快至中秋，月色逐渐的看去更似圆盘，只有几颗稀少的星星，在四周昏暗不明。华灯已上，凭添了这衡山西麓的长沙城一份静谧。

知州府上华灯璀璨，府中的仆人丫鬟们忙碌的的奔走，似是有些凝神屏气。卫大人站在府门前来回的走了回，看了看这大街，心里摇了摇头。

马车停在了府外，那人走了下来，不是陈尧咨是谁，见到卫大人拱了拱手，笑道：“大人有礼！”

卫大人捋了捋胡须而笑，施礼道：“陈公子无需多礼，快快请进。”忙的把他请到府里。

陈尧咨与他走进前堂，这已是几人在座，清品香茗，众人一见他走了进来，这些人都放下茶碗，站起身来与他二人拱手施礼。他眨眼一看，正堂宽大，这屋里已经有四人在座了。

卫大人对几人笑道：“几位无须多礼，怠慢之处，还望赎罪。”走了几步，对几人笑道：“老夫为诸位引荐，这位便是陈尧咨陈公子。”

陈尧咨拱了拱手，笑道：“见过诸位先生，在下有礼了。”

这几人宽绣便服，书生意气，手执折扇，遥遥洒洒，看来这几人都是儒雅文士了，可能是这长沙城有名的学士文人罢了。

卫大人指着当前的淡青墨衫的，鬑鬑长须，约么五旬的文士，笑道：“陈公子，这位便是今岁雅集的山长，岳麓书院的周山长。”

这岳麓书院誓要多这天下的第一，这周山长怕是也准备了不少，陈尧咨心里暗想，脸上笑道：“周山长，果然不愧我辈之楷模，风范非常啊。”

周山长寒暄了两句，脸上还是人畜无害的笑容。

卫大人接着指着他对面一人，笑道：“这位乃是我潭州府衙的郑师爷，此次雅集，郑师爷可是督导此事。”

原来是专项调查组的，陈尧咨心里释然，笑道：“郑师爷怕是要忙碌几日了。”

“哪里哪里，”郑师爷忙的摇手，能为天下士子效劳，是在下的荣幸啊，岂敢言及忙碌。”

“师爷果真怀文人之志，”陈尧咨大言不惭，笑道。

卫大人微微含笑，也不多言，那两人与周山长衣着大抵相似，想来也是这书院的人物了，陈尧咨也不点破，几人轻品香茗，悠然而谈。

周山长笑道：“成都府有陈公子参加，想来这雅集是必定夺魁了。”

陈尧咨微微摇头，笑道：“山长谬赞了，想我大哥、二哥两人同参加，也无法夺魁，如今只剩下我一人，岂敢言那第一的头衔。”

卫大人笑道：“可如今这九州十二府的学子，已是快悉数到齐，老夫却少有见过有出众之士子，今岁雅集，已经不必往年了。”

郑师爷笑道：“大人此言差矣，不提陈公子已经在座，我岳麓书院便是人才济济，王钦若王公子、丁谓丁公子、卫大人之外甥赵公子，这四人已得其三，想来不是易与之辈。”

周山长微微含笑，也不可置否，在他心中，这已是完美的名单，他心思相信，有着这份名单，岳麓书院要夺魁，并不是什么难事。

“陈公子，今岁成都府都有哪些士子，我等皆是好奇的很啊？”周山长笑问道。

陈尧咨笑道：“在下虽然也算，可我成都府却是有些为难。”

“如何为难？”卫大人蹙眉道，这些选中参加的士子，都是各有所长之人，他还没想到有什么为难的。

陈尧咨脸色苦笑，道：“我等这几人，皆是这琴棋书画，笔墨精通之人，在下虽是不才，也就能在充数罢了。到底该谁去参加哪一比试，此次带队的王夫子为难了好些日子，现在仍旧悬而未决。”

陈尧咨大言不惭，为的就是给这周山长些心理压力，只要有压力，这些就会自信下滑，高看他人，贬低自己，失败往往是从此而来，尤其是在彼此之间施礼均等之下，更能导致人的失利。

果然，周山长的脸色蓦然窘变，心里虽不至于全信，也甚是疑惑。这紧要之时，只要是疑惑，便能生疑心，人多疑便能滋事，多疑是滋生分裂的土壤，这这句话并非空谈。

“那成都府可是势在必得了？”卫大人心里诧异，问道。

“此话为时过早，”陈尧咨摇了摇头，道：“不提这天下士子何其之多，才华横溢之士更是如过江之卿，但凭这长沙城，在下便有一番感触。”

“哦，莫非陈公子也认为我潭州人才辈出？”周山长捋了捋须，微微笑道，说及文人，这长沙城，自然是以岳麓书院为要了。

“确实如此，”陈尧咨点了点头，一本正经的说道，“今日夕阳之下，在下会同好友兴致而起，往书院而游。”

周山长微微点了点头，显然对于陈尧咨之言，颇能得他之心意。

陈尧咨心里暗笑，让你也出些丑，遂笑道：“在下游至爱晚亭，但见群人簇拥一女子而来。在下但见那女子不凡，能得这些士子相邀，想必是才华横溢之辈。”