进了殿，刚坐下，恰好五阿哥放学。进殿先给愉妃见礼，然后给我行礼，愉妃笑道：“你今儿怎么放学这么早？” 五阿哥笑道：“刚刚皇阿玛打发高玉去学馆，说准许我们早些放学。” 五阿哥越长越可爱，我拉过他，一会儿摸摸他的手，一会儿捏捏他的脸，越看越喜欢。 愉妃笑道：“这几日永琪时常问我，令额娘什么时候回宫。永琪，你不是有好东西，要送给令额娘？” 五阿哥有些害羞地低下头，慢腾腾从书包里拿出一个小册子递给我，我打开一看，里面竟有一张是我画像，不过比郎世宁那张还丑。 可是永琪尚不足六岁，初学写真，竟然浓重有度，实属不易，我指着画像笑道：“令额娘哪有这么美？永琪妙笔生花了。”永琪脸一红。 夏荷把端砚捧给我，我接过递给五阿哥，五阿哥一边谢恩一边笑道：“自儿子进学以来，文房四宝多蒙令额娘赏赐。刚刚跟四哥、六弟去给皇阿玛请安，皇阿玛说令额娘有好东西赏赐儿臣们。” 乾隆的嘴真快。我笑道：“这块是我向皇上给五阿哥讨的，那两块是皇上借我手赏的。” 我回身把秋菊手里捧着的披风递给愉妃，愉妃笑道：“皇上惜你爱你，故而事事考虑周全，宫里就这几位阿哥，四阿哥又跟你好，若只差六阿哥，势必恼了纯贵妃。”她打开披风，吓了一跳：“这披风太贵重了，本宫可不敢收。” 我笑道：“这是皇上赐的，我是借花献佛罢了。” 愉妃笑道：“借你的手，本宫就领你的情，本宫若不收，就是却而不恭了。”一面命人把披风收好，一面命人上茶、上果品。 次日早起，我正坐着吃点心。乾隆从外面进来，笑着问：“刚刚用过早膳，怎么又吃起点心来了？”我笑着起身施礼，落座时从盘子里拣了一块珠油入口酥，塞进乾隆嘴里：“这是早起愉妃打发人送过来的？” 乾隆咬了一小口，剩下的半块递给我，我顺手放进嘴里，乾隆道：“朕去给祖母请安，你陪朕一道去。” 温惠皇太妃住在宁寿宫，虽比不得太后的寿康宫，但是也是金玉满堂，十分奢华。 温惠皇太妃年纪大了，总是一副慢吞吞的样子，人也不爱笑，有时候说话连眼皮也不爱抬，看到乾隆却是喜笑颜开，拉着他的手，问长问短，直到乾隆行礼起身，在她身边紧挨着她坐下，温惠皇太妃才看到我。 我给皇太妃见礼，皇太妃示意我，在另一侧坐下。 我告了座，见乾隆竟把头靠在皇太妃的肩头，皇太妃拍拍他的手：“累了，就去捎间里靠一会儿，我有些体己话想跟令嫔说。” 乾隆起身，也不用人领，熟门熟路进了东梢间。 皇太妃看着我眯眯眼笑了笑：“你不大到我这里来，我也不大爱走动，一年里我们也见不了几次面。可你待婷儿好，我是知道的。” 一听太妃提起春桃，想着春桃在的时候，我事事不用操心，而今即便有心事，也不知道该跟谁说。忍不住鼻子一酸，眼泪流了出来，忙低头拭了拭泪。 皇太妃道：“我也姓瓜尔佳氏，婷儿是我的侄孙女。” 我一怔，忘了拭泪，抬起眼睛。 皇贵太妃叹了一口气道：“别说你进宫晚，就是这宫里，也没几人知道她的身份？” 皇贵太妃平素不爱说话，没想到也是十分健谈，她告诉我，春桃是雍正十三年的秀女，因为康熙幼子诚亲王连连得女，雍正本打算把春桃指给诚亲王为侧福晋，绵延香火。事不凑巧，尚未指婚，雍正突然驾崩，适逢国丧，此事就搁置了。太妃怜春桃年幼就把她接进自己的宫里，恰逢宫女翠诀得病过世，她就瞒天过海，命春桃顶了她的位置。 诚亲王允秘在家宴的时候我见过，为人老实胆小，每次跟乾隆说话，总觉得他有些战战兢兢。与亲王做侧福晋，或与阿桂做继室，春桃到底是高嫁还是低嫁。 总之皇贵太妃说得绘声绘色，我是听的一头雾水，凭皇贵太妃跟乾隆的关系，雍正驾崩，乾隆把春桃指给诚亲王不也一样吗？何况人家顶包，都是低往高顶，哪有她们这样高往低顶的。 我抬眼看了一眼东梢间，帘子隐隐动了一下，半晌乾隆走了出来。 回宫的路上，乾隆笑着问我：“听懂了吗？”见我摇头，乾隆笑道，“这是好几门子的事儿，朕知道其中根由，都有些理不清，何况你了？别想了，这件事不必知道太多，否则你就更蒙了。” 他把我揽入怀里：“朕给春桃指婚，不是因她是祖母的侄孙女，若是那样，朕就把她指给诚亲王了，也省心些。把她指给阿桂，朕是为了你。” 嫁诚亲王还是阿桂跟我有什么关系。 和敬公主出嫁前两日，我把年前就着手给和敬编的丝绦及打的络子，绣的香囊送过去，和敬笑着道谢，我笑道：“公主不嫌弃就好。” 和敬笑道：“连皇阿玛对令额娘绣的衣袍、打的络子都赞不绝口，我哪里敢嫌弃？” 皇后也笑道：“你前几日送的填妆，都是宫里的上品，件件价值连城，但却都不如这几件珍贵！” 略坐了坐告辞出来，刚到永寿宫门口，见高玉过来给我行礼，说乾隆宣我侍墨。 进了三希堂见乾隆正坐着看折子，见我进来笑着道：“连着两日给和敬公主府写对联，手臂酸麻，朕要拟旨，笔总是握不窂，劳烦令嫔代朕书写一下可好？”