今日下午孟老爷休沐，是的，如今的官员流行放半天假，或上午或下午，清闲些的衙门一月里有半个月可以只上半天班，繁忙些的衙门却不成，一月能有三五天休沐半日就算好的。江宁织造不算清闲衙门，眼下却也不算太忙，是以，孟老爷见今日天气晴好，遂放班休沐，想着带闺女出去走走。 孟约在南京也不认识谁，每日除向吕撷芳习画，哪也去不了。吕撷芳往年倒还有各种花会诗会宴会，但如今炉子还小，暂时离不得人，起码得到地气回暖，吕撷芳才能放心把炉子扔家里叫婆子带着，她出去饮宴赴会。 师父不能，亲爹就得能，当然，亲爹也只能带孟约城里城外略走走看看。 孟约同孟老爷出门，一路往玄武门去，马车停在鸡笼山下。父女俩一路登山而上，往东麓入鸡鸣寺。烧几柱清香捐几钱碎银功德，父女俩便下山慕金陵四十八景的名，去观珍珠浪涌。 这时水比后世急，珍珠河里鱼极多，却不大，一条条翻逐起来，确实如浪涌珍珠。但是吧，四十八景声名赫赫，对比起来委实有点落差。孟老爷连啧几声，道：“想是来错了时候。” 孟约虽没领略过古时金陵四十八景，但现代的四十八景她还是大致见过的：“我见书上讲过，应到春日潮涨水足时来看，那时才真是珍珠浪涌。不远便是台城，待柳树冒芽抽叶，看过珍珠浪涌鸡笼云树还能赶上北湖烟柳。” 眼下天冷，昼短夜长，回去的路也不算近，匆匆看过就得往家赶，孟老爷想他尚觉得不尽兴，想必闺女更是如此：“等柳树叶抽出来，爹再同你出来赏景。” “嗯，要在京城长住，总能把四十八景细细看熟。”孟约扶着春柳的手登车，她并没有注意到珍珠河另一边，打马徐行的周文和。 周文和与几个同僚今日也休沐，便打马绕玄武湖边树多路平坦的地方敞敞风，这时节处处风景凋敝，确实没什么好看的。但难得休沐半日，便是没什么好看，骑着马吹吹风，也叫人觉得敞亮舒畅。 见到孟约自然很意外，周文和不自觉停下马来，但他即没上前去，也没出声打招呼。他很明白孟老爷和孟约现在的意思，既然退亲，也别想着世代相交的两家还能一如从前。 “君睦，怎么停下了？” “无事。”周文和这时已经引来孟老爷注目，孟老爷自然不会对他还有什么好脸，周文和饱含歉意地略略一拱手，便打马与同僚远去。 孟老爷冷哼一声，也翻身上马，回去的路上，孟老爷又操心起孟约的婚事来。吕撷英那里，孟老爷已重重相托，吕撷英答应相看，但一时间也没有合适的人选。孟老爷心中担忧，孟约已十七，今年若不定下来，明年也要定下来。 时下女子多晚嫁，却最好不要超过二十，世家勋贵当然能纵容儿女一世不婚嫁，他们有的是牌子可以罩下来，孟老爷却不成，他没牌子能罩住闺女。待到家中，用过晚饭，孟老爷与孟约道：“年年，你的婚事，吕先生可曾提及？” 另说，还真有：“先生提过，只道还需再多看看，待她看好再来向爹商量。” 这话叫孟老爷心下大安：“那便好，那便好，你也不要羞，喜欢不喜欢都好同吕先生讲，便如你妈一样，什么都可以同她说。” 像这样的时候呢，孟约又想劝孟老爷赶紧再找一个，她倒不抗拒婚嫁，只是想想她一嫁出去，孟老爷就一个人在府里，哪怕孟园再小，哪怕侍女下仆不少，到时也要显得空荡荡：“爹，你有没有想过，再……” 话不用说全，孟老爷便知道孟约想说什么，白她一眼道：“爹这辈子，有你妈有你就足够，不需再添什么人，若真是要添，添个女婿，添几个外孙，比添什么都强。” 好吧，她就知道这话题是没办法往下谈的，只是孟约不死心，每隔那么一段时间，就要提一次这事：“我去洗漱睡觉，爹也早点睡，老人家，更要注意睡眠充足。” “知道了，小人家。”孟老爷瞪完眼又笑，摆摆手，在孟约起身时又开口，“为父着人给你织了几十卷上好绫罗，回头叫刘娘子好好给做几身衣裳，待地气转暖才好出门见人。” 孟老爷给女儿穿绫罗的心终于能得满足，在外边买都不想，非找门路定织了孟约绘的织花图稿。他如今在江宁织造，这样的门路，一找一个准，他无势却有财啊，使大把银钱下去，还有什么织不出来的，财主谁不爱，何况还存了人情。 孟约：“老人家，你可真执着，绫罗虽好，可真要穿还属咱家的棉花布舒服，砂洗过的尤其绵软吸汗。” 孟老爷还记得孟约对透花软绫纱充满赞叹的眼神，笑道：“当真不好，为父便送人了！” 再说不好孟老爷得伤心的，孟约忙道：“那哪行，说好给我的。” 孟老爷这才满意地笑出声。 孟约想：一腔慈父心的亲爹得天天哄才行啊！ 待孟老爷定织的妆花绫和杭罗送到，孟约便挑几卷搬去庆园给吕撷英，吕撷英对孟约这个爱逮着机会送东送西的徒弟没办法，吕撷英已经习惯从别的地方再给孟约找补回来：“哟，这是妆花绫，我都好些年没见了，你爹这是从哪里给你弄来的。” “爹寻人定织的，花纹还是我绘的织花图稿呢。” “你绘织花图稿也很有天赋，这卷回头能给你卢先生做身好衣裳，叫你卢先生穿出去显显风流。”吕撷英所指的，是一卷褚红妆花绫。 褚红这颜色，其实还挺少女的，孟约想象一下，卢昆阆穿上肯定会显得特别……骚气。 “哈……逗你呢，做了他也不穿。”卢昆阆不穿，王醴却会，主要是吕撷英给他做的衣裳，哪怕是粉红色的，他也必然会穿个一两回。 “咦，先生，我的猴子呢，不是已经裱好，挂哪里去了？”孟约没在书房看见，画室也没有。 吕撷英：被人以一句“题词甚好”给拐跑了，要怪怪卢昆阆，他搭什么“确是好词，洗尽崎岖，只存峥嵘，重崖也应如此啊”。 然后，画就这么没了……