何县令虽然有意讨好上官，可不像赵县丞那样豁得出去，还很爱惜小命，只能向唐泛说了一大堆奉承话来表示忠心，反倒是赵县丞主动向唐泛请命，说愿为前驱，又带了从衙门里征调的两名捕快，都是身手不错，又主动愿意前往的。

洛河村的人看见他们去而复返，都很惊讶，唐泛先让其他人前往帝陵盗洞那里，自己则带着赵县丞去刘家找刘村长。

不巧，刘村长不在，出来接待他们的是刘家老二。

刘家老二道：“俺大哥出门了，说是去县城里买把得用的斧子，好跟你们一起下去的时候有个趁手的防身武器！”

唐泛便问：“你大哥什么时候出的门？”

刘家老二道：“昨晚出的门，因为太晚了，就在县城里过一晚，今早兴许就回来了。大人，能不能别让大哥去，小人愿与你们下去！”

赵县丞没好气：“你当这是买菜啊？还挑挑拣拣的，前日明明是你大哥自己要求跟我们下去的，那地方他下去过，也熟悉，你去了有什么用！”

刘家老二唯唯诺诺，不敢应声。

唐泛阻止赵县丞继续恐吓他，问道：“你为何想要跟下去，难道不知底下危险么？”

刘家老二结结巴巴道：“俺，俺不想让他去送死！”

赵县丞翻了个白眼，要不是唐泛在旁边，他还真想给这憨货一个大耳刮子，什么叫去送死，难道他们全都是准备去送死么！

唐泛却温言笑道：“你倒是很有手足之情，为了你大哥宁愿自己去危险的地方。”

刘家老二点点头：“是啊，大哥过得太苦了，他媳妇早死，为了给我娶媳妇，自己也没再娶，至今都没有个娃儿，俺爹出事之后，他既要当村长，还要担起这个家，俺，俺也不能什么都不做……”

唐泛却冷不防问了另外一个不相干的问题：“老村长会不会在下面发现了什么，才被迫自杀？”

刘家老二一脸茫然：“啊？”

他明显完全听不懂唐泛在说什么。

先前唐泛跟尹元化的想法差不多，都认为老村长的死跟那伙盗墓贼之间肯定是有些联系的，但后来钱三儿的证词又推翻了他的猜测：钱三儿这伙人，跟老村长，乃至洛河村村民都是毫不相关的，他们确确实实是听说此地的帝陵好下手之后，才过来埋伏设点的。

既然如此，那为什么老村长又要自杀呢，他的自杀，明显是为了掩盖某些真相。

但他到底要掩盖什么事情，如果和钱三儿他们无关，那又会与什么有关？

这才有了他刚刚设套询问刘家老二的一幕。

但从刘家老二的反应上来看，他明显对自己老爹的死是不知内情的。

因为一个人掩饰得再好，因为心里有鬼，下意识总会露出些许端倪，刘家老二却没有眼神闪烁，语气停顿等等心虚的表现。

唐泛微微一笑，换了个话题：“你爹的死，你大哥伤心吗？”

刘家老二点点头：“俺哥可伤心了，俺劝他不要和你们下去，但他不听，说就算下面有怪物，也要去杀了那怪物，为俺们爹报仇，大哥，真的不能让俺代替俺哥下去么？”

唐泛心想，难道自己的推断从头到尾就错了，老村长真的只是惊吓过度才自杀的？

他正想说话，却听见刘家老二眼前一亮：“大哥回来了！”

刘村长大步走过来，手里提了一把崭新锋利的斧头，他疑惑又惊喜地看着唐泛和赵县丞他们：“大人，你们怎么这么快就回来了，难道咱们今日就要下去？”

唐泛颔首：“人全到齐了，就等你一个了。”

刘村长抹了抹额头上的汗水，憨憨笑道：“还好俺回来得早，那咱们这就走罢！”

刘家老二连忙扯住他：“哥，让我一起去罢！”

刘村长虎着脸：“胡闹！你还要照顾俺们娘呢，赶紧回去，我要是回不来，你就跟乡亲们说一声，重新推举个村长，知道不？”

他不说这话还好，一说刘家老二就更难过了：“大哥……”

刘村长拍拍他的肩膀：“行了行了，少废话，等俺回来，弄一锅炖肉等俺回来，下点雪雪白的大白菜！”

刘家老二吸了吸鼻子，用力地点点头。

兄弟二人别过，刘村长便跟着唐泛往帝陵而去。

隋州带着庞齐他们早就等在那里了，钱三儿自然也在，虽然他从未下去过，但是作为亲耳听到自己师傅和卢胖子描述的人，他对里面的环境怎么都要比唐泛他们来得熟悉，唐泛当然不可能把他留在上面。

仁慈是要给应该给的人，而不是滥用在不需要的人身上，不熟悉唐泛的人会觉得他脾气温和好说话，实际上他心中自有一条标准，该强硬的时候，绝对不会有丝毫犹豫。

他们出来得早，眼下也不过是辰时刚过，按照钱三儿他师父下去再上来的时间，满打满算一天也足够了，如果顺利的话，他们傍晚就可以出来了，如果不顺利的话……

唐大人忽然觉得自己离开京城前，好像还没来得及对阿冬交代遗言，这要是他和隋州两个人都回不去了，那小阿冬估计又得成孤儿了。

唉，为了阿冬，勉为其难为了不丢掉小命而努力罢！

这些人里边，隋州和庞齐等人是最冷静的，对于锦衣卫这种常常需要出外差的职业来说，他们已经习惯了随时要面对危险与不测的情况，唯一不同的是，这次面对的可能不是人而已。

但有了火铳在手，原本对那天晚上的场景还有些疑虑的庞齐他们早就淡定下来。元代时，火铳就已经得到战场上的充分运用，到了元末明初，在太、祖皇帝逐鹿天下的争霸之途中起到举足轻重的作用，京师三大营里就有单独的神机营这种专门的火器部队。

一铳在手，别无所求，所以庞齐等人很淡定。

钱三儿虽然没下去过，但是有了师父和卢胖子的前车之鉴，他如今虽然也眼馋那下面的宝贝，却更看重自己这条小命，偏偏又不能逃跑，只得一脸如丧考批，生怕自己一不小心就去跟自家师父作伴了。

他这种心情显然也影响到了尹元化，虽然后者是主动自愿提出要下去的，但他终究是一个文官，没有庞齐那等的心理素质，只要一想到那两具尸体的情状，腿肚子就开始不由自主地打转。

唐泛让赵县丞带着两个捕快留在上面接应，又看了尹元化一眼，道：“你现在若是后悔还来得及。”

“下官不后悔。”尹元化咬咬牙，坚持道。

唐泛懒得再劝，又对其他人道：“此行本官虽为正使，但因下面情况莫测，所有人，包括本官在内，都要听从隋镇抚使的指挥，任何人没有命令，不得擅自行动。”

这就统一了指挥权。

庞齐他们自然没有什么异议，相反还很乐意，比起听一个从没合作过的文官指挥，他们当然更乐意听从隋州的，唐泛也不想出现指挥混乱，最后葬送了所有人小命的情况，索性将大权全部交给隋州。

隋州还是面瘫脸，在外人面前，他的话向来很少，但每回都能说到点子上。

见庞齐等人都一脸期待地看着他，隋州冷冷吐出两个字：“出发。”

众人：“……”

隋州当先就走到盗洞前面，准备下去，回头见其他人都还愣在那里，不由露出疑惑询问的眼神。

大伙这才回过神，赶紧跟上去，他们还以为头儿起码也要训话鼓励一下士气军心之类的……

那个盗洞很窄，一次只能容纳一个人下去，据刘村长所说，他们上次在下到地宫二层的时候，一路都十分顺利，并没有遇到什么危险，但鉴于那天晚上那两个人死状的凄惨，所有人还是放慢了脚步，小心翼翼地一路向前。

刘村长下来过，是负责带路的，自然要走在最前面，后面紧跟着隋州等锦衣卫，然后是钱三儿，尹元化，唐泛他们，庞齐殿后。

盗洞挖得弯弯曲曲，十分曲折，下去的时候只能脚朝下，人朝上这样一步步地踩下去，两边扶着盗洞四周土壁。

外头是大白天，刚下去的时候视线还算清晰，但越是往下，光线就越昏暗，习惯了外头明晃晃的感觉，乍一到黑暗逼仄的环境，眼睛反而越难适应，所以大家都走得很慢。

盗洞起初还有些狭窄，不过越往下，就越宽敞，到后来已经足以容纳两个人下去了，大家不得不将身体紧紧贴着岩壁，以免坡度太大而使得整个人都滑下去。

唐泛扶着土块石壁的时候，就感觉到有些地方黏腻腻的，还带着股淡淡的腥味，像是尸体被撕碎着四溅沾上的鲜血和碎块……打住！不能再想下去了！

唐大人自问虽然没有太大的洁癖，但这种情形细想起来，也很令人作呕。

“到了！”前面传来刘村长的声音。

很快，等前面的人一个个跳下去，唐泛跟着纵身一跃，顿时脚踏实地。

但他忘了，自己后面还有一个尹元化……

尹元化跳下来的时候似乎是崴到了脚，他哎哟一声，直接就倒在前面那个倒霉鬼身上！

“倒霉鬼”唐大人只觉得背上传来一阵剧痛，连眼前什么景象都没看清，人就被压趴了。

走在前面一个叫严礼的锦衣卫总旗正跟着隋州在勘察眼前的环境，冷不防后者身形一闪。

再定睛一看的时候，自家老大已经将尹元化掀到了一边，任由他身不由己地往旁边车轱辘似地滚了好几圈，又小心翼翼地扶起唐大人，低声询问。

尹元化虽然不敢得罪锦衣卫，但他也放不□段去主动结交，总还端着自己文官的架子，当然，严礼一帮人同样看他不顺眼。

面对此情此景，严礼只想说一声：老大，干得漂亮！