征夫有十二三岁的小娃子，有气血方刚的青年，也有年迈的老人，这时他们都挺起一种身为男儿的豪气来，拍着胸膛保证道：“我不但要活着，还要挣一份功名回来！”做出一副胸有成竹志在千里的模样。

处处是这样的情景，叫人见了好不难受，忍不住就要掉下泪来，但想着这不吉利，又生生的将眼泪逼了回去。

沈氏族里也有不少参军的子弟，沈丘山夫妇同来给他们送行，这个叮嘱一声，那个叮嘱一声，无非是要好好保重身子，等荣归故里时提着这条命回来见爷娘！

陈氏帮沈林春整整衣襟，这身新衣是她这几日里赶制出来的，又他在边关受寒，又连夜给他缝制了两件厚袄子，玉眉拿回来的钱都给他添行头了。

沈林春抓住她的手紧握着，郑重道：“惠娘，你放心，我不会让你年纪轻轻就守活寡的，更不会让咱的娃子一出生就没了爹，我会珍重这条命，活着回来见你们。”

“家里的一切就交给你了，娘是疼着你的，有啥事就跟娘说，她是过来人多少能帮衬着你点，爹的话，你若是觉得有理儿就听着，若觉得是胡话，不理会也罢。玉眉成亲了就叫她的夫婿写封信给我，让我欢喜欢喜，咱的娃子出生了也要写信给我，告诉我是小子还是闺女。我虽然不识字，但总有人是识字的，我叫他们念着给我听。将来咱的娃儿要好生教他，让他读书识字，不要像咱这样睁眼瞎……”他絮絮叨叨地说个不停。

陈氏红了眼眶，双手被他的大掌包围着分外暖和，她用力地点点头，啥嘱咐的话都没说。说了又能咋样？要是命里注定有，是不用说的；要是命里没有，说了也是白说，不过多添加些离愁别绪罢了。她信自个是个坚强的女人，风雨不倒！

那边号角吹起来，不时有官兵过来催促大家入队。这时大家的情绪猛然释放出来，嗷嗷地哭喊起来，哀鸣啜泣声盈耳不绝。

官兵见惯了这样的情景，毫无所动，仍然绷着脸大声催促。

直将参军队伍送至渡口，眼望着他们上了官船离开后，众人才噙泪回了村里。

天越发的阴沉了，好似有一场大雨要下。章氏和崔婆子将郑氏送来的鸡上了称，忙到院子里收柴火，柴火都干得差不多了，要是被雨一淋，就不大好烧了。

郑氏也过来帮忙，章氏心中有些过不去：“你先回家去吧，咱来就成了。”

“等会柴火都淋了雨，你再来跟我客气。”

章氏也觉着自个太见外了，又听到她唤娇娇过来帮忙，忙道：“让她在一边玩儿哩，要是挂伤了咋办？”

郑氏大笑道：“咱农家又不似大户人家那般将闺女娇着养，以后她可是要下田下地的，不学点活计咋成，将来到别人家家里不得吃亏？”

娇娇从廊檐下一蹦一跳地过了来，双手提起一捆小把的柴苗放到柴房里去，郑氏瞧着她，对章氏道：“咱娇娃一点不像她哥哥那般结实，也不知是像谁？我跟她爹都长得大个头，偏生出这般娇小的娃儿来！”

章氏笑道：“瞧你说的，这都是哪跟哪哩，女娃子咋能跟男娃子一般？闺女就该像娇娃这般长得细细柔柔的，要是长得高大结实还有啥看头？”

郑氏想想，这话也在理，于是不提这茬，转而问起楚延的亲事来，想探听下他们是个啥心思。

章氏两人各提着一捆柴并排走向柴房，章氏笑道：“咱照人说再两眼，眼下还不到说亲的年纪，早早就定下来不大好，谁也不能预料将来会有啥变数不是。”

郑氏满腔希望落空，但等待总比被拒绝的好，这样一想，她又有了兴头，探听起池家夫妇上她们是为啥事。

章氏如实答道：“来为他们家二少爷向咱照儿说亲哩！”

郑氏一听这话，立即问道：“那你们咋说的？”可别瞧着池家有钱就一口答应了。

“没答应哩，咱说这事得看娃儿自个的意思。”

郑氏心中放下一颗大石，而后半晌都默不作声，也不知在想啥。对于这事章氏不便问她，也不好安慰。

柴火收好后，郑氏挑起鸡笼就带着娇娇回去，章氏追出门来，拿了把伞给她们，天空飘起雨点来了，怕她们还没到家这雨就下大了。

果然，郑氏娘俩走到半路就下起大雨了，章氏和崔婆子上山时全身都淋湿了。

沈丘山在新建的果脯作坊里干活还没回来，若大的屋子里冷冷清清的，崔氏忙掌上油灯，换下一身湿衣裳后到伙房里准备晚饭。