太后点头道：“去吧。”

姜元长公主便顺势带着秦怀璧一同退了出去。

秦怀璧开口屏退了茗青等人，姜元长公主道：“几年不见，竟不知小丫头长进甚大。”

秦怀璧道：“姑母说笑了，温庆的本事只有一点点大。只是这后宫之中一向是吃人不吐骨头，昭昭单纯太过，母妃又与世无争，可树欲静而风不止，温庆实在忧思过甚，思来想去，竟也唯有步步为营一条路走了。”

她抬头看向姜元长公主，道：“说起来，温庆瞧着，姑母似是对陈表姑母不甚喜爱的样子？”

姜元长公主道：“倒也不是本宫对她不喜爱，本宫这个表妹从小就喜欢挑拨离间，也就太后爱听奉承话还算喜欢她。

“太后因对汝阳舅舅的愧意而一直对她纵容，相比起来本宫和皇兄，这陈芷瑶倒更像是太后的亲女似的。细算起来当初就是因她进宫，本宫和皇兄才每日争吵不断。

“本宫赌气离宫几年，亦是听说那陈芷瑶对慎贵妃下手之事，便知她觊觎皇后之位已不是一日两日了，可不管是为了后位还是为了报复慎贵妃，这对公主下手之举也实在是太过阴毒，本宫自然愿意让她以彼之道还之彼身。”

秦怀璧道：“姑母想的周全，温庆倒是有意想为姑母的提议而添砖铺路。”

姑侄二人相视而笑。

……

殿宇辉煌金碧，酒菜香气四溢，舞乐妖冶，虽是极尽奢靡，但瞧着却过分俗气，同大魏皇宫相比怎么看都有种打肿脸充胖子的感觉，总归多了些勉强刻意，少了几分油然而生的自信。

歌舞罢了，头戴金冠，身穿青衫，容貌有些女气的男人不由挽唇抚掌，叹道：“都说勃梁女子长袖善舞，今日一见，果真是不同凡响，我大魏的舞姬只怕也要相形见绌了。”

坐在上首的男子笑道：“明王殿下实在说笑了，说什么善舞，其实也不过是朕见明王殿下这等贵客前来，自然不敢不拿出最好的珍品厚待。”

秦昭明笑道：“本王今日前来，倒是的确是冲着贵国最美的珍宝来的。”

万兴皇帝饶有兴致：“哦？不知明王有何指教？”

秦昭明笑而不语，一拍手，身后之人便毕恭毕敬地奉上了一张画像来。

万兴皇帝打开一看，却是眼睛都亮了。

只见画上画的分明是两个少女，一个清丽若琉璃，一个娇美如玉雕，有三分相似却又各自不同，相似的是皆拥有惊人的美貌。

万兴皇帝不是喜好女色之人，却也不得不暗自叹道，这两个姑娘虽年岁尚小，可单看画像便惊艳，竟不知真人该是何等美人了。