江枫从武宅出来，见到嘉国公府的丫鬟花影套了车，跟着两个小厮，立在胡同门口张望。见江枫走出来，花影笑道：“夫人，老爷叫奴婢来接夫人。”

江枫把马交给一个小厮，自己上了车，对花影道：“咱们去叶相府上，看看浣画妹妹。”

江枫到了叶府，刚刚下车，迎头撞上了沈浣画身边的陪嫁丫鬟霞影。霞影原是嘉国公府的大丫鬟，又刚刚和江枫交接了嘉国公府的事物，故而二人倒也熟络。霞影一看见江枫，死死抓住江枫的袖子，花容失色道：“舅太太来的正好！奴婢正要去找您呢……”

江枫连忙问：“这是怎么了？”

正说着，背后又有人来，门子殷殷勤勤地迎过去，比方才迎江枫还殷勤几分：“菱蓁姑娘，您怎么回来了，可是大姑奶奶有甚事？”

菱蓁并不理会他，一抬头瞧见江枫，便笑着走上来见礼：“舅太太来了。”又问霞影，“怎么拉着舅太太不放，非在大门首说话，也不进去！”

霞影和菱蓁也熟，连忙一边拉着菱蓁，一边搀着江枫，快步走到府里抄手游廊下面：“你们来得正好，我们姑娘可遇到麻烦了！”

原来沈浣画那夜给四房的两枚荷包里似乎藏了毒物，四房的兰蕊忽然一病不起。

“我和兰蕊妹妹有什么仇怨，要拿这种把戏害她？”沈浣画恼得满脸通红。

“把戏？我的兰蕊都病糊涂了，你还在这里妆白花。还不是因为我们想把兰蕊给你兄长做小，你瞧不上我们的门第。”四太太嚎啕大哭。

“我几时瞧不上你们的门第了？我要是瞧不上你们的门第，我怎么嫁过来？”沈浣画反诘。

四太太呼天抢地，“你们还不是看上大房的姑奶奶做了娘娘！你便是瞧不上我们四房的兰蕊给你兄长做小，也不该这样害她！”

“那天我兄长成亲，乱哄哄的，荷包我是随手给兰萱妹妹的。至于兰萱妹妹把哪一个荷包分给兰蕊妹妹，我怎么知道！为何四太太亲生的兰萱没事，只兰蕊中毒了？”

“兰萱一向对她妹妹好，有了好东西自然会分给她妹妹。兰蕊最爱平金彩绣，你又不是不知道，你就是算准了，把毒香饵放在平金荷包里面，来害兰蕊！”

兰萱瑟缩在四太太身后，有些心虚。那天四太太抢了平金荷包给兰蕊，兰蕊平素畏惧她，转头就还给了自己。现下两枚荷包都在自己帐子里，自己也没中毒，不只为何四太太这般说。她几次想插言，都被四太太按住。

三太太连声道：“香饵会发散，谁害人会用这种法子？万一兰蕊有孝心，把荷包给了你，你们屋里岂不是都遭殃？依我看，分明是下人在里面作耗，要挑事情报复。让人去查，这荷包经过了谁的手！”

四太太心虚，“三嫂子什么意思？明摆着是大房瞧我们不顺眼！若荷包给了我，大奶奶恨不得毒死了我们一屋子，省得还要分家割家产！”

沈浣画气的浑身发抖：“四太太，您可别让我说出好话儿来！”

沈浣画大家出身，一向气度端华。此番失态，着实罕见。江枫心里却暗暗着急，听着沈浣画被带跑了马上要跌到人家挖出的沟里了，连忙要进去插言。

“都围在这儿看什么热闹，府上怎么这样没有规矩！”

是菱蓁的声音，菱蓁抢先一步打断了阁子里的吵闹声。

众人聚在这一出名为“枕流”，原本是思卿未入宫时的住处，四面环水，只有一桥相连。

菱蓁和江枫把看热闹的下人全都驱赶到水系外侧，江枫命花影守着桥，进门时霞影又守在门边。菱蓁和江枫漫步进来。

屋中一肃，表情各异。那日沈江东与江枫成亲，嘉国府宾客太多，叶府三房四房都没瞧见新娘子，只有沈浣画认出她的新嫂子，扑到江枫身侧来，江枫顺势挽住了她。

四太太有些吃慌，菱蓁和江枫都看在眼里。四老爷连忙上前笑道：“梁姑娘来了，是大姑奶奶有什么吩咐么？这位是——”

菱蓁笑着对四老爷道：“这是嘉国公府的新夫人。”

屋里面除了沈浣画、三太太，还有四老爷、四太太、三房的兰芷，四房的兰萱，众人一听是嘉国夫人来了，连忙乱哄哄地见礼，四老爷就避到屏风后面去了。

江枫道：“方才的事情，我听见了几分。三太太——”

三太太连忙笑道：“让舅太太看笑话了。我们府上不知道哪个下人作耗……”

“大奶奶来了撑腰的了，还一下子来了两个？怎么，有了皇贵妃娘娘和娘家撑腰，就能颠倒黑白？”四太太豁出去道。

屏风后面传来四老爷急促的咳嗽声。

“四太太的性子，一些儿没变。”菱蓁冷冷道，“今儿我来，原是为了送皇贵妃赏赐八月节礼物，可是如今瞧四太太这般样子，我就是给大奶奶撑腰来了，四太太您能怎么样？”

“你！你个家生子儿奴才，猖狂什么！仗势欺人的东西！”

四老爷咳嗽地快憋死了。

“如今也忝居内廷女史之位，四太太，您是否该注意言辞？”菱蓁也不恼，只是淡淡地道。她打压了四太太的气焰，看向江枫，江枫会意，问道：“兰蕊姑娘果然是中毒？说到底是因为荷包——那荷包呢？”

四太太从袖底拿出一只小盒儿丢过来，阴阳怪气：“打开瞧瞧就是了，可别闻。”

江枫打开盒子递给菱蓁，又打开荷包拿出印成梅花形的香饵闻了闻，道：“这荷包不知道经过了多少人的手，所有碰过的人，都有往荷包里放毒香饵的可能。”她问沈浣画，“这荷包哪里来的？”

沈浣画道：“端王妃赏赐的。”

江枫一面说一面掰开一块香饵丢到茶盏里，拔下银簪子一试，银簪子明亮如新。

众人哗然。

“没有毒，不信找大夫来试，”江枫道，“这香饵就算有毒，也只有焚烧才能发挥毒性。四太太是焚烧过？”

三太太忧心：“找大夫，岂不张扬出去？”但见满屋里的人都看她，她只好对自己的侍女道：“你拿了出去，找咱们府上常来走动的医官看看。”

三太太的侍女拿着香饵出去了半日，回来回禀道：“咱们府上常走动的许医官看过，说香饵没问题。四太太若是不信，只管亲口去问许医官。”

四太太连连后退：“不不不可能，怎么可能！”

江枫环顾四周，敏锐地锁定了兰萱。

“这位姑娘，请问怎么称呼？”

“四房的兰萱，荷包她和她妹妹兰蕊一人一枚，她却没事。”三太太在江枫耳边轻声说。

兰萱慌了：“我……我不知道！”