思卿上楼看了看歪在窗边的露初，露初睡着了，轻软的裙摆长垂至地，额上还挂着细细的汗珠儿，梦里还在呢喃替思卿填写的长短句。思卿替她揩了汗，也坐到了窗边来。日暮时分，粉子胡同的丝竹声再度响起，街上灯火通明。这是思卿留居多年的帝京城，永远喧嚣浮华的帝京城。城中永远有暗流在繁盛的街市之间涌动，永远有无数满腹算计的人蝇营狗苟。

思卿忽然发现自己很久都没有像今天一样慌乱了，自从立起汲古阁，一张无形的大网在她和江枫的筹划下悄悄张开，网住了这座笙歌不断的帝京城，网住了朝局之中许多徘徊不定的棋子，也网住了属于她和上直京卫的一方天地。她无数次的告诉自己，这样做是没有退路的，却又无数次骄傲地告诉自己，这样做才能够留有退路，留有余地。

当这张大网撒下时，没有人知道她有多么得意。午夜梦醒，她一个人悄悄推开一扇又一扇长窗，让夜风肆意吹拂自己。那一刻，她才觉得她真正地存在于这世间，不是谁的影子，不是谁的附庸，不是微弱的火苗，不怕风雨的侵袭。

然而在她感到得意之时，江枫的骤然失踪给了她当头一棒，她忽然意识到自己所做的事远远不够，自己的筹谋漏洞百出。曾经的满盘计划就像春三月里放出的断了线的风筝，一眨眼就不见了踪迹。

露初醒了过来，连忙道:“我竟然睡着了，鸽房可有消息？”

思卿摇了摇头，天气太热，她伸手摸了摸住髻后的碎发，用玳瑁梳插拢住，“我们要做好最坏的打算。”

程瀛洲离开汲古阁附近的街市，意欲回金吾卫卫所，谁知没走两步，忽然瞧见一个熟悉的身影。他定睛看了看，开口道:“顾先生？”

顾梁汾回过头，见是程瀛洲，颇为意外。顾梁汾轻轻向程瀛洲点一点头，二人遂转至僻静之处见了礼。

程瀛洲问:“顾先生怎么回来了？”

顾梁汾道:“中途收到了武宅的书信，得知沈夫人出事了，料想武家伯父知道了必定焦急难安，我便中途折返回京里来了。”说完想了想补充道，“我自己回来的。我听说这件事仿佛与定藩有瓜葛，去岁家严受了定藩牵连，我担心有人会因定藩旧事盯上家严，所以请家严先到通河去了。”傅临川身份特殊，顾梁汾、思卿兄妹二人唯恐傅临川再被牵连进事端当中。

顾梁汾也以“家严”二字称呼傅临川，瀛洲听了颔首道:“这样做是极妥当的。”

顾梁汾问道:“现在还是没有沈夫人的消息？”

程瀛洲连连摇头，“没有。此事实在古怪，沈夫人身手极好，不可能轻易为人所擒。如果沈夫人现在还在城中，我们的人不应该至今得不到一丝消息。”

顾梁汾想了想问:“听说人是在端王府附近失踪的，那端王府……”

“端王府没什么问题，”程瀛洲道，“若是与端府有关，端府不可能在自家附近出手，太惹眼了。”

顾梁汾道:“那倒也是。沈夫人去端府，是为了什么事？”

程瀛洲道:“去查唐鹏府邸书信的来源，有了新的线索。”

“端王府的人跟沈夫人讲了什么？”顾梁汾沉吟。

程瀛洲道:“线索只与端府下人的亲眷有关，端府不愿意牵涉其中。所以沈夫人至端府之后是一个人面见那个端府下人亲眷的，具体谈了什么，只有沈夫人和那人知道，端府内其他人通不知晓。”