佩秋还想再劝几句，窗外，不知从何处，亮起灯来。魏福急匆匆地进来，“殿下，勤政殿传了消息，陛下不太好了。”

周元宁放下了朱笔，也放下了她心中一直存在的执念，“佩秋，收拾一下，孤去一趟。”

出了重华宫，经过月华门，到了勤政殿。

还未进殿，就看见殿门外乌泱泱跪了一地的人，有宫嫔，有宫女，有内监。这些人，每个人都在哭泣，都在流泪。

听到是周元宁的仪仗，薛婕妤忙迎了上去，“殿下。”

周元宁冷着脸，“薛娘娘，到底怎么回事？”

薛婕妤压低了声音，“殿下，外头就交给我吧，陛下那边不太好，殿下先进殿再说吧。”

进了勤政殿，周元宁还以为会见到形容枯槁的皇帝，却没想到，皇帝正倚靠在床榻上，微眯着眼，气色尚佳。看起来，不像位命不久矣的病人，倒像是养尊处优的富贵人。

见是周元宁，皇帝挥了挥手，“都下去吧，有些话，朕要和太子交代。”

君命难违，慕丰等太医只好退下。殿门关上的那一刻，皇帝睁开了双眼，眼中闪烁着复杂的神色。

谁都没有开口，明明是夏日，两人之间却像寒冬一般，冰凉彻骨。

最后，还是皇帝的一声叹息打破了寒冰，“过来坐吧。”

周元宁听从了皇帝的话，“儿臣谢父皇恩典。”

皇帝直直得盯着眼前人，像是要将周元宁看透，“朕记得，以前就和你说过，你很像黛君。”

周元宁嘲讽道，“父皇，您这是人之将死，其言也善吗？”

皇帝病情逐渐加重，眼下的好气色，不过是慕丰行针的功劳，再加上，最后的回光返照。

这样无礼的话，若是以前，皇帝肯定要大声责骂。到了此刻，皇帝已经提不起半分情绪，“朕确实活不了了，过了今日，皇位就是你的了。”

这声宁儿，这般熟悉，又这般陌生。周元宁似乎已经忘记，父皇是从何时起，不再唤她为宁儿，而是太子了。

周元宁的心还是冷的，“父皇，儿臣来勤政殿，是为了送父皇最后一程。父皇放心，儿臣已通知朝中重臣，皇位肯定会是儿臣的。”

皇帝的呼吸声变得急促，咳嗽了好几声，才平缓，“是啊，这些日子，六部已有三部是你的人，剩下的也被你训得服服帖帖，不是你，还会是谁。”

周元宁冷笑道，“儿臣还要多谢父皇，到现在，父皇还是顾惜自己的名声，没有将儿臣的女子之身告知天下，否则，儿臣还能站在勤政殿吗？”

皇帝道，“什么时候知道的？”

周元宁话很尖锐，“知道什么？知道父皇如何欺骗自己，欺骗天下的吗？”

皇帝的声音满是哀求，“宁儿，这是你最后的机会，你始终是女子，放弃吧，让元修回来，你身上的担子，也可放了。”