身后车夫快步上来，脸色也变了，“人呢？” 姜凡不说话，目光往来时路望，路上是来往马车碾出的斑驳车辙。 “立马去搜。” 说出这几个字的人是姜凡，声音低沉阴郁，不太像平时的样子。 随即，后面那一辆马车边上原本正候着的人，都被那车夫命令派了出去。 “不是说万无一失，怎么会这样，如何向主子交代？” 车夫压低声音责怪道，姜凡不说话，解了旁边拴着的一匹马，也翻身而上，走了。 还站在原地的车夫将头上斗笠摘下，露出一张普通的面容，眼中神色却狠厉，盯着派出的众人远去的方向。 距离镇口不远的一家农户，房檐之上，蹲着个纤瘦的人影。 摸了摸怀里柔软的白色皮毛，女子好听的声音轻声道：“月光，幸好我们跑得快。” 怀中的小白狐目光抬起，望着主人，仿似听明白了似的，而它的主人，动人的美丽面容上，唇角带着一丝笑。 一个轻功落地，如音稳稳地站在地上，低着头就往镇子里走，人越多，越安全。 - 一支队伍从军营出发，越过栈桥，往孤山城外的方向。 队伍中最显眼的那匹马上，身影挺拔，只是，偶有咳嗽声起。 不一会，一人一马从前方相向而来，直到跟前停下，那个人，是陶衍。 “王爷——” 陶衍的面色如常，微微带着严肃，御皇柒轻咳，正抬首，陶衍已经策马至身边，低声只有两人能听到。 似乎只是简短的一句，御皇柒原本有些苍白的脸色，便多了一分冷，眸中的担忧一闪而过，别人难以捕捉。 今日安排了姜凡从另一路护送如音先行前往孤山镇外汇合，但是刚才陶衍去探来报，镇外根本寻不到姜凡与如音的踪迹。 而此次御翎皓让御皇柒先行回皇都复命，这一路随行的便不止御皇柒的人，更有御翎皓的人，美其名曰护送，更像是监视，要看着他一路回到皇都不可。 御皇柒神色未变，也没有因着自己的身体状况而选择乘坐马车，选了骑马前行，此刻，听闻陶衍来报，只是淡淡看了陶衍一眼。 陶衍跟在御皇柒身边多时，默契自然是有，心中明白了主子的意思，轻轻点头，又策马离开了。 抢在返回皇都的队伍之前，他与亲卫队一路寻如音的踪迹。 去往石林镇方向的路上，发现了一些线索，快马加鞭地赶往石林镇时，在路上，遇到了姜凡。 “你怎么在这，王妃呢？” 陶衍看着来人，蹙眉。 约定好的孤山城外汇合，马车不见，此刻王妃也不见。 “王妃不见了。” 姜凡压低声音道，“原本好好地待在马车里等着，但后来，却突然消失了。” 他的神色亦是担忧严肃，陶衍看着他：“有没有留下任何线索，是何人所为？” 姜凡摇头：“并未有留下任何线索。” 陶衍心中觉得奇怪，只能道：“护送王爷回皇都的队伍就在后面，我们势必要尽快寻到王妃。” “那你我兵分两路，如此更好找寻。”姜凡道。 陶衍点头，才刚碰头的两人，就这样再次策马错开，往不同的方向去了。 - 入了镇子里，如音看着市集里的人来人往，心中暗做比较，这里还不如孤山城热闹。 她易容了，背着个竹篓，里面只有月光。 找了好一会，终于看到前方有卖马匹的，她上前，在几匹马跟前打量了一番。 “买马？” 站在一旁的马贩子看到有生意，抬头一看，是个穿着不起眼的小伙子，又低头，语气怠慢：“劣等马在那边，我这里的，你买不起。” 如音并不理会，伸手拍拍这匹，摸摸那匹，心中估量着。 “唉唉，我说的你听不懂吗？你要买马去那边看，我这里的——” “你从何看出我买不起？” 马贩子的话被压低的声音打断，如音抬眸看他，那眼神并不凶恶，却莫名让马贩子脊背突然一阵凉。 扔过去一张银票，她自顾解开一匹拴着的马，翻身而上。 “这些足够购买你这里的任何一匹马。” 她的情况，真的不适合多逗留一刻，因为随时会有危险。 马贩子从惊措中回神，看着手里的五十两银票，又看看已经消失不见的人影。 刚才，那个人行动之快，让他觉得自己像在做梦，但是，转头，他身边确实少了一匹马…… - 该往前走，还是往后回去？ 骑在马上，站在岔路口，如音心中犹豫。 也只是片刻，她便有了主意。 幸好待在御皇柒大帐里的时候，她有看过案上摊开的地图，孤山城的，包括距离孤山城最近的石林镇的地形图。 所以除了大路，她知道有一条小道，可以通往孤山城的方向。 御皇柒从军营出发，返回皇都，此刻应该已经启程，她需要与他汇合——同时，还要避开有心人。 贸然回去找他，或许会让自己尚未与他汇合前便遭遇危险，而她虽然与梦凡学了不少，若遇到人多势众的情况，怕还是不好应付…… 但，她也有更重要的事情，要说与他知道。 …… 而孤山城河岸，昭月军队驻扎的密林之中，李凌刚刚回到大帐，那时御翎皓在，一旁还有个身形略显娇小的侍卫。 “王爷，护送七王爷回皇都的队伍已经启程，此刻应已快到石林镇。” 御翎皓听了，转头看向身边的那名侍卫。 “泠溪知道了。” 岳泠溪点头，转身走了出去。 回到自己与李皓天住的营帐，彼时天光大亮，但榻上仍有人沉睡未醒。 岳泠溪走到床榻旁，望着沉睡的男人，神色并未多有犹豫，从怀中取出一只小瓷瓶，倒了一粒药丸，让他服下。 然后转身，从桌上拿走了代表身份的令牌。 - 一路到了石林镇，陶衍来报，依然没有寻到如音的消息，御皇柒以身体不适为由，下令在石林镇稍作休息，从骑马换成乘坐马车。 并没有停留太久，从驿馆出来，随行护送的侍卫看着七王爷上了马车，帘子放下，而七王爷的属下陶衍，似乎一路都很忙碌，再次不见了人影。 看着远去的队伍，骑马停驻在石林镇路口隐蔽处的人，目光深沉。 “主子，一定能寻到王妃的下落的。”身后属下对身前的男子道。 前面策马而立的男子，看模样是陶衍的面容，然而神色间却多了不一样的沉冷。 看向身后那一条小道，他未发一言，率先策马而去。 - 策马奔驰在小道上，周遭景色荒芜，寒风冷冽，如音感觉座下的马速度开始慢下来。 在这临近边关的小镇，集市上卖的能有什么特别好的马，她当时给的五十两银票，都算是多的。 脑子里走神这么一想，前路上突然出现了一根横栏道路的绳索，奔驰的马儿惯性往前去，险险避过，却有闪着银光的弯刀旋转而来，深深没入马腿。 马儿吃痛嘶鸣着屈膝一跪，连带着背上的如音整个人都往前倾倒，幸好反应快地施了轻功一跃而起，再而稳稳落入地面。 道上尘土飞扬，前方不远，从树丛缓缓走出一道身影。 来人是个男子，面容陌生而冷漠，目光直直地盯着如音的脸。 “来者何人，为何拦我去路？” 如音并未惧怕，手中握紧了桃花扇。 那男人却目光悠悠扫了一眼周遭，语气带着几分嘲笑：“此地荒芜，如此美人，要埋骨于此，真是有些可惜了。” 如音暗暗深呼吸，此刻她易了容，此人话语间的意思，是知道她身份的。 “谁让你来的？” 男子道：“拿人钱财办事，不可说的必不说。” 如音冷笑：“若只是买卖，不如我也与你交易如何？别人给你多少，我出双倍，你护我。” 面前的男子笑容又起：“有点意思，死到临头还开玩笑，可惜了——” 话音未落的时候，男子轻功越起，执剑袭来，如音往后退，手中折扇打开，挡下了第一招。 男子眼中微微惊讶，步步紧逼，而如音不慌不忙，见招拆招，幻光步这时候也极为好用，让那男子的犀利剑招都落了空。 每次似乎都近了她的身，却又偏偏让她避开。 跟男子交手一会，如音心中有了些底，梦凡让她记背的那本记录江湖各门派武功招式的小册子里，她记得有过这样的招式，只是她一时想不起来是何门何派。 想不起那些不重要，论武功资质，她习武不过几月，不能与那些行走江湖多时的高手们比，她的优势在于梦凡教会她的秘术，能让她见招拆招化险为夷。 原本以为轻易就能搞定的人如此难缠，那男子显然也失去了耐心，手中剑招招招更为狠厉，步步紧逼。 那是一条无人的小道，除了打斗四下安静，突然男子觉察眼角余光掠过一抹白色，尚未做出反应，只觉得自己颈脖上突然一阵尖锐的疼痛蔓延。 只是这一个吃痛分神的功夫，面前突然漫起一阵香气怪异的烟雾，顿时，眼睛里一阵疼辣，比颈脖上的疼痛更让人难以忍受。 手中招式顿时没了章法，男子手中剑落地，捂着自己的双眼。 “我的眼睛！” 男子痛苦地大喊。 “刚才说给你两倍价钱雇你你不愿意，现在反倒还赔了一双眼，你也真的很不会做买卖啊。” 如音站在几步开外，冷冷看着，月光已经跳到她身边。 “妖女！” 男子疼痛地厉喝。 如音将早前拦住她去路的绳索捡过来，点了那个人的穴道，三五下将那人捆绑结实，那人眼睛看不见，慌乱中胡乱挣扎，却是无用。 又撕扯下他衣袍的一角，团作一团，塞进那人嘴里，这下，耳根终于清静了。 拖着人往树林里走，扔在树下，她拍拍手上的灰：“如果幸运，或许会有路过的人救你，不过，就像你说的，这荒芜之地，怕是难……” 尾音是笑声，男子喉间呜呜地说不出话，耳朵却再听不到面前的动静，只有风吹树叶的哗啦声。 不远处地面上俯躺着的马在嘶鸣，马腿上很深的伤口，是不能再骑了。 如音倒了些药粉敷在伤口上，撕了自己的衣裳一角简单包扎，拍拍马儿，转身走了。 包扎了伤口不至于致命，等到有人路过，或许能救下它，而她是没有这个闲工夫了，失去了骑行的工具，看着前路，她蹙起秀眉。 只能先往前走，再做打算。 而月光紧跟在脚边，护着主人一路远去，身后的小道上，只剩打斗后的凌乱。 - “爷，到孤山城了——” 一辆马车从城外驶入，随行在旁的尹吴低声向马车之内的人禀告。 车内并无回应，尹吴转身眺望远处，下令在前面不远的一家客栈歇息。 才入店安置好，门外来了人，神色不是太好。 尹吴进去禀告，然后才让人入了房中。 桌前端坐的男子握着杯盏，气质不凡，淡淡看了来人一眼，来人便噗通一声跪在地上。 “属下该死，并未能按计划将七王妃送往石林镇……至今，至今尚未能查探到七王妃的去向。” 话音未落，一只茶杯飞来，在眼前地面碎开，溅起的玻璃渣子在他颈脖处划开一道血痕。 跪在地上的人惊恐抬头，穿着，容貌，与本要护送如音出城的姜凡一模一样。 尹吴知道主子是真的动了怒，连忙上前，却见主子起了身，背手朝外走。 跪着的人心中正想暗松口气，却听到那尊贵男子沉冷的声音传来—— “本王，不想再见到这个人。” 跪地的男子闻声浑身惊惧，气质尊贵的男人已经迈步而出，随之，两名属下进来，甚至没让他来得及发出呼叫，房中便没了声息—— - 今日的孤山城，看似与往常并无二样。 如音再次回到孤山城的时候，已经是晌午。 没有人会想到她再次回到这里，更没有人会想到她重新入住之前曾住过的客栈，只是重新易容过的她，店家并没有认出来。 住的房间并不是原来那一间，这一路说不累是不可能的，于是握着一杯温热的茶水，开了窗，倚着窗台看楼下的人来人往。 今日便是腊月二十五，距离新年，尚还有五日。 有置办年货的百姓，脸上似乎多了一些即将过节的喜气。 想起心中的那一个愿望，如音暗暗轻叹，人生确实不能都如自己所愿，相比团聚，平安更重要。 眺望的目光收回，无意落在楼下，客栈的门外，似乎有一抹似曾相识的身影，刚刚从客栈步出，上了门外的马车。 反应快地，下一刻便合上了窗，如音转身，背贴着窗，对蜷在桌上的那一团白绒绒叹气：“月光，冤家真的会路窄。”