袁裴把她和城儿安排在小黑嫂的家里，便回去了。

不大的石屋，只有两间。小黑嫂本想让她跟她挤挤，让城儿和小黑一起睡，但是城儿坚持要跟着她，只好让他们母子俩挤一间。小黑嫂相当热情，忙出忙外地亲自帮她们安顿好，才出门干活。小黑嫂的丈夫早年病逝，带着年幼的小黑东奔西跑，三年前才来到黑风寨定居。明山寨注重分工合作，小黑嫂和几位大婶负责的是寨里还未有家室、身体孱弱以及遗孤一日三餐的伙食。年满十五的小黑则到田里帮忙。

休整了一日，她和城儿便跟着小黑嫂来到厨房帮忙。厨房不大，相当简陋，热气腾腾，烟雾弥漫，不少大大小小的身影在期间穿梭。

小黑嫂简单地给她们介绍了工作的大婶们，她们和蔼地对她笑笑，继续手中的活。安排工作，瘦小的城儿被叫去洗菜，递个盆子之类的轻活，她就被叫去帮忙烧菜。

无奈地看着眼前的炉灶，不知道从何下手。烧菜她会，可为什么是炉灶，而不是煤气炉！她认命地一手拿着柴火，一手拿着竹筒，先让它点起来再说吧。好不容易用火折子点了火，拼命地往炉子吹，不停地向里面添柴。

不一会，厨房里弥漫着浓浓的黑烟。外面的人以为着火了，提着水桶冲进来，却只看到一脸被熏黑，猛在咳嗽的她。于是，这场小灾难后，她被大婶们很客气地请出了厨房，到后院洗碗、洗盆去了。城儿则自告奋勇地进厨房帮忙烧菜，高超的厨艺、谦虚的态度、乖巧的脸蛋，他迅速俘虏了大婶们的心，大婶们对城儿赞不绝口。

为探听情报与某大婶闲聊时，大婶疑惑，为什么身为女儿家的姐姐不懂烧菜，而弟弟厨艺了得？她只得瞎掰，弟弟年幼，常留在家照顾体弱的娘，她与爹出去市集卖菜，所以弟弟经常下厨，照顾一家。又问，为啥她跟她弟弟长的不像？她继续掰，她娘早逝，爹续弦，城儿时二娘带来的孩子，所以两人容貌不相似。她再问，为什么她的手白皙又光滑，像一点粗活都没做过？呃，这个，抓抓头，完了，她掰不出来了啊。一声清脆的童声适时地传来。

“爹娘想姐姐找个有钱的婆家，不再过苦日子，就不让做粗活。”城儿朝她眨了眨眼。

“哎呀，城儿来了。大婶正想找你呢，就是昨天那个菜烧的不错，你说说是怎么弄……”城儿在身后使劲地摆了摆手，她立刻悄悄地溜出去。摸摸鼻子，不知变长了没，回头瞧见大婶那眉飞色舞的模样。难道城儿就是传说中的“中年妇女杀手”！转念又想到，这里的人还真厉害，情报没探听出多少，自己倒是快被问得露馅了，以后得十分小心。

每天晚上，大伙坐在一块吃饭，喜乐融融，兴高采烈地说着趣事和见闻。这是搜集情报最好的时段，她总是打醒十二分精神竖起耳朵，筛选有用的信息，因此，晚饭总是用的特别少。于是，城儿就偷偷地弄几块饭后点心藏在屋里，留作她的夜宵。

这不，一个满脸胡渣的大叔开始了高谈阔论。“大家都听说了霂乡乡长白玉伤势加重，拒不见客了吧，其实啊，他压根就没病。”她心下一惊，聚精会神地盯着他，大叔摸了摸下巴，神秘地压低声音继续说道。“那他为什么要装病呢？这个嘛，是因为欧阳鳯来了。”她已经放下手中的筷子。

一人不解，“那个欧阳鳯来霂乡，跟白玉有什么关系？”

“这你可不知道啊，白玉可是欧阳鳯的男宠呢，”大叔仰着头，眯起了眼，“说起这个欧阳鳯，还真得说说。”

她天天窝在山庄里有什么好说的，她心里不禁翻了个白眼。

“听说欧阳鳯还未满十三，山庄里已有三个男宠，轩辕将军的长子轩辕逸，上官家的遗孤上官城，哦，现在改名为欧阳城，最后就是霂乡的乡长白玉。”她一口茶没喝下，听了呛得直咳嗽：这也太扯了吧！城儿伸手轻轻地帮她拍着背。

大叔顿了顿，继续他的惊人言论。“最后啊，上官家的传家之宝，传说中的‘鸾鳯’竟然认欧阳鳯为主。相传，‘鸾鳯’之主都为能人异士，或能扭转乾坤之人啊！”

场下唏嘘一片。有谴责欧阳鳯收养男宠，不守妇德；有说三人为欧阳家的家产，屈于女子之下，是为男子的耻辱；更有甚者，认为白玉本欲与明山寨议和，欧阳鳯横加阻止，他碍于欧阳鳯的脸面，只好称病，拒不见客。

看来，闭不出户的她也成名人了啊！只是不能流芳百世，倒是能遗臭万年。她自嘲地笑笑。转头瞧见城仍然淡淡地笑着，随着众人的义愤填膺，脸上的笑容愈加灿烂。她偷偷地为在场的各位掬一把同情的眼泪，明天的菜肯定会加料的。

回到石屋，她一直沉默，城儿以为他们毫无顾忌的话伤了她，担忧地安慰她。

“我没事，只是他们这样说城儿，倒是我不好的名声连累城儿了。”说罢，有些歉意地看着他。

城儿一笑置之。“那么鳯刚才是担忧什么？”

“城儿，我到霂乡不到一天，就伪装到牢房了。而玉自从进入欧阳山庄后，直到乡试之前都未出过门。知道逸的身世的，除了我、赤和爹，从未向外人提过。城儿现在知道我担心的什么了吧。”