寅时初，三娘在垂花门前送走了按品大妆进宫的太夫人、裴宽、裴泽、大夫人、三夫人，和四夫人、元娘一路细语慢声，分手后直接要回梧桐苑，却在走过西院时瞧见一抬座椅缓缓出了麦姨娘的院子，珞尘陪侍在一旁。

是裴瑞！这么早他去做什么？

三娘有些疑惑，招手让绿绨悄悄跟上去。

三娘回到梧桐苑，小丫鬟回禀，大夫人派来的吕妈妈正由邹妈妈陪着去了大厨房，邹妈妈留话，这第一颗冬至团得有夫人亲自上手。

意思是让她尽早过去。

三娘昨日已经得知做冬至团的大致流程，先要磨糯米粉，准备好糖、肉、菜、果、豇豆、萝卜丝等馅料，由府中夫人包首团，大厨房的人才会动手包出所有的冬至团。然后下锅做好，等待太夫人等人从宫中回来祭祖、用膳、馈赠亲友。

馅料早就准备好了，三娘要做的就是包个首团，不让大厨房的一般仆妇们出现不可收拾的状况就好。

三娘遣了小丫鬟去叫红绡过来，这边她就开始嘱咐辛荷：“最迟卯时把老爷和琪哥儿喊醒，给琪哥儿换上太夫人赏的那件金线挑花大氅，让秋茗跟着，直接去荣沁居。”又道，“一会儿姨娘们来请安，若莫姨娘提起还要招张婆子过去的事，你别拦着，就说我允了，横竖她是想卖巧，咱们就先承了她这个情。”

辛荷掩嘴而笑，忙应下。

红绡就跟着小丫鬟进了屋，给三娘行了一礼。

“你倒是来得快！”三娘惊异道。

红绡一笑：“是楚姨娘派奴婢过来瞧瞧，夫人事忙，楚姨娘想看看是不是能帮的上手。刚巧过了游廊转角就碰上了夫人派去的人。”

真是心有灵犀！

三娘莞尔一笑：“也不是什么大事，早膳时给西院分冬至团的事就交给她了。另外，昨日事忙，忘了挑些红丝绦出来，一会儿辛荷会把装丝绦的匣子给楚姨娘送过去，让她帮着选几条。”

冬至送些应节的针线是习俗，三娘针线一向不出众，只是绦子打得好。

红绡一一应下。

三娘瞧时间不早，不再耽误，带了绿珠走过映月湖上的小石桥，抄近路去了大厨房。

大厨房的耳房处，燃着个半大的火炉，红彤彤的火塘烧得很旺，耳房本来就不大，今日各处内院管事妈妈们齐聚一室，可不就显得更拥挤了吗？

吕妈妈是大夫人身边的一等妈妈，寻常想找个机会亲近都看不到人，今日巴望得这样好的机会，这些眼比贼都灵光的管事妈妈们怎么会轻易放过？一个个使出了浑身解数，端茶奉水献殷勤。

倒把个和吕妈妈同来的邹妈妈晾在一旁，无人搭理，使邹妈妈省了许多心力来应付。

正闹得欢，有人报说二夫人正过来了。

管事妈妈们赶忙簇拥着吕妈妈去外面等着。

冬至正是九九天的开始，俗话说“一九二九不出手”。等了不过半刻钟，就有妈妈熬不住冷，缩脖子耸腰，开始不耐烦起来。

三娘走过来一眼瞧见邹妈妈直背挺腰，如一棵孤傲的青松，似乎根本不在乎天气的冷暖，在一群妈妈中很是打眼。