经过两天的赶路，沈乔母女俩终于到达了周氏夫妇的家乡，黔县东边的一个小村庄，太平村。 在路过太平村所属的小镇江源镇的时候，周氏让车停了一下，她下车买了些被子以及锅碗瓢盆生活用的东西。 她这是打算以后就生活在村子里了，趁着有马车，先把必需的东西给准备了一番。 “娘，这会儿天都晚了，屋子这么多年没人住，咱们过去能住吗？” 走进太平村的小道，沈乔才想起问这个问题来。 这一路尽碰见案子，她都还没来得及想这个问题。 周氏笑了笑，道：“能，一会儿娘花点时间先收拾两间屋子，咱娘俩一间，顾公子他们一间，先住下，等明天天亮了，我再收拾收拾屋子，不就行了吗！” “好吧！也只有这样了。” 沈乔无奈道。 只要以后有个安定的居所就行了。 对于周氏固执地要把她爹的骨灰送回家乡的想法，她还是能够明白的，落叶归根，不管是古人还是现代人，怕是都有这样的想法的。 “咦？你们是何人？” 这时，马车在一个农家小院门前停了下来，车外一个跟周氏年纪差不多大的中年汉子站在旁边的栅栏里问道。 周氏借着马车上微弱的油灯光看去，脸上一喜，道：“袁家大哥，是我，沈三家的。” 说完，周氏下了马车。 那栅栏里的人叫做袁海，是周氏邻居家的独子，跟沈乔的爹年纪相仿。 “沈三家的？” 袁海狐疑地看向周氏。 “大海！外面是谁啊？” 这时，邻居家传出一个老太太的喊声。 “娘，有人说是沈三的媳妇，你老快出来看看！” 袁海回头跟里面说了一句，然后走了几步，出门走到马车跟前。 “袁家大哥，我真是沈三家的，我跟沈三离开的时候，你家小子是不是才刚满月？那年袁大叔抱着孩子去找镇上的老先生给取了个名儿，叫袁清俊，小名虎子，我说得可对？” 周氏见袁海没认出她来，忙说道。 袁海听后，再仔细地看向周氏，他发现是有点像啊！ 但隔壁家已经有二十年没有回过家了，他还是不敢一下子就肯定，怕认错人了。 “晴芳？可是晴芳回来了？” 这时候，隔壁屋里走出来三个女人，一个跟周氏差不多大一个跟沈乔差不多大扶着一个五十多的老太太。 那老太太走过来，上前拉住周氏的手，问道。 “林婶，是我，我是晴芳！” 周氏见到袁家老太太，激动地眼泪都掉了下来，一把回握住林婶的手。 “嗨，你个混人，这不就是晴芳吗？你还怀疑啥？” 林婶激动过后，拍了袁海一巴掌，道。 “娘，我这不是时间久了不敢认吗？再说，沈三又没一起，我咋敢随便认呢？” 袁海摸摸头，跟个孩子般。 “哼！没眼力见的，还不如我这个老婆子目力好！”林婶瞪了一眼袁海，然后又看向周氏，道，“晴芳，老三呢？老三没一起回来？” 林婶问完，看向周氏身后，一辆马车，旁边站着两个男子跟一个姑娘，可就是没瞧见沈三。 周氏一听，那眼泪就止不住哗啦啦地开始掉了。 “咋啦咋啦！你这孩子，好好说话，咋就哭了啊？” 林婶有些慌，直觉沈三出事了。 “娘，让晴芳他们进屋去说吧！这会儿都晚了！” 这时，林婶身边的中年女子也就是袁海的媳妇刘氏劝道。 她一出来就看见了马车以及旁边站着的沈乔顾煊还有阿旺三人。 “嗳，是是是，晴芳，咱们进屋说。那三人是你跟沈三的孩子吧，一起，都一起。” 林婶自己猜测着沈乔他们的身份，然后邀请几人进屋。 “不是，不是。林婶，那是我女儿乔乔，旁边的是顾公子跟他的小厮，我们是在路上遇见的，正好同路，他们便送我们娘俩回来了。” 周氏忙纠正道。 “噢，那也没关系。上门都是客，既然来了，那就进屋坐会儿。大海，去帮那小哥把他们的马匹牵到一边去！” 林婶拉着周氏，一边说，一边吩咐自己的儿子道。 “好的，娘。” 袁海答应一声，便朝着马车那边过去了。 顾煊让阿旺跟着袁海把马拴好，然后跟着沈乔一起进了袁家的屋子。 进了屋，周氏带着沈乔才跟袁家人再次认识。 那个跟沈乔差不多大的姑娘叫做袁清燕，刚十六，比沈乔大一岁。 他们家还有一个人没在家，就是袁海的大儿子，袁清俊，已经娶妻了，考上了秀才，跟着老婆孩子在镇上的学堂一边当先生，一边继续学习，准备明年的考试。 周氏把沈乔爹已经过世的消息跟袁家人说了，并说明自己以后就带着女儿生活在村里了。 林婶唏嘘不已，感叹世事无常，出去的时候还是个小子，回来就变成一捧灰了。 “娘，这事都过了，咱们别说了，晴芳跟乔乔肯定很难过。” 刘氏劝自己的婆婆道。 林婶这才反应过来，忙变了表情，关心道：“乔乔瞧着跟燕子年纪差不多吧？可许了人家了？” 周氏摇头，道：“乔乔今年十七了，还没许人家。她爹这事，她又得耽搁两三年了！” 沈乔松了口气。 她就知道，老太太们最喜欢的就是做媒了，她可不想才来到这个地方，每天都有人热心地给介绍对象的。 而且，她的对象可不能随便找，至少，村里的不行，因为她不会干农活做家务的，就算她这幅面相好看，但相信没哪家喜欢啥都不会的儿媳妇吧，她还是不要在这里害人家了。 “那的确是。不过啊，这成亲的日子可以不急，但人可以先看好啊！咱们家燕子十六了，也是年初才给定下的人家，可在村里都算是晚的了。我看，要不我哪天去打听打听，看有没有愿意等着两三年的？” 林婶继续热心道。 “有。林奶奶，你老别去找了，我愿意等乔乔的。我这也二十都没成亲，再等乔乔两年，也行的。” 这时，一直没开口的顾煊说话了。