沈江东高热起来，头有些眩晕，还未反应过来，只觉得江枫裹挟着自己要跳湖。他本不会水，此情此景抑制不住地要往后退，哪知江枫不肯松手，稳稳地在水面踏了两步，裙裾之下水过无痕，下一瞬便跃至画舫的船头。

江枫本欲放开沈江东持剑挟持船头的歌者，谁知歌者看见他们二人先是微微一愣，紧接着掀起绣着“福禄寿”的猩红厚缎帘子，示意二人躲入船舱。江枫未及多想，先同沈江东躲入船舱，只听见臬司的吏员行至渡口大声道:“官府办案，你们都往别处去！”

小画舫上竟然只有歌者一人，他闻言后同附近的三五船只一起推开。待船划入湖心，沈江东的紧绷的心弦稍稍松懈，浑身滚热起来，江枫叹了口气，只见歌者走入船舱，笑道:“在下因臬司衙门的兵声名不佳，才助二位一程的。不知道二位想去何处？”

江枫见他身材颀长，面目儒雅，举止温文，于是展袖为礼道:“多谢先生相助之恩。”

歌者还礼道:“些些微劳，不足挂齿。这样，我也不问二位的下程。前面孤山渡口还有我的船，到哪儿去我就换船。这条船就赠予二位，二位想去何处，就去何处。”

江枫叫他出手如此阔绰，有些琢磨不透这位豪客的心思，于是从沈江东怀中摸出银票，笑道:“先生大恩，无以为报。这银子还请先生收下，我们才能心安。”

歌者推辞道:“不必不必，一条小船而已。夫人身手不凡，定然不是俗人，又何必如此客套？”说完俯身搭了搭沈江东的脉，“这位先生受了风寒，又未曾休息好，故而发热。在下昨日偶感风寒，舟中恰好有药，夫人稍待。”

沈江东吃力道:“多谢先生。”

歌者取了药，往船头茶炉上热好，进来交给江枫，自去驾船往孤山而去。江枫拔下银簪子试了试，方让沈江东饮下，只听歌者又唱道:

放船千里凌波去。略为吴山留顾。云屯水府，涛随神女，九江东注。北客翩然，壮心偏感，年华将暮。念伊嵩旧隐，巢由故友，南柯梦、遽如许。

回首妖氛未扫，问人间、英雄何处。奇谋报国，可怜无用，尘昏白羽。铁锁横江，锦帆冲浪，孙郎良苦。但愁敲桂棹，悲吟梁父，泪流如雨。

一时到了孤山码头，歌者进船舱同沈江东夫妇作别，江枫再三道谢，歌者微笑道:“夫人客气了。”说完弃船往码头上去了。

待歌者离开，江枫又把船划离码头，任由其在湖中飘摇，而后进舱来。沈江东笑道:“你还真会凌波微步？”

“我的轻身功夫并不算好，”江枫笑道，“少见多怪。”

沈江东道:“一出手就送咱们一条船，真是个大户。你闻，舱中的熏香，乃是上好的绛真。”

“他应该没有恶意，”江枫道，“臬司衙门的声名不雅，你也积德了，还碰上个懂医的。还头晕么？”

沈江东摇摇头，江枫复探其额，觉得热度稍退，轻轻松了口气。沈江东忽然笑道:“说起病了恰好碰上个通医的，我又想起一事——从前你总说不问我的旧事，可是我觉得话不说不明，话不说明你我之间就总有芥蒂。今日无事，我说与你听。”