正是新年，朝廷官员休沐，在外任职的官员亦各回各家。 整个长安城其乐融融，似一派盛世的景象，实则有钱财在平康坊玩乐和流连各大酒楼的，都不是普通百姓。 正月初三，荆词一袭男装，贴胡子、画浓眉前往长鹊楼赴宴。 果不其然，一桌都是熟人。 “王四郎，你可终于来了。” “就等你了。” “新年如意，各位久等了——”荆词笑着作揖。 桌上坐着四位郎君，分别是崔琞、李隆基、薛崇简，还有一位……李隆范。 “这不是……李隆范李四朗吗？许久未见了。” “可不，”李隆范笑着相迎，“大半年不见，四娘都改称四郎了，比吐蕃来朝时可闹腾多了。哎不过你这身打扮还真一点都看不出女儿身诶，瞧这胡子、这姿态……” “哈哈——那是当然，李四朗倒是没变，一如既往的没正经。” 小二接二连三端来各式菜色，又上了一壶酒。 李隆基为所有人斟酒，大家一同举杯祝福新年如意。第二轮，崔琞为所有人斟酒，举杯欢迎李隆基回来长安过年。 荆词旁边的薛崇简颇为担忧地看着她小声道：“你行吗？” “薛二郎，你可小瞧她了。”李隆基道。 “哎，今日我可是王四郎。”荆词将杯中的酒一饮而尽，颇为骄傲地看着薛崇简。 新年互道祝福，不知不觉已酒过三巡，加之李隆基难得回来长安一趟，众人许久未聚了，只想好好聊聊天，遂没行酒令大喝大玩。 “想着年后就要去陇州任职，真是惆怅，那种穷乡僻壤谁愿意去啊。”李隆范嘟囔，除了长安的诗酒繁华，他哪都待不惯。 “李三郎在潞州待了那么久都没抱怨，你还没去呢，就苦恼成这个样了。” “我跟三郎不同，三郎是有大抱负的，我乐于诗酒音律，让我去陇州，岂不是要憋死我啊。” 李隆范是好玩性子，名副其实的贵族浪荡子弟一枚。 “李三郎在潞州可还适应？”薛崇简感叹，“以你的才能，被遣到潞州，着实可惜了。” “恰恰相反，我甚是庆幸。” “哦？” “天下兴亡，匹夫有责，长安世道不堪，我却无力安邦，但在潞州，我至少能护一方百姓安宁。” 薛崇简十分认可地点点头，脱口而出，“我倒是好奇，如若让你来治理长安，你会怎么做？” 李隆基沉思片刻，言语果断，“奏请裁冗官，杜绝贵族强行占有田宅和卖官鬻爵的行为。这两种现象直接关系到长安民风与百姓生死存亡，与世风和百姓最为切身相关。”他尔后叹了一口气，继续道：“可惜啊，不能正本清源，源头不正，光治表象有何用？” “治国先要齐家，圣上一心想要安抚好各个家人，他待皇后、相王、太平公主以及一干儿女都挺不错。”李隆范道出真心话，他明白自己去陇州是圣上不得已而为之，并不会埋怨那个善良的皇伯伯。 李隆基浅笑，轻描淡写道：“这可算不得好君主。” “此话怎讲？”薛崇简立马追问。 “以我之见，君主当先爱天下，爱辽阔的土地，才会不顾一切守护它；其次爱百姓，百姓是一国之君的依托，是君主能力的直接表现；而后爱自身，君主即国家，混为一体，谁也离不开谁；最后才是家人。” “诚然，诚然。”薛崇简不禁笑了出来，“李三郎此番见地甚得我心啊！”激动之下，他不禁举杯向李隆基敬酒，心悦诚服。 一旁的荆词陷入了沉默。 她在长安呆了一年多，所接触的王公贵子不在少数，酒宴、出游见到的长安富贵子弟无数。她不得不承认，有这番博大心胸的郎君，恐怕当今天下，独此一位。 如若百姓能得此君，或许会是百姓之幸。 众人聊得正起兴，太平公主府来了人，说请薛崇简回府。 “薛二郎，你们这公主府，可比长安任何一个府邸的事要多要忙啊，哈哈——” “你们就别打趣我了，在下先告辞，有时间再聚。”薛崇简嘴上说着，连忙起身告辞。 与此同时，外面的走廊上…… “真是热闹啊，好久未出来了。” “长鹊楼装修得比以前好看。” “各位这边请，锦子号包间在这边……” 杨府的老太太、杨寿雁、杨薇娍、以及禾姨娘、云姨娘等一行人正朝里面走来，恰巧与往外走的薛崇简打了照面。 “见过杨府诸位娘子，新年如意。”薛崇简打作揖道。 杨寿雁笑道：“这不是薛二郎吗？可是出来宴饮？” “是啊，荆词还在‘雅’字号包厢呢，府里有些事，在下先行告辞。” “原来如此，薛二郎慢走。” 待薛崇简擦肩而过，杨府众娘子不禁皆回头看其背影。 “这倒是一个好男儿。”老太太扬着嘴角道。 禾姨娘眉开眼笑，“可不，据说他是太平公主最为看重的儿子，样貌堂堂、一表人才啊。” 杨府各院小道消息甚为灵通，大家皆知薛崇简差点儿成了杨府的姑爷。若不是太子妃之事，突然同武崇行有了婚约，恐怕杨家四娘如今已经出阁了。 几个姨娘不约而同看向杨寿雁，既然二娘和武崇行结不成亲，早前的另一起婚约恐怕…… 杨寿雁虽盯着渐行渐远的背影，面容中却挂着一贯以来的微笑，看不出异样来。 “他方才说荆词在‘雅’字号包厢。”杨薇娍道。 小二接话，“‘雅’字号就在‘锦’字号旁边呢，客官里边请，小的带你们去……” 小二做事老道，将一行人带到“锦”字号包厢后，立即上了茶水，尔后才敲开“雅”字号包厢的门进行禀报。 荆词闻言颇感不安，瞧着自己浓眉假鬓、十足十的男人模样，还不得把祖母和长姐等人吓着。 “哟，咱们王四郎也有不安的时候？”崔琞打趣，“既然杨家娘子们来了，不打个招呼说不过去，今日也差不多了，依我看咱们去打个照面得了。” “嗯，我也这么认为。” 于是与荆词同桌的三位郎君不约而同起身…… “哎你们……有这么对朋友的么……”荆词无奈起身跟着往外走，一边撕着脸上的假胡鬓，匆忙走在了几人的前面。 …………