“每隔几百年，就会有几个好奇的孩子，他们跨过亘寒大地的边界，那条泣离江，进入人族的聚居地。结果呢？有些族妖暴露身份，被人族杀死，有些隐藏得很好，好到连当时的殿主离开暮雪千山四处寻找，也再找不到他们了。本以为他们也死了，直到后来一位隐士高人亲自拜访我暮雪千山，递上失踪的族妖临终时留下的信笺，殿主才知他们迷恋人族的缤纷多彩，不愿回暮雪千山承受苦寒。”

“知情者中，越来越多的族妖产生嫉妒，觉得命运不公。他们猜想，蛇妖族强大如斯，当有一战之力。”

“战争开始了。”

“却也很快结束了。”

“人族胜了，轻而易举。”

“而我们，败得一塌糊涂。”

“一切从头开始。所幸人族依然厌恶暮雪千山的冰冷空气，所幸我们仍旧适应严寒，人间还有一个角落容得下我们。”

“这种战争发生了两次。”

“结果都一样。”

“人族，仍旧‘宽宏大量’地把他们不要的地盘施舍与我们。”

“不必再试，也不敢再试。也许下一次失败就会招致灭绝。”

殿主目光慢慢冷了下来，是绝望地冷却。

乘曦亦绝望。

自出生到看见壁画之前，她见过蛇妖族轻易打倒不服从蛇妖族统治的小族群，见过依附于蛇妖族的小族群恭恭敬敬、诚惶诚恐地等候在祭雪殿外乞求长久的庇护；而她自己，身为被殿主从祭鼎中挑出来的天才，可以在暮雪千山横行霸道，在寂雪宫中除了宫主谁都不用怕。

她以为，人间之中，蛇妖族为最强大。

原来，不过是井底之蛙。

不过是霸于井底不知天地之阔。

乘曦本瞧不起蛇妖族中强迫性的要族妖维持人形的规定，此刻突然想起宫主所言：“不是因为人族是人间的主宰，所以他们的四肢五脏是最契合人间之道的，事实上因果相反，适者为王，故我要求你们模仿他们。”

所以，你的狂傲和轻视从哪里来的呢？

乘曦自问。

殿主见乘曦已有懂得，继续道：“乘曦，你这样想让我很害怕。有一个妖这样想，其他的就会跟风，积少成多，又会发生战争。而若有第三次战争，我们还会有重来的机会吗？”

她停顿，又补道：“一个简单的想法，会害死整个种族的。”

“……是。”乘曦绝望，不断流出的眼泪在纯黑的蛇面上划出两道冰迹，冰迹垂直冲过宽大的蛇口，似左右两针将蛇口缝合，乘曦用力张开嘴说出一个“是”字，冰迹拦腰崩裂，发出清脆的声响，轻微但在沉寂的黑暗里显得响亮。泪水顺着冰迹在蛇面下方形成的两根细长冰锥随着她蛇口发声而动，像两根倒长的毒牙。

殿主转过身，凝望壁画，又化为人首蛇身，纤纤素手一挥，面前壁画上一朵朵冰花依次绽放，组成一个个人族的字，渐成一句话。

殿主和六名天才一起感受着冰花绽开的温度，它们勾勒成不同于人间俗世花朵的形态，美得冰冷，美得凄伤:

我本可以忍受冰雪，如果我未曾感受温暖。

冰花凝止，却仿佛有爆裂的声音，像暮雪千山上每一片平常的冰花一样，沉淀，或者破碎。

乘曦觉得不甘，觉得无奈，觉得这冰花亲切而寒冷彻骨。

殿主感慨道：“歌泣勇敢的绝离，因为它让我们活得永久。这是泣离江名字的含义。”

“泣离……”吟暮轻轻念道。