唐泛问：“她现在在哪里？”

翁县令：“下官先将她关在单独的牢房，大人要见的话，这就去将她提出来。”

唐泛道：“那韦策呢？”

翁县令一拍额头：“是，差点忘了这茬！下官故意将胡氏的身世告知韦策，那韦策先是愕然，然后愤愤说道，他当年确实曾经受过胡家的恩惠，但那胡翰音禽兽不如，竟然意图染指他的妻子，结果反而失手杀人，此案当时已经水落石出，他自己也因为不想继续留在伤心故地，所以离开大名府，来到香河县，万万没想到这胡氏竟然因为自己父亲的过错而怀恨在心。”

从这番话听不出什么破绽，唐泛道：“先见见胡氏罢。”

翁县令：“大人请稍坐，下官让衙役去提人，大人可要亲自审问？”

唐泛摇头：“不必，此案还是你为主审，我二人旁听便可。”

胡氏很快就被带了过来，她身上穿的依旧是普通妇人的服饰，看上去也比较干净整洁，可见翁县令并没有对她用刑，也没有怎么苛待她。

翁县令：“胡氏，这就是你要见的左佥都御史唐大人，这位是锦衣卫镇抚使隋大人。”

胡氏露出激动的神色，连忙下拜道：“犯妇胡氏见过两位大人！”

翁县令沉声道：“本官问你，你先前承认，韦家小儿是你杀的，是也不是？”

胡氏点点头，没有任何犹豫：“是。”

翁县令一拍惊堂木：“你为何要怎么做，速速从实道来！”

胡氏道：“犯妇是为了报仇，纵然当年韦策逃过官府的制裁，我也要让他断子绝孙，后悔昔日所作所为！”

翁县令皱眉：“你父之死全因咎由自取，你有何仇可报？”

胡氏道：“此事说来话长，大人且容犯妇禀报。”

翁县令道：“讲。”

胡氏道：“先父胡翰音乃大名府人士，经商有道，多年前便是一方富贾，不过他并不像其他商贾那样囤积财富，而是将钱大半都捐了出去，修桥铺路，施粥建寺，在当地小有名气，先母早逝，先父便没有续弦，而是将我抚养长大，又为我找了一户人家出嫁。”

当时胡氏嫁得远，也无法时时回家探望，直到某一天，娘家派人来告诉她，说她父亲因为失手杀人，被官府缉拿起来。

她一听之下便惊呆了，等她赶回家的时候，父亲已经被当时的大名知府定了案，并将案子上奏朝廷，大名知府给她父亲拟定的是秋后问斩的罪名。

像胡翰音这种大罪，原本是不允许家属探望的，但胡氏经过多方奔走，终于得以在牢中见到神情憔悴的老父，这才了解了事情的经过。

胡翰音对女儿说，在三年前，他们家来了一对姓韦的夫妻，男的叫韦策，女的姓张，是胡氏母亲的娘家亲戚，因为家境潦倒，不得不上门求助。

胡翰音见到他们可怜，便将他们收留下来，那韦策倒也长进，在胡家安顿下来之后，就发奋苦读，还考取了秀才功名，可惜接下来的举人却没考中，胡翰音就安慰他，说少有人一次便考中的，让他不要灰心，安心住下来，胡家也不多差他们这一口饭。

韦策听了这话，自然万分感激涕零，又说如果没有胡翰音的收留，自己现在哪里还能谈得上考取功名，只怕早就穷困潦倒而死了，自己父母双亡，就希望能够拜胡翰音为义父，等自己高中之后，可以好好孝敬他。

胡翰音膝下之后胡氏一个女儿，女儿远嫁，身边没有亲人，听了韦策的话之后不由意动，再说韦策还是个秀才，有个秀才当义子，那是求也求不来的美事，便答应下来。

二人很快就去官府上了文书，胡翰音正式将韦策收为义子。

但还没等他将这事告诉嫁在外地的女儿，就发生了一件让胡翰音始料不及的大事。

有一日他从当铺回到家中，见自己房门半敞着，还以为是丫鬟打扫房间之后忘了关上，便随手推进去。

谁知道这一推，就让他看见床上躺着的女人。

胡翰音定睛一看，发现那女人不是别人，正是自己义子的妻子张氏。

张氏赤身*，心口上还插着一把刀，双眼直愣愣地看着房顶，明显死不瞑目的样子。

胡翰音吓得魂飞魄散，当即就大声喊起人来。

第一个赶到的是韦策，他看到这副情景也呆住了，而后悲愤地指责义父想要逼、奸自己的妻子不成，恼羞成怒，竟然还杀了她。

胡翰音自然矢口否认，但韦策很快就报了官，官府的人过来调查一番之后就发现，插在张氏心口上的拿把刀，正是胡翰音平日里用来裁纸的裁纸刀。

张氏死在胡翰音的房间里，凶器也是胡翰音的，罪证确凿，无可辩解。

这下子，胡翰音就是满身长嘴也说不清了。

他见到了胡氏之后，就一直说自己是冤枉的，因为他与韦策是义父子，怎么可能对自己的儿媳妇下手。

胡翰音还让女儿一定要为他伸冤，但胡氏一个弱女子，夫家也不得力，纵然多方奔走，最终朝廷还是判了秋后问斩，老父命丧黄泉。

听到这里，唐泛就出声道：“此案纵然看上去证据不少，但漏洞也有，难道当初的大名知府就没发现么，为何还坚持初判？难道你没有请讼师么？”

胡氏咬牙切齿道：“如何没有！可那知府是个不通实务的，他认准了以富欺贫这个理儿，说韦策有秀才功名，不可能也没有必要说谎，而先父反倒因为是商人，所以必然表面仁和，内心奸险，不仅不听我的申辩，反倒还将我痛打一顿，赶出府衙！”

“我听说像先父这种死罪，要是要先通过省里，然后再上呈朝廷，最后才能判下来，当时我因为伤势未愈，便抱着一丝希望，让先夫帮忙去省里走动，谁知道路上遇到暴雨，先夫还是晚了一步，案子已经由省里提交给朝廷了！我们没有办法再去京城，只能苦苦等待，谁知道却等来了先父被判死罪的消息！”

她泪流满面道：“枉我老父心地良善，当时还以为韦策妻子被杀的可怜人，没想到胡家一败落，财产被官府查抄，他也不晓得用了什么法子，转眼就发迹起来，而后又离开了大名府，不知所踪，直到后来我才知道，他对外宣称自己经商致富，便举家迁至香河县去了！”

“二十多年来，案子早就成了死案，我便想着让韦策也尝尝断子绝孙之痛，以报先父冤死之仇！”

翁县令皱眉：“既然你处心积虑，为何时隔二十多年才进行此事？”

胡氏凄然道：“因为当时我已经嫁为人妇，也有自己的丈夫和儿子，我不能抛下他们不管，直到几年前先夫病故，我儿又已长大成人，我才能够毫无牵挂地做自己想做的事情！”

唐泛问：“你父亲出事之后，你曾为他四处奔走，韦策应该见过你罢？何以后来你进了韦家，他没有认出你来？”

胡氏道：“当时韦策听到我姓胡，又来自大名府，还曾问过我的身世来历，我有意隐瞒，并未与他实说，加上时隔多年，我的长相身形已与二十多年前大有不同，所以他并未起疑。”

唐泛问：“你知道李氏要嫁到韦家，所以特意接近她？”

胡氏道：“不是，那时候先夫已经病故，我与儿媳妇不和，便不想成日在家，就在李家寻了份短工，因为手脚还算伶俐，颇得李家太太的赞赏，后来听说韦策要纳李氏为妾，而李家又正好要找人陪李氏过去，我觉得机不可失，就主动提出陪同前往，又花了不少时间得到李氏的认可，成为她的心腹。”

唐泛问：“那你又是如何杀了韦家小儿的？”

胡氏道：“当时小少爷身边就我与小霜小露三人，而她们也确实看着我被李氏叫过去，但我留了个心眼，特意提早回来，趁着小露和小霜都没在屋里的当口，先闷死小少爷，然后找地方躲起来，等到听见别人的惊叫声后，再装作刚刚回去的模样，如此便无人起疑。”

她果然有问有答，毫无隐瞒。

唐泛所经手的案子，几乎所有凶手与嫌犯，在被彻底揭穿之前，只要有一丝逃脱的希望，就会不顾一切地狡辩，像胡氏这样主动交代得事无巨细的，他还是头一回见到。

翁县令听到这里，忍不住问：“韦朱娘的死，与你可有干系？”

胡氏摇摇头：“没有，韦朱娘与以前的事情无关，我怎会杀她？不过若不是她的死，韦家不会混乱，我也不会有这个动手的机会。”

翁县令冷笑：“你还挺有良知的，知道冤有头债有主，那为何还专门挑不会说话的韦家小儿下手？”

胡氏道：“自从我进入韦家之后，便想顺便利用这个机会杀死韦策，但我发现凭自己一人之力，很难做到这一点……”

翁县令接口：“你可以伺机潜入厨房，在他的饭菜里下毒。”

胡氏回以苦笑：“韦策这人多疑得很，饭菜都会由身边的长随先尝试过，我没有机会，而且那样很容易被人发现，韦家人多，这个机会只有一次，我不能白白浪费。当我看到韦策的儿子出生之后，我就觉得光杀了他还不够，要让他也尝尝丧子之痛。”

隋州忽然问：“韦家出了人命之后，那些外头的流言，是不是你故意散布出去的？”

他今日上堂听审，身上穿的自然也是锦衣卫那身麒麟服，坐在那里颇有威势，胡氏面对翁县令的时候十分冷静，但依旧不由自主会为隋州的气场所摄。

她叩首道：“回大人的话，是犯妇做的。”

隋州：“为何？”

胡氏：“我知道这桩陈年旧案乍然提起，必然无人相信，所以想借着韦朱娘与韦策幼子的死，编出冤鬼索命的故事，引起人们的注意，若是没有青天老爷来为我伸冤，下一步我就要将韦策当年杀死原配，嫁祸义父，谋夺胡家家产的事情散布出去，就算最后他得不到什么惩罚，起码也能够令他名声丧尽，若还有机会，便可以杀死他，再捏造出鬼魂索命的故事，混淆世人视线！”

唐泛淡淡问道：“看来你一切都算计好了，但你怎么就笃定我会帮你翻案？要知道摆在眼前唯一的案子，便是韦家小儿被杀案，既然你已经承认自己是凶手，证据确凿，可以结案，我们不可能为了一桩二十多年前的陈年旧案，去劳神奔波。”

胡氏砰砰砰磕了几个响头，流泪道：“因为这件案子，我听说一开始，连韦策自己也不知道与我有关，还催着大人结案，是县尊大人与两位大人坚持调查，方才使我无所遁形，我知道像几位大人这样不嫌麻烦的好官，很可能会成为先父翻案唯一的希望。杀人偿命，犯妇自知死罪难逃，别无所求，只求几位大人能大发慈悲，为先父昭雪，他一生行善，实不该有那般下场啊！”

翁县令不由看向唐泛，后者微微摇头。

翁县令会意，随即一拍惊堂木：“先押下去，容后再审！”

胡氏被带下去之后，翁县令征求唐泛的意见：“大人，您怎么看？”

唐泛只说了两个字：“棘手！”

翁县令也跟着叹了口气：“是啊，都事隔这么多年了，上哪去找证据给她爹翻案啊！”