张纤纤。”武帝头也不抬的解答了左芬的疑问。

左芬颤抖着手，激动的重新打开凑折，霎时泪如雨下，口中喃喃道：“一夜难产…产女时博陵公远在代郡…韶儿。听说女子生产如过鬼门关，一个晚上难产，她得有多痛？父母亲人都不在身边，彭祖为什么也不在她身边？有没人照顾她呀？她害怕了怎么办？”

武帝见状搁下御笔，抽出手帕替左芬拭泪，感叹道：“爱妃如此担心，若华夫人得知定会感激。”

“臣妾想送些东西去晋阳，求皇上成全。”左芬泪汪汪的望着武帝

“那就命人挑些补药、贡品送去晋阳吧！”武帝是怜香惜玉之人，更何况还是面对心爱的女人。

“臣妾代纤纤谢过，愿吾皇千秋万世…”左芬说着正要跪下，武帝扶着她的双臂阻止。

“朕不想要什么千秋万世，只愿得一心人，陪朕共享万里山河。”武帝无比认真的望着左芬。

左芬讶异的回望武帝，之前还以为他色欲熏心，随口说说罢了。

“后位无上荣耀，天下女子皆向往之，臣妾也不例外，可后位又岂是人人能坐得。历朝历代的外戚不乏佐世之才，或是扶持弱主，维护江山永固，在不济也能稳定后宫。圣人云：夫能固位者，必度于本末，而后立衷焉，方可本枝百世。臣妾赢弱又不擅权术，和娘家人一样只会弄墨，不会弄权，妾身基柱已毁，哪堪中宫之位？”

这女人自入宫以来，都是一身的慌言和秘密，唯独这几句话诚恳。武帝敛眉道：“夜已深，爱妃也累了，下去休息吧！”

“臣妾告退。”左芬又瞧了一眼奏折，不舍的离去。

各宫对皇帝的状态都十分关注，当胡贵嫔得到左贵嫔侍候笔墨的消息时，身旁的长宫女道：“娘娘，您不担心左贵嫔捷足先登吗？”

胡贵嫔嗤之以鼻，道：“任何人都值得本宫担心，只这左贵嫔除外，她娘家空有才名，却无权势，她本身更是有皇后的病，却无皇后的命。据说，她至今还是个原装货呢！”胡贵嫔说完掩嘴莞尔。

“娘娘睿智，我等望尘莫及。”众宫女奉承道

幽州，大将军府

卫宣在十七岁前，家中的门槛都快要被媒婆踏平了，卫老夫人也是特别疼爱这儿子，没想那么早订亲，便推了所有亲事。卫宣十七以后，卫老夫人也开始挑选四儿媳人选。卫宣不胜其烦，避无可避便躲进了青楼，三天两头的不着家，这一年下来，他渐渐喜欢那个地方。青楼的姑娘善于揣度人心，更何卫宣这种有修养、有家世、还有世间少有的俊容，姑娘们见到他都掏心掏肺的侍候。

卫宣去到那里总感觉无比轻松，青楼的姑娘千姿百态，总有一款类左芬的。于是，卫宣流连青楼狎馆，他好色酗酒、金玉其外、败絮其中的的名声便传扬开来。幽州有头有脸的大家族，怎会把女儿托付给这样的人？

卫老夫人跟卫瓘一合计，把卫宣送到京城老二家，一来跟着老二修身养性；二来幽州远离京城，可以在京城寻门好亲事。

卫宣来到京城后倒也没在去青楼，交往的朋友都是些贤名仁德之辈。

卫恒此时已升任尚书郎，常常跟这弟弟谈起朝政，偶尔也询问意见。这四弟并不像母亲说的那样纨绔，他成日里与诗书做伴，对左氏兄妹的辞赋尤为赞赏，外界对他的评价也颇为正面。卫恒总算放下心来，替卫宣在太子府谋了个差事。

卫宣一脸精神飒爽，平日里喜欢说笑逗趣，时常给宫人们送小礼物、小点心，惯会经营人脉，太子妃对他评价极高。

有卫四郎做伴如珠玉在侧，而其容貌更胜珠玉的传闻在宫中传开。太子府的娇客渐渐多了起来，其中不乏公主，顾名思义是探望太子，一见卫宣就走不动路了。

卫宣总是热心、有礼的照顾这些大晋的第一小姐们，有时会热情的送她们出太子府，甚至送到宫里，这一来二去，他竟成了宫里的常客。终于有一次在繁昌公主的宴会上，他见到了日思夜想的左芬。

“多年不见，贵嫔娘娘轻减了许多。娘娘如此不爱惜身体，纤纤姐要是知道了，一定会很心痛！”卫宣见左芬消瘦的身体，满眼都是心疼。

“你见过纤纤？她还好吗？”左芬在宫中见到故人，惊喜过望。

“那倒没有，姐姐的家书常常提到她。她现在叫华芳，是浚哥哥的三夫人，她的生父对浚哥哥的父亲有救命之恩，整个王府都对她极尊重。今年年初她产下一女，王老夫人取名韶，有美好之意。中秋过后，浚哥哥还把她带到了代郡，之后就没了消息。”

卫宣不叫姐夫是担心左芬心酸，望着左芬脸上的喜悦之情，他心里也慰然。

一身华服的太子妃道：“你们说的什么呀？是琅玡王家还是太原王府？既然那么宠她，就把她扶正呗？”

左芬开心的向太子妃施了一礼，却不愿与她多言，道：“多谢太子妃吉言！”

如今左芬已为后妃，虽是近在眼前，卫宣竟不敢多看一眼。

左芬遇到故旧难得高兴，多喝了几杯，酒量不佳的她由玉见扶回了寝宫。

卫宣不舍也忍了。

繁昌公主看出了些端倪，道：“卫公子和左贵嫔是故交？”

“左贵嫔与家姐是同窗，小生与她俩也就读同一书院，当时小生年幼无知，常常挤在脂粉群中玩耍。左贵嫔身体一向羸弱，家姐曾再三叮嘱，若见到左贵嫔要好好宽慰她。”

年纪渐长却依然美艳的卫贵嫔调笑，道：“你不止是挤在脂粉群中吧？你娘还给你抹过脂粉穿上裙子，我们几个姑舅还以为卫家添了个女娇娃。”

卫宣尴尬，众人却炸了锅般兴致勃勃。

太子妃趁兴提意：“让卫四郎在扮一个，我们与他一较高低如何？”

“好！”众贵女们纷纷响应，拉扯着卫宣，当场就要给他宽衣。

“别！别！别！诸位姐妹们都是花，卫宣只是片绿叶，叶子哪有资格与花争艳？”

面对这群恶兴突起的贵女，卫宣吓得直冒冷汗，四处作辑讨饶。

繁昌公主静静地看着衣服零乱的卫宣，既不帮忙，也不助长贵女们的兴致。

贵女们见心仪之人讨饶，哪会真心为难？罚了他几杯酒了事。

待气氛平息，繁昌公主接着之前的话题道：“你宽慰左贵嫔？她有什么需要宽慰？”

“家姐说左贵嫔一向清高不屑争宠，一直担心娘娘进宫后会过得不如意。”

“说的也是，她的性格确实不适合呆在宫里。”繁昌公主率真，性格也算温和，当然长得更温和。

“公主熟悉左贵嫔？”卫宣道

“本宫比较熟悉她的诗，父皇成日把她带在身边却不宠幸，只是让她即兴做诗。左贵嫔才高却极不合群，又常患病，住的宫室门庭只有鸦雀往来。”

“以前纤纤姐在时她不是这个样子。她们到处游猎，远的地方去过河套草原，纤纤姐深谙厨艺又善于调理，把左姐姐养得壮壮的。”

“那样的日子真是美呀！换成本宫进到这深宫，也会开心不起来。”繁昌公主若有所思道，此后也开始关注左芬，但凡宴饮都会邀她前往。

宴会在日暮中结束。