照人半躺在靠椅上扶额思索着近日发生的事情，外头乌云压顶春露滚滚，似有山雨欲来的架势。隐听见姑姑在外头嚷着收衣裳的声音，春烟的应和声，还有另一个不大耳熟的声音。

会是谁呢？照人从椅子上虚弱地起身，移了几步探身望向外头，原是刘金花，她正背着大门跟吴婆子说话，身上大青的花卦子，头发梳得光溜在脑后盘了个鬓，上插着一根细银簪子，两边颈侧坠着一对做工粗糙的银耳坠子，典型的爱美村妇形象。

只听她说：“。。。他们夫妇俩都去了么？想来借你们家的烘烤房用用，家里还有没其他人在？”

吴婆子搂着衣裳，笑说：“姑娘身子不爽快，正在屋里头歇着呢。”

刘金花转过了头来，那对耳坠子便跟着晃动起来。见到照人杵在门口，便大步走过来，边走边笑：“闺女，吴姐说你身子不爽利，可好些了？这种时节就爱生病，咱家二娃子也病了两三天了也不见好，瞧着他难受得紧。。。”

见她还有再继续说下去的架势，照人忙笑着打断她：“伯母，刚听你说来借咱家的烘烤房是不？待会我叫吴姑姑拿钥匙给你。”

刘金花脸上的笑容更加欢快，咧嘴露出一口算不得白的牙：“你舅舅家可是得了个大胖小子？阿弥陀佛，真是件事事儿，这头一胎就得个金孙，多少人想求都求不来的福气哩！”

照人只含笑点头，见她自顾在火盆旁坐下了，便干笑着陪着她，因她身子不舒坦，所以进三月里了，屋子里还烧着火盆驱寒。

刘金花叨咕了几句，便转开话题，一副八卦的样子：“闺女，可听说了池家和秦家两家的事儿？”

照人笑着摇摇头，她对这个话题感兴趣，便问：“只早两天听说过一些，咋啦，可是又有事情发生了？”

“可不是，”齐金花伸手扶了扶一边的银耳坠子，说道：“你一个姑娘家，伯母本也不该在你跟前说起这些，但念着你素日里与池家那位小姐交好，伯母便舍了老脸告诉你。”

“前儿不是说池老爷到县城里告秦家去了么？本来晓得这事儿的人不多，伯母也只是从池家的一个婆子那里才悄悄打听得到的。那秦家不知从哪听到了池老爷去递状子的风声，也跟着去县城里了，有趣的是，”刘金花停顿下来，一副大卖关子的样子，身子倾上前来说道：“那秦大少爷求着他爹不要去，说这事本是他们家不对在先，理当上池家赔情道歉，他一直揪着他爹的衣裳跟到了大面央，边走边求，咦呀，那场面，啧啧！”

“后来呢？”

“后来秦老爷被他闹得来了火甩了他两大耳刮子，骂他没出息丢秦家的脸，还说他被池家那位迷了魂失心疯了。秦大少爷扔是拉着他的衣裳不放，秦老爷见这般多人瞧着觉得没脸面，便叫两个下人把他拖回去了。”

“啥时候的事？”