堂屋里，老太太再一次跟众人耳提面命，让大家注意在烁阳郡主面前的礼仪。坐在她身边的大夫人听得直想打瞌睡，两眼往院子里晃了晃用以提神，突然间一愣。

“母亲快瞧，那个是谁抱着咱们沉玉呢？”

老太太顺眼看去，只见个棕衣皂靴的年轻男子，双手横抱姜沉玉，春风满面地进来：“孙儿给祖母请安。”

“你……你是……紫辛？”老太太语塞。

众人的视线齐齐往姜紫辛身上钻，此人看起来端方无比，气宇昂然，与姜紫慕的面容几分相似，然男子气韵却比姜紫慕多了不止一些些。那样貌，看得旁边的佟氏两眼直冒光，真是个不可多得的英俊之才。

“嗬嗬……”姜紫辛轻轻地笑，随即颔首放下姜沉玉，给老太太磕头，“紫辛不孝，多年未侍奉祖母，难怪祖母一时之间没认出紫辛。这次回来，孙儿便是代父尽孝，伺候祖母的。”

老太太双眼泛光，到底是从姜紫辛的眉目间看出了与自己儿子的相似之处，一时没忍住，抽噎了起来：“快，快到祖母这边来，让祖母好好看看。”

姜紫辛起身，没忘记跟在座的“大嫂”们行礼，微微施了一笑，便大步走到老太太跟前。

老太太仔细端详，越看越熟悉，也越看越喜极而泣，真想一把抱了这个孙子揉进胸口才解思念之情。

这个姜紫辛年纪与姜紫慕相仿，自小长在京城，七岁时便跟着父亲姜朝海随军东征西讨。现如今已经二十三，入营多年虽只居校尉之职，但屡立奇功是有目共睹的。姜朝海在京低调，不想姜紫辛年纪轻轻便位居要职，免得他居功自傲，不可一世，所以一直不曾提拔。倒是皇帝老子看不过去，所以才指了烁阳郡主的婚事。

姜紫辛总共也只来过凤城两次，第一次当然是呱呱坠地从六道轮回到人间的，凤城祖宅是他的出生地。第二次，便是永顺年间平西大乱之时，姜朝海受伤回祖宅养病的那次，那时候姜紫辛已经十一岁，在祖宅待了一年，才回京城。这之后，老太太包括大夫人等就再也没见过这个姜家的孙子了。

如此一算，十一年分离，彼此第一眼看到当然认不出来了。但平日书信往来还是频繁，所以感情不曾生疏。

大夫人很尴尬，这姜家孙子又不是她生的，更比自己的儿子有出息。见老太太如此疼爱，心酸不说，更觉在姜紫慕的一干小妾面前失了台面。

唐素等人有自知之明，纷纷起身要告退，以成全老太太与姜紫辛共叙天伦。

老太太刚才沉浸在喜悦里，一时忘了还有这些人。这会儿回过神，便乐呵呵地介绍了起来：“不忙不忙，你们想必还不认得紫辛，今日刚好打个照面，方不失了礼数。”说着，话就多起来，又嗔怪姜紫辛，“你也是的，怎不让人先行通报一声，祖母也好有个准备。”

大夫人阴阳怪气地笑：“是呀，这惊喜给得实在太大了。母亲是做足了准备迎接烁阳郡主的，不想烁阳郡主不肯屈尊移驾，紫辛倒是来了。不过也好，总算是惊喜一场。”

众人听了都觉得这话醋味儿重得很，只是老太太要留她们下来，她们也只能继续坐回去了。

姜紫辛面不改色，说到烁阳郡主不肯前来之时，连眉头都没有皱一下。他来到大夫人跟前，仍是一副不温不火的笑脸，抱拳朝大夫人行礼：“大伯母说得是，确实是紫辛思虑不周。郡主体骄，连日舟车劳顿，又遇上水土不服，所以才未能及时拜见祖母与伯母，紫辛没派人提前禀告，还望伯母谅解。至于紫辛，到底是浅嫩，多年未见祖母，不想下人禀来报去地显得生分，又想幼年在此留下的回忆，想看看自己还记不记得老宅的庭院老宅的路，所以未叫人通传。如此，确是紫辛缺了礼数，望伯母见谅。”