林定的失守,只是个开始。短短数日,北狄发起猛烈的进攻,北疆沿线数十座城池都落入北狄人的手中。
周元宁道,“景略,北疆的统领不是你们王家人吗?怎么,他敢让你这个世子陷入危机之中?”
王景略压低了声音,“我一开始也奇怪,后来,我才知道,就在我从边境撤退的前一天,他就暴毙了。”
周元宁不敢相信,“暴毙?所以后来发号施令的是谁?”
王景略道,“原来的副手,李家的人,李思海。”
李家,废后的娘家。李家人,大都是文职,这个李思江,一反常态,当了武职,周元宁也对他多有关注。没想到,现在竟然掌握了实权。
周元宁道,“孤在京中,怎么没有得到半点消息?”
王景略道,“李思海瞒得好,要不是我看起来呆呆傻傻的,也不会对我放松警惕,在我面前露出了马脚。”
周元宁道,“李思海想瞒到什么时候?难道,他还以为能一直瞒下去?”
王景略摇摇头,“我也不知道他在想什么,李家人因为废后的事,与其他勋贵有了隔阂,我也不好上前套近乎。不过,沈大人来了,他手里的兵权也要放一放了。”
周元宁道,“没那么简单,李家人的心思,不好猜啊。”
说话间,外头传来了异动,原来是李思江听到了风声,忙赶来接见周元宁。
李思海出生李家,与旁的武将相比,多出了几分文人气息,颇有些儒将的感觉。只是,眼白浑浊,眼神躲闪,畏畏缩缩的,那点子文人气息,都变了味。
“下官有失远迎,还请太子殿下恕罪。”李思海把自己的姿势摆得极低,一点都看不出世家的清高气度。
周元宁面上带着冷冷的笑意,“李将军说笑了,这等非常时期,还是应该以将军为主。”
李思海的腰弯得更低了,“殿下这是折煞下官了,如今,军中一切事物都交到沈大人的手里,现在,军中都是以沈大人为首。”
周元宁像是突然想起什么似的,“听说,王将军呢?他怎么不来?他作为统帅,怎么让你这个副手来,他人呢?”
李思海有些发抖,双膝触碰到地面,“下官,下官,实在是情况紧急,下官也是迫不得已,王将军突然离世,下官只好,还请殿下恕罪。”
周元宁佯装大怒,“荒谬!主将离世,为何不禀报朝廷!你是几品官?也敢管这二十万大军!”
李思海冷汗直流,“下官实在没有法子,王将军去的快,北狄来势汹汹,下官怕军心大乱,这才做主瞒了下来。”
周元宁稍稍平复,“既然如此,也算说得过去,后来呢?王将军的死讯怎么不跟着战讯一起送回京中?”
王景略也忍不住插话,“是啊,若不是殿下提起,我都快忘了有王将军这号人物了,我也好奇呢,怎么这几天,连我这个本家人都不见?”
李思海的嘴唇有些发白,“殿下,下官无能啊,下官以前从未领过这么多的兵,下面的兵都是些硬茬子,下官是怕,这消息一旦传出去,军中出了乱子,下官这才自作主张。”
周元宁若有所思,“这么说,若是父皇不派孤过来,李将军是想瞒一辈子不成?”
“下官不敢。”李思海环顾四周,见帐篷内只有周元宁和王景略两人,压低了声音,说,“王将军的身体向来康健,怎么会突然逝世?再加上,每年过年,北狄那帮人都要攻打一次。以前都是小打小闹,这次,却有那么大规模的军队,只盯着边疆的漏洞攻打。”
王景略道,“王将军的身体我可以作证,大冬天都能赤身,什么病能让他走得这样快啊?肯定有问题。”
周元宁道,“李将军的意思,莫不是军中有奸细?王将军的死也与他有关?”
李思海偷偷抹了抹脸上的冷汗,“边疆的兵力分布,只有少数将领才知道,下官怀疑,这里面有人受了北狄的诱惑,私下里把兵力分布告诉了北狄。要不然,这么巧,北狄一打一个准,势如破竹,接连打下数十座城池。这大周立朝以来,是从未有过的事啊。”
王景略也是一副恍然大悟的样子,“我就说那个如罗奕真的有那么厉害?原来如此啊。李将军,你瞒得可真紧啊,连我都瞒着?”
李思海脸上露出尴尬的笑容,“王世子,不是下官不信任,那种情况下,下官只好都瞒着。”
周元宁起身,亲自扶起李思海,“李将军谨慎,怪不得,北疆失了十城之后,就没有再败过,这也是李将军的功劳啊。”
李思海一脸感激涕零的模样,“下官惭愧,等到发现的时候都晚了,只能做到现在这个样子。”
周元宁赞许道,“李将军这是谦虚了,孤听说,北狄的大将可是如罗奕,那是一员猛将啊,李将军能做到现在这个样子,在大周,那可是前几名了,景略,你说是不是啊?”
景略点点头,“殿下说得极是,这些年来,与那个如罗奕交手能守住的,也就李将军一个了。”
“殿下世子的话,下官愧不敢当。”李思海的神情有些落寞,“只是,下官实在是愧对王将军,下官密不发丧,王将军的尸体,下官只好用冰保存起来,一直没有下葬。”
周元宁也是一脸的叹息,“王将军的离世,也是大周的遗憾,孤会让人把他运回京城,让他入土为安的。”
李思海起身行礼,“殿下体恤将士,是大周之福。”
王景略叹息道,“我五叔戎马一生,没想到,竟会被奸人所害,要不是李将军,他一世的名声,都要毁于一旦了。”
王景略又说,“不知李将军可有怀疑的人选?也能说给我们听听。”
李思海叹了口气,“这些天来,下官也小心查过那些将领,只可惜,那人藏得实在是深,竟没有露出半点马脚,是下官无能,不能揪出奸人。”
周元宁道,“孤既然知道了,就不会放过作乱的小人!李将军放心,此事若被人捅到父皇面前,孤一定会帮将军进言的。”
李思海再次起身行礼谢恩,“多谢殿下。下官做这事之前,早就把生死置之度外,能得殿下这番话,下官就算此刻殉国,也是无憾了。”
周元宁道,“李将军心系大周,乃是忠臣,此番战役过后,孤一定会上报父皇,不会让李将军再在他人之下的。”
周元宁这话带着诱惑,话中暗指李思海的官职要再升一升,以后,北疆这二十万兵马,就真正得归他管辖。
此话一出,李思海哪里不明白,忙俯首叩头,“下官愿为殿下,为大周,肝脑涂地,在所不辞!”