“如果周喜找到向导，我们明天一早就要进山了，你今晚早点歇歇。”“嗯，我知道了。”顾小青起身帮周明浩换下衣衫，刚坐下燕儿和周

福捧着饭菜进来了，周喜和杨承业去找向导还没有回来，周寿和杜敏说是要看看周围有没有草药，周禄和雀儿带了几个人到附近的集市采买物品

了，所以这顿饭是燕儿和周福一起烧的，顾小青一向对吃食没什么讲究，只觉得味道很不错，周明浩没出声倒是添了碗饭，把周福喜得眉开眼笑

的。

吃过饭没多久，天色渐渐黑了下来，众人陆陆续续的回来了，周寿和杜敏采了不少草药回来两人忙着去清洗整理了，周禄和雀儿带着人也回

来了，只是不见周喜和杨承业的踪迹，又等了大半个时辰天色已经完全黑了下来，众人心中着急，正准备派人出去看看，这时就听见外面有喧哗

声，有侍卫来报说是周喜领着一群人在附近安营扎寨。不一刻杨承业先进来了，说他们找了很久都没有找到愿意带路的人，正好遇到进山收购药

材的商人，都是些老客熟悉道路，想着可以和他们结伴进山，于是就把他们带回来了。杨承业又说周喜请王爷安排一下，大家暂时隐瞒身份，免

得遇到麻烦。周明浩点了点头，他们这次出来本来就是微服出访，相关的仪仗服帜早就另有专人先行带往锦城去了，因此只要称呼上注意一下就

可以了。周明浩吩咐周福下去安排了。

不一会周喜陪着一个老者和一个女子走了进来：“老爷，这是王掌柜的，是杏林堂的掌柜带人进山收药的，这位是王姑娘。他们是惯走这条

路的，小的就请他们一起，人多互相也有个照应。”周明浩点点头，请王掌柜父女坐下喝茶，杏林堂他是知道的正是燕地程家的产业，程家既然

能走通西域商路，派人到苗疆来收购药材也是情理之中的事，光是有名医坐诊的杏林堂的分店在各国都有四五家，再算上各个生药铺子，每年药

物的需求量就不是一个小数目，程家每年派往各地收购药材的大管事就有十几名。

这王掌柜的大约有四十来岁，个子不高，一双小眼睛透着精光，一看就是个精明的人，他的女儿大概十六七岁的样子，眉眼之间长得也算的

上漂亮，略显丰满的身材，加上白皙的肤色，倒是别有风情。她坐下之后先是盯着周明浩看了一会，周明浩旁若无人地拉着小青的手坐在一起，

不时地侧头看看妻子，并不往她这边瞧。她又打量了几眼小青和她身后的雀儿燕儿，最后目光回到了周喜的身上。

周明浩有一句没一句地和王掌柜的聊了一会，王掌柜的就起身告辞了，双方约好明天一早辰时一刻动身，然后就带着女儿走了。父女俩回到

自己的帐篷，王姑娘就问父亲：“爹，你看他们都是什么人啊？”王掌柜的想了一想慢慢说道：“反正不是普通人，我们遇到的那个周四，虽然

自称是周老爷的管家，但那气度绝不像个下人的样子。那周老爷一看就是手掌权柄之人，身上自有一股迫人的气势。总之，我们小心就是，能交

结最好，不能的话走完这一趟大家就各奔东西了，只要不得罪他们应该无碍......”

这边周福已经安排妥当，按照老规矩称王爷王妃为老爷夫人，他们四兄弟分别叫周大、周二、周三、周四。又嘱咐了杜敏和杨承业，杜敏倒