公元706年，大唐神龙二年。 武则天已崩，三子中宗李显在位，韦氏为后。 东都，洛阳城。 芙蓉居。 熙熙攘攘，客人络绎不绝。胡商、关内人，各种口音夹杂。各种装扮的客人们于几案前，吃饭、饮茶、洽谈买卖。 一髻插金钗、手戴冰莹剔透玉镯的妇人位于上座，体态丰腴，浓妆艳抹，正眉飞色舞地与其余几人商讨买卖事宜，一口一个“芙娘我”，好不嘚瑟。 突然间，人群出现骚乱。 “抓住他——” “快！” 一个小叫花子正拉着一个小姑娘四处逃窜。 毕竟是孩子，满脸通红，神色慌张。幸好俩人个头小，灵活得很，懂得声东击西，所经之处稀里哗啦，一片混乱…… 几个大汉同时对其进行围追堵截，穷追不舍。 小叫花子拉着小姑娘，三番两次试图往芙蓉居后院的方向跑，几个大汉纷纷跑向后头。不料小叫花子最终一鼓作气转而冲向前门—— “呀——” 被拉着的小姑娘一个踉跄，摔倒在地，小叫花子赶忙停下来扶她。 “荆词你快走——”柔弱的小姑娘推开小叫花子，一个劲儿催促，“你快走呀——” 小叫花子费了那么多的力气，怎肯放弃。 “你赶紧起来——” 岂料，大汉们已冲到他们跟前，轻而易举的将两个骨架娇小的孩子悬拎起来。 “你小子敢给老子跑！你跑啊！” 健硕的大汉气喘吁吁，擦拭着满头大汗。想不到他们几个大老爷们被两个小崽子耍得团团转，憋着满腔怒气，狠狠地推搡了孱弱的小叫花子和小姑娘一把，凶狠地嚷着，“滚过去——” 小叫花子一个趔趄被摔倒在地，蹙紧眉，满脸不甘心，倒在浓妆艳抹的妇人跟前。 妇人不悦地扫了他一眼，抬眼问大汉：“怎么回事？” 大汉躬身，“方才这叫花子想偷走那贱婢，被我等发现。” “好大的胆子，”妇人冷哼一声，“敢动芙娘我的货。” 小叫花子衣裳乌漆墨黑肮脏不已，指不定几年没洗过澡，这般年纪的叫花子，大多骨瘦如柴、面黄肌瘦发育不全，而眼前这个……纵然乌黑，但褴褛破陋的衣裳下藏着一副俊俏精致的五官。 坊间生意人眼神犀利，芙娘语气颇为怀疑，“你是何人？受谁指使？” “无名小卒，并无主子，只凭我喜欢。” “凭你喜欢……” 大汉上前猛踹了少年一脚，“臭叫花子，叫你嘴硬！” 一阵剧痛传来，少年抱着腿痛得龇牙咧嘴，不住左右打起了小滚，细小的骨架哪经得起这般狠踹。 小姑娘一个激灵跑到小叫花子面前，双肩微颤，水眸擒泪，“荆词……”神色非常惊慌惧怕。 芙娘盯着叫花子和小姑娘，歪心一动，笑得狡黠诡异，“你既然动了我的货，就必须买下，这贱婢，十两。” 十两？ 呵！ 众人一副戏谑，这种衣着寒掺的乞儿恐怕这辈子都没见过那么多钱。这芙蓉居的主子可真会开玩笑！不过依此看，这芙娘今日心情不错，赏脸陪他玩。 岂知，小叫花子竟装模作样在身上摸起钱袋子来…… 周围众人皆哈哈大笑，这叫花子若上街演戏定能混口饭吃。都死到临头了，求饶不更容易么？ 只见他左右捣腾，竟变戏法般硬生生掏出了一个干净的钱袋子，利落地把银子往地上一倒，一数，恰好十两。 众人诧异，均难以置信，一个小叫花子哪来那么多银子？ 那芙娘亦愣住了，左右看了一眼众人的反应，立即清清嗓子正色道：“急什么，我还没说完呢……十两……黄金。” 肮脏的叫花子虽卑贱，脾气出人意料的大，“你欺人太甚！” 芙娘弯下粗壮的腰，笑吟吟盯着一旁畏畏缩缩的小姑娘，肥硕的手指捏住她细嫩的下巴，“这贱婢连十两白银都不值。但是小兄弟你买，就值十两黄金，不过只要你说出个原由……受谁指使，我便将她赠与你。” 小叫花子没想到她会如此执着于此，可是想想环儿的特殊身份……他抬头瞥了眼四周，皆是一脸有趣看热闹之人…… 该怎么办…… 低头咬唇…… 叫花子的行为让芙娘更加确定了自己的疑心，“否则……就别怪老娘我不道义，只能报官了！一个小叫花子有十两银子，谁信哪！”她大声嚷嚷，众人纷纷附和的同时连忙低头检查自己的钱袋子少没少。 方才还一脸硬气的叫花子，听闻“报官”二字，神色微变。 “大旺，带上贱婢，去衙门！”芙娘向来盯人盯得准，想来这下是找准了这臭叫花子的软肋，“到时候看不把同党连串拔起！” “慢着……” “怎么？” 片刻，见小叫花子没反应，大呵一声，“大旺——” 小叫花子缓缓抬起手，眼一闭，视死如归，“是……他。” 众人顺着他指的方向看去，竟是角落的一男子。男子风度翩翩，身着绫罗之裳，腰系光润的玉佩，儒雅地自顾自饮茶，毫不在意小叫花子的举止和众人的目光，两耳不闻窗外事。 最为奇怪的是，他大约只有十八九岁，举止却沉稳得很。 几个大汉走向他，男子身边的随从将其挡下，身手好是矫健。 “华舟”，男子轻叫一声，朝小叫花子的方向扬了扬头。叫华舟的随从领略了主子的意思，拿出一锭黄金交予大汉。 芙娘些微讶异，不停地打量男子，这人黄毛小子好大的手脚，是何来头。她左侧的长胡子见状连忙起身，上前作揖，“竟不知是崔郎君光临芙蓉居……失敬失敬。” 崔郎君？难不成是…… 芙娘神色稍变，是他。 那个神龙不见尾的关内外一带商帮之首崔琞。竟然如此年轻！ 芙娘赶忙起身小跑上前，一脸赔笑，“原来是早已久闻大名的崔郎君，多有冒犯，实乃抱歉……” 崔琞淡淡笑之，“诸位多礼了，崔某不过进店稍作歇息。要事在身，不多打扰，这便启程。”话毕，起身出门，行了几步，侧头对愣着的小叫花子道：“还不跟上？” 小叫花子喜出望外，趔趔趄趄爬起身，不忘拉上小姑娘。 “哎这……”芙娘满脸难色。 “怎么？十两黄金不够？”崔琞声音颇冷。 “不、不……” 一抹不屑的笑浮上英俊的面孔，随即大步流星踏出芙蓉居。 大汉看着小叫花子与小姑娘随崔琞离去的背影，满脸着急，“娘子，那贱婢出自陈家，卖不得啊……” “废话！老娘当然知道！你们这群废物看个人都看不住！”她狠狠地瞪着几个大汉，有气没出撒。 那臭叫花子运气好，碰上了这个人。 莫非……真是这个人指使？此人素来怪异奇特，行事迅猛，出手快准狠，出现在商界不过三年，就垄断了众多买卖。而此番……芙娘灵机一动，赶忙吩咐身边的小厮，“去，给我查查崔琞与何人接触过。” “去、去哪查？”小厮一脸疑惑。 “废物——”芙娘气得不轻，自己怎养了这么一群饭桶，这群饭桶跟方才崔琞身边的随从怎么比！ 马车内。 小叫花子坐在奢华的座上，肮脏的衣服贴着华美精致的坐垫，一污一净间甚是突兀。 坐这等马车，连做梦都是奢望，按理说这叫花子本该手足无措、坐立难安才对。可此人却一点也不自知，甚至好奇地东张西望起车内的布饰来，还不住犯嘀咕：“两个大男人竟如此娇弱……” 华舟盯着小叫花子的举动，浑身不舒服，假装咳嗽了一声。 崔琞面无表情地问，“名字。” “啊？嗯……”小叫花子颇为犹疑。 “小娘子还真想装傻到底？” 一抹戏笑划过男子俊俏的脸庞，这会儿还想装？ 小叫花子神色微变，下意识地拽了拽衣襟，竟然被他认出来了，她明明伪装得很好啊！ 华舟瞪大了眼睛，这、这个天不怕地不怕的叫花子是女的？ 小叫花子低头不做声，假装没听见，心里早乱了套，一抬眼对视上对方戏谑明眸，终于变得坐立难安。 她抿着嘴，眨巴了几下眼睛，终于不情愿地吞吐道：“王、王荆词。”