元春见到侍立在母亲身后的丫鬟，不由得微微一愣，满面惋惜之色，叹道：“真是个标致的丫头，只可惜命薄。”

王夫人笑道：“娘娘，你不认得她，她可不是什么丫头，”一面说着一面拉了那少女出来，“她是你薛姨妈的宝贝女儿宝钗！”

薛宝钗走过来飘飘下拜：“民女见过娘娘！”

元春上一眼下一眼打量着宝钗，啧啧称赞：“早就听说宝妹妹是个标致人物，可没想到竟然如此绝色！”

宝钗笑道：“宝钗比之于娘娘，便如萤光于皓月，娘娘绝代风华，世所罕有，等闲女子皆望尘莫及。”

元春听了只是淡淡一笑，奉承的话听得多了，但是从这样一个国色天香又是青春妙龄的少女口中说出来却满不是味儿，款款走到锦墩那坐下，语调平缓地道：“宝妹妹实在过誉了。姐姐如今已经将近三十，一个女人的大好芳华已经过去十之八九，能得皇上恩宠，也算幸运之极。”

王夫人看元春有些懒懒的，知道不能久留。瞥了一眼抱琴，笑道：“劳烦抱琴女官，带着宝丫头到别处走走，我这里有些话想和娘娘说。”

抱琴含笑引着宝钗离开。

王夫人这才道：“元儿……”

元春指了指身旁的绣墩：“母亲请坐。”

王夫人笑了笑坐下，继续说道：“元儿，你方才也说了，以色侍君不能长久，所以……”

元春冷冷地打断了她的话：“母亲是想让我把宝丫头推荐给皇上是不是？”

王夫人点了点头：“你们姐妹携起手来，在后宫之中岂不是……”

元春再次打断她的话：“母亲好糊涂！”

王夫人一向养尊处优，除了贾母谁曾给过她脸色看？元春如今虽然贵为皇妃，到底是她的女儿，因此脸上便有些挂不住了，问道：“我哪里糊涂了！”

云春冷笑道：“母亲看着宝丫头是个省油的灯？您确信她一旦得宠还能记得女儿？还能记得您这个姨妈？后宫向来是个吃人不吐骨头的地方，为了争宠，后宫里的女人什么事做不出来？别说是表姐妹，便是亲姐妹又能如何？在权力和恩宠面前，什么情分都一文不值！她若是个无亲无故的孤女也倒罢了，偏偏薛姨妈身子安健，薛蟠也已长大成人！哪一个肯做你手上的棋子？”

王夫人出了一身冷汗，宝钗向来心思深沉，的确不是个容易驾驭的人，忙道：“你说的是，是为娘思虑不周。那么，你说，把三丫头送进来如何？”

元春嗤的一笑：“莫说三丫头还小呢，而且就算是把她送进来、得了皇宠又能如何？别看她如今乖乖听您的话，那是因为您是她的嫡母，不靠拢您，她的日子便会苦得多，可一旦这个野鸡飞上枝头，您自己想吧！”

王夫人并不傻，如何听不明白元春的言下之意？不由得叹了口气：“我只想着能给你添个臂臂膀，谁知道竟没有合适的人选！”

元春微微蹙起了蛾眉：“母亲好糊涂！您竟还没想明白，若是当真送了人进来，到底是给女儿当帮手呢，还是抢了女儿的恩宠？”