驾马奔了一会儿，依稀看见前方城门口“沈县”二字，继而慢慢清晰起来。

县城的大门打开，来往人流三三两两。申鸣和太子爷驾马进入时，大门两侧的守卫竟然打着盹，一丝动静都听不见。要说这马匹哒地声音响亮，除非睡的沉，否则怎么会毫无动静？

申鸣无奈的半仰头侧看太子爷，他面上尽是那似笑非笑的招牌表情，申鸣猜想他定时很不高兴的。

“爷，靠近江南，那也该是个富裕之地啊。这里怎么这么荒凉啊？”进了沈县，一路驾马闲逛，主道两旁的街铺子三三两两，掌柜子都打着瞌睡，长长大路上，走了半日，竟然只有一小买水的小摊子。

申鸣瞅着太子爷脸上不好看的表情，本来还想说话的嘴巴，合了起来。

太子爷纵身下满，嘴里念叨道，“前年来时，沈县绝不是这番景象。”

申鸣跟着下了马，“那是怎么个景象？”

“虽不及江南繁华热闹，也是个富裕的小县城，路边店铺招呼买卖，游客满街，一派生机。”太子爷话语生硬，朝路上唯一一家茶水铺子走去。

申鸣实在难以想象太子爷嘴里的两年前的沈县，毕竟她亲眼所见的沈县实在是破败。

那头太子爷已经在茶铺坐下，摊主见终于来了客人，极为殷勤的忙碌着，嘴里一张一合，慢慢的和太子爷攀谈了起来。声音听得不清晰，只听什么生意之类的。

申鸣知晓太子爷是要在那摊主嘴里了解沈县的情况，她上前去，便会让那摊主分了心。于是便站在马匹旁，牵着马缰绳，书童的架势有模有样。

又过了一会儿，太子爷放下几文钱，起了身子，摊主笑吟吟的道一声，“客官走好。”

太子爷点了点头，朝着申鸣走了过来。

“打听到什么了吗？”见太子爷回来，申鸣便睁大了她好奇的眼睛。

太子爷点点头，纵身上马，伸手递给申鸣，“天色不早，今个儿我们得住在这儿了。前头有家客栈，我们过去吧。”

申鸣伸出手，正要搭上太子爷的手，又放了下来，想着太子爷嘴里前年沈县的繁华与如今萧条的变化之间定是有什么原因。这么萧瑟的沈县，忽然来了人，定是显得惹人注意的。便道，“主仆有别。申鸣跟在后头就成。”

太子见她这么说，便将马缰绳递给申鸣，“我骑马速度快，你铁定跟不上。你就在前头牵着马吧。”

申鸣立即点头，接过马缰绳，牵着马，朝着前头而去。

客栈门口，打着瞌睡的小二见有人而来，伺候得极为殷勤，那前前后后服务的周到服务，还真的和宫里的宫女公公们有的一拼。

“客观，你们二位是要什么样的房间？我们这有上中下三等房子，上等房的价钱是/….”掌柜谄媚的走在太子爷身侧，极力的推荐着。

“这可有其他客人？”太子爷打量了一周，问了一句。

掌柜面色嬉笑，似乎有些不好意思，“这年头生意难做…客栈…没…客人…客观您是这半月来的第一个客人….”

“没人就好。客栈我包了。”太子爷从怀中掏出一锭银子。