……
魏镜处理完事情回房看闻昭，刚到房门口便听得断续争执声，他眉头一皱，就要推门，门恰巧被人从里边打开，祁姝走了出来。
看到魏镜，她忧心忡忡。
“怎么了？”
“小姐她不让我伺候，小姐，不愿我们看到她那样，”
魏镜抿唇，点头。
“我知道了，辛苦你了，你回去休息吧，昭儿我来照顾就好。”
魏镜进了屋，拴上门，他朝账内轻唤一声闻昭，却得不到回复，不由叹了口气，来到床前，见闻昭又将整个人闷在被中。
魏镜俯身，轻轻拍她。
“昭儿，闷久了，对身体不好，你——”
魏镜突然噤声，掌下，被中的人身抖如筛，意识到什么，魏镜脸色一暗，他极快地拉下闻昭的被子，却见她用巾帕裹着头，嘴里死死咬着枕头，双手捂着肚子，整个人蜷缩成“弓”形，极力克制着颤抖。
魏镜眉眼骤冷，他俯身扳过闻昭，寒声。
“小兰又给你熬汤了，他们——”
却在看见闻昭脖子下的纹路后，说不出话来。
蛊痕开始向下蔓延了！
闻昭残存一丝意识，她半睁着眸，眼眶发红，咬着牙，艰难道
“求你出去，求、你，”
闻昭伸出手指想推魏镜，却被身下更大的痛苦抽去力气，她缓缓喘息着。
“魏，镜，求你，别看我。”
这是她对自己尊严最后的挽留。
魏镜脸色苍白，他望着闻昭，攥紧掌心，俯身轻轻吻了吻她的唇角，柔声。
“好，我不看你。”
说完他躺了下来，扯了她的巾帕蒙上眼，小心翼翼地抱着闻昭，亲她吻她咬她，与她耳鬓厮磨，在她耳边絮絮叨叨，分散她的注意力。
“昭儿再坚持一下，后天——明天，明天，我们就去找师祖，蟒川是个好地方，山美水美人也美，师祖他们都很喜欢你，你一定也很喜欢他们，你见过他们的——”
“嗯，”
闻昭在魏镜亲昵的触碰中恹恹呢喃一声，她不知道为何被人触碰着疼痛和灼烧感会减轻，她在魏镜的掌下只想靠他更近，索要更多。
“魏镜，我好难受，难受得想死。”
闻昭大汗淋漓，像刚从水里捞出来一样，她一面抵触靠近魏镜，一面又不自觉生出更多渴望，她感觉自己的生命将要在这些渴望中耗尽，于是，连她的声音也显得虚无缥缈了。
魏镜心头一颤，他沉默片刻，扯下丝巾，一瞬不瞬注视着闻昭，看她在痛苦中呻吟，在痛苦中挣扎，再也没有平日里活跃的样子。
他想到他小时候驯服的白马，在断腿之前，那匹马生龙活虎，可以带他去任何他愿意去的地方，可是后来，它先是前肢跛了，再后来，它的后腿也受伤了，渐渐，它不再生机勃勃，它不吃不喝，不能跑，甚至连走路都困难，最后走向死亡——
魏镜不敢再往下想，他第一次在现实世界里觉着时间那样煎熬，他第一次意识到——人的能力那样有限。
他像是沉思了很久，又好像不过片刻，烛影在苦吟声中摇曳，魏镜在这摇曳中作了决定。
只能这样了。
他从怀中摸出一颗药丸——那是神医给他的最后一枚药，以备不时之需，那药使人沉睡，使人不再感觉痛苦。他抚上闻昭干枯的唇，闻昭却在冰凉的触感里，将他手指悉数含在了口中，魏镜指尖发麻，他捏住闻昭的下巴，将药丸含在口中，仰头，长长地渡了口气给她。
“昭儿，好好睡一觉，马上我们就能见到师祖了……”
雨夜，树林里，几个人影晃动。
“我倒是低看他了，他连那药都舍得拿出来用了。”
雨幕里，男人阴沉着脸，冷冷道。
“你还是失算了，想想下面怎么办吧，他是铁了心不往蟒川去了。”
“呵，他既然坚持，就别怪我无情了，我到想看看，他爱的女人的命能有多重要！”
“你不会还要加大剂量吧？主上可是交代过，不能害她性命——再说，他现在守着她时刻不离，你哪有机会下手？明天拟定和亲事宜，他就回朝了！”
“我同意左使之言，用药之事右使还需三思。”
男人淡淡瞧对面俩人一眼，冷笑。
“用药之事我自有分寸，至于如何得手——”
男人望着远处，诡异一笑。
……
魏镜正在房中整理文书，房门这时被敲响。
“敬一君，睡了么？”
小南王在门外唤道。
魏镜打开门，望着站在门外半身湿漉的人，诧异
“蒙觉，这时找我有什么事吗？”
小南王抹了抹脸，她刚从军营回来，身上的蓑衣还没换下，就被人请了回来。
“不是我，是王上。”
魏镜一怔，疑惑
“南越王？”
小南王点头，语速很快。
“王上想见你，他有事需同你商量，传我邀你现下见一见。”
魏镜了然，想必是要紧的事，他蹙起眉，望着雨幕，婉言。
“这么晚，我脱不开身，蒙觉，还劳烦你——”
“王上亲自到府上来了，现在在我书房，他深夜来你这儿不合适，你去吧，我替你看顾闻昭。”
这倒是出乎意料，魏镜想了想，片刻，点头。
“有劳。”
魏镜到小南王书房的时候，赵柁正欣赏小南王书房挂着的字画入神，听到魏镜进门的响动，也没挪开目光。
魏镜耐心地等在一旁，过了一会儿，赵柁才回神，他看见魏镜，装作惊讶。
“你来了，”
“王上有何要紧事需同在下商量？”
魏镜开门见山，并不和他打太极。
赵柁眼珠一转，胖手摸摸胡须，笑了笑，抬手。
“咱们坐下谈。”
两人入了坐，赵柁下意识斟茶，却发现手边空空如也，茶水在魏镜身侧，他看了魏镜一眼，魏镜不为所动，赵柁只好作罢。
“岐王，想必聪慧如你，已猜到孤的来意。”
魏镜表情疏离，淡声。
“在下愚钝，还请王上指教。”
赵柁闻言，只干笑，但他脾气很好，没有计较。
“我来，其实是想同你谈谈那些铁矿的事。”
“原来那些矿石真的是王上运回越王宫了。”
魏镜神色淡漠，注视着赵柁。
赵柁在他的目光下搓搓手，放在膝盖上，他沉默片刻，坦荡承认
“是，我运回王宫了，犬子从倭奴那儿买入，在海上多有得罪，岐王海涵，”
听到这魏镜冷笑，他看着赵柁，嘴角微扬，三分薄诮。
“得罪？据我所知，这次运铁矿，海上可是风平浪静，我等下海至此顺畅得很，倒是此前，我朝海商走货，海盗多有侵扰，不知王上是说此事大王子需要在下海涵？”
赵柁微哂，张着嘴半天没说出话来。
魏镜却自顾接道
“若是那样，倒勿需在下海涵，海上自古多冤魂，就是风大浪急，自己翻船的也不在少数，大王子何错之有？”
“是是是，”
魏镜瞧赵柁一眼，抬手自顾斟了杯茶，递向赵柁。
“不过，我朝有句俗语说的好，‘常在河边走，哪有不湿鞋’，做生意就像做人一样，真诚，才是长久之道。”
赵柁才伸出手准备接，魏镜一个转腕，那杯子最后停在自己唇边，他抿了一口。
赵柁缩回手，讷讷舔唇，眼巴巴瞧他喝下。
魏镜这话看似没头没尾，却点到为止。
他拿过另一个杯子，平心静气注满一杯，轻轻推到赵柁面前，凉声
“我以为，此次求亲，王上，大王子，定是抱着十足诚意，可如今，天朝武使，背井离乡，惨死南越；天朝王室，差点命丧南越匪徒之手；天朝赃物，兜兜转转，藏于南越王宫；而本王的妻，遭人毒害，命悬一线，本王想，下一个，是不是该轮到本王，亦或是，再远一些，本王的父皇，天朝的君？”
赵柁才接住杯子的手在魏镜冷如冰刃的诘问下，剧烈抖动，那茶水他还未入半口，便悉数淘了桌，沿着桌面平滑的轨迹，滴在了他的衣衫上。
“这可真是天大的误会，岐王，我——”
赵柁倏然陷入百口莫辩的囧境，他张着嘴，最终化作一声叹息。
“岐王息怒，此事我有莫大责任，但，但我也是身不由己啊！”
赵柁在魏镜冷峭的目光下辩解。
“岐王有所不知，我身患恶疾病，时日无多，南越建朝百年，立嫡以长是为百年根基，而今，我子嗣众多，王后专横且心机歹毒，长子前与弟妹阋墙，后受继母迫害，实难立身，若阿骥不能顺利继任，我百岁之后何颜见南越先祖！”
赵柁一番话，慷慨激昂，感人肺腑。
魏镜面无波澜，沉默片刻，他心平气和，语重心长道
“王上若为此事烦忧大可不必，天朝自建朝便与南越立定盟约，相携相依，互励共勉，不曾背叛盟誓。此前，闻和亲之言，陛下只应宗亲之女许之，又闻，大王子求亲，乃命在下使南越，察之风情，教化公主，以担其责，承贤良淑德，佐侍君之能。是以，两国共长，情谊永存！”
赵柁一怔，他睁着小眼，嗫嚅。
“这，”
好一会儿他抬手抱拳。
“是孤教子无方。”
魏镜起身，回以作揖。
“在下言此，只为两朝之好，有冒犯处，王上海涵。”
现下倒是立场颠倒，赵柁笑了笑，摆手，站起，上前，走近魏镜，扶着他
“听岐王一言，孤有如醍醐灌顶，岐王谦逊有德，孤惭愧。”
魏镜抬首，却道
“在下有一事请王上成全。”
赵柁摸着胡须，点头。
“我知，铁矿为赃物，自然需物归原主，不过，岐王可否通融通融，此物运输耗费之大，犬子婚期在即，公主的嫁妆也要周全，”
魏镜摇头，阻止他。
“在下说的并非此事。”
赵柁一滞。
“不是此事，那是——”
“在下想要刘怆尸首。”
赵柁一怔，忍住疑惑，点头。
“好，孤会命人打点，在此也希望你答应孤一事。”
“王上请讲。”
“后日十三儿生辰，孤希望，你定携妻妹前来。”
魏镜盯了桌面片刻，最后沉声。
“好。”