老陶抬眼,见是林涟漪,惊喜不已,随即才发现周围有人对她指点议论,忙向她招手道:“姑娘请快进来。”
林涟漪点头,轻盈一跃,跳过了篱笆,身后的孩子惊呼一声:“哇!”
待林涟漪走进后,老陶扫了眼外面的人,目中不安之色更加深重,轻轻关上了门。
“修真之人好厉害!”孩子感叹道,纯净的目光中显露出对修真之人越发的憧憬。
妇人无奈道:“囡囡,都说了不要羡慕修真之人。”
孩子坚持地道:“为什么不行啊?”
妇人无话可说,只好把孩子抱走,道:“我们快点回去,帮爹一起整理东西吧?”
“不要,我要做修真之人!”
“……”
林涟漪走进草屋,才发觉草屋的窗户紧闭着,桌上燃着蜡烛,东篱村的村长陶爷爷就坐在桌边,他年迈的面容在有些暗淡的光芒下显得红润了一些。
淑儿坐在陶爷爷身边,见她回来,惊喜地站起来跳上前,紧紧拥抱着她,口中不住地唤道:“姐姐!姐姐!”
林涟漪轻轻拍着她瘦削而脊骨突出的后背,喜道:“妹妹莫怕,姐姐回来了。”喜悦之中,她注意到老陶、陶爷爷望着淑儿的目光有些奇怪,似乎在怀疑着什么。
林涟漪暗想应当有事发生了,她松开怀抱,示意淑儿坐回去,走到陶爷爷面前,站着称呼一声:“陶爷爷。”
陶爷爷忙以手示意,尊敬地道:“女侠请坐。”
女侠?林涟漪心中生疑,坐在淑儿身边,想到姜悠乐等人还在湖泊边等着,便直接问道:“陶爷爷是否有事要说?”
陶爷爷点头,深深呼吸,先问道:“女侠,你和另外两位女侠前往上游湖泊,可有发现?”
林涟漪点头:“从外界来的江湖之人与湖泊中的大鼉打起来了,大鼉搅动湖水,导致湖水倾泻而下,毁坏了——东篱村正种植的粮食。不过我和我的道友已经阻止了他们,大鼉也逃脱进湖水之中了。”
“多谢女侠。”陶爷爷叹了口气,老陶更是面露沉痛惋惜之色。
陶爷爷凝望林涟漪,缓缓道来:“我东篱村所有祖先,都是外界世俗之人,因为厌倦世俗世界的复杂、江湖世界对世俗世界的干扰,便一起跋山涉水,来到此处。
“祖先们初到这里,本无依无靠,更不知饮食如何解决,又遭野兽攻击,寒冷之下更有疾病肆虐,光景艰难,不可想象。
“眼看越来越多的人面临生存的绝望,就要打算回到世俗之中,不知从哪里来了一个蛇妖,帮助我们渡过了难关。”
蛇妖!林涟漪震惊,目光陡然一亮。
陶爷爷注意到她的惊异目光,继续道:“这位恩人,恩妖,给我们治了病,给我们吃的喝的,教我们种植了一种可以生存在寒冷之中的粮食,也就是你在桃林里见到的水麦。
“它帮我们赶走了这片地方上盘踞的凶恶橐驼,帮助我们在这里安家立业。从此,我们就世代生活在这片土地上了。
“所有的祖先都知道他蛇妖的身份,但是我们尊称他为神,我们的保护神。这世代以来,他一直保护着我们这一方水土,至今也只不过要过一颗藏魔珠。”
林涟漪震惊之中,恍然大悟。