“不可。”

九皇子虽自认他和秦少岭不算朋友，不是兄弟，但到底也是彼此了解，彼此拥护。

他想，这或许是比世间任何一种可定义的感情或联系都要更深的存在。周启言解释不清这其中的别扭，但很明确的是……他肯定不愿秦少岭有事。

“为何不可？”皇上也来了兴致，“他如此失职失察，又枉顾朕对他的信任，凭什么不能被罚？”

皇上期待着九皇子承认他和秦少岭的关系，在皇上心里，他们明明一直是兄弟，是挚友。

“因为不是他告诉我的。”

皇上闻言，却是心里一惊，若非秦少岭主动告知，这事情却还是被泄露了？又会有多少人已经知道？

“父皇莫慌。”周启言也觉察到皇上的忧虑，不禁低头一笑，“这事情并非我主动探寻，也非被人告知。”

“你的意思，你是无意窥见？”

“您的秘密很安全，除我之外，不会再有旁人知晓。”

周启言的话，皇上自然是信的，但信任之余，他也不免好奇，这孩子是如何得知？又……知道多少呢？

“小九……”

“我知道您想问什么。”周启言神色自若，抬手抽出了皇上腰间的手帕，“自第一次伴您出巡，我就注意到了这条手帕，它的布料不算特别顺滑，绣工也十分一般，应该不是出自宫中任何一位娘娘之手。”

“仅凭此？”皇上眼里的欣赏之意愈发浓了，“你怎知不是我随手在宫外买的？用着习惯便留下了？”

“这倒是有可能。”九皇子认同地点了点头，“父皇您一向念旧又重情，如此自然也是正常的，不过……”

“不过什么？”

“不过，您忘了一件事。”九皇子继续说着，眼神似是陷入回忆，“您本最是心疼子安的人，这天下之物，您总是不吝与之……”

“朕明白了，是那件事。”

“既然父皇明白，那儿臣便不多言了。”九皇子作势要退下，“我去帮着找找子安。”

“等等。”皇上又叫住了欲走的人儿，“你还没说完，朕记得那件事，可那件事又如何能让你知晓的这般清楚？”

“清楚么？”九皇子摇了摇头，“这次您错了，儿臣实则并不清楚，只是知道……”

“知道？”

“知道您心里藏着一个人，知道那个人远胜您身边所有人，知道您每每出行都为了寻她。”