第二天乃休沐日，才过卯时，凌云所居住的尚书府中来了一位稀客。整个尚书府内的守卫都取消了休沐，紧张兮兮地在府中各处守着。 这位稀客正是从寅时已经开始准备好一切，只带了几个近身的侍卫与宫人，乔装打扮过的泽琰。当府中管家急匆匆地来敲门之时，本以为能睡个懒觉的凌尚书立刻被吓醒了。 泽琰脸色有点苍白，眼底下一抹青黑色，显然一整晚都没睡。他实在是无法安睡，一闭上双眼满脑子里都是赵远的影子，还有虽然并没有亲临现场，但一直挥之不去的赵远被斩首的画面。即使赵远的绝笔信已经交代了魏煊为何要将他斩首，可他那信中只有寥寥几句话，并没有叙述详情。童安是他的贴身随从，定然知道得一清二楚。出发之前，他一直焦灼不安地在大殿之中来回踱步，他无法等到天亮之后再传召童安，只想能以最短的时间之内问个清楚明白。 童安急匆匆地洗漱完，以最快的速度被人领到了尚书府的前厅。行过礼后，凌尚书带着一屋子的下人与守卫退下了，前厅内只留下了泽琰和童安，门口则由泽琰的近身侍卫与宫人把守。 “一早就来叨扰，实在很抱歉。”泽琰抚着手中的檀木匣子，对童安说道：“侯爷的信有点过于简洁，朕……有些事想要弄清楚……” 童安忙摆手道：“国君请吩咐，草民一定知无不言言无不尽。” 泽琰拍了拍匣子：“侯爷嘱托你带给我的东西我都看过了，他的心意我已知晓，谢谢你不远万里地带来他的遗物。只是……我想知道，贵国国君是如何把谋反之罪强加于侯爷身上的？” “回国君的话，自国君三年前期满归国之后，魏煊一直有关注永业国的动向。他多次召见侯爷，希望侯爷能以他与你的交情游说你接受康瑞国的支持，以取得对永业国的控制权。但侯爷屡次表示，他与你的交情并没有魏煊想象的深，皆婉言拒绝。为了让魏煊相信，他只能尽量少地与你联系，免得落人话柄传入魏煊的耳中。”童安老老实实地回答道。 “你……直呼你们国君的名讳？” “回国君，侯爷之死与他有着莫大的关系。自侯爷入狱起，此人已不再是草民心中的国君。” 也对，换作是自己，也会怨恨魏煊如此冷酷无情，让一直忠心耿耿的重臣背上谋逆之名，童安有这样的反应也属正常。泽琰如此思索着，继续专心地听童安叙述下去。 “后来永业国在国君你登位之后开始强盛起来，加上多年前的旱灾所遗留的问题早已解决；而魏煊身体亦日渐衰老，精力已不如从前。他一直对侯爷拒绝当说客之事耿耿于怀，觉得是因为侯爷的不作为才助长了你的强大，因而与侯爷渐生嫌隙；加之他的子嗣为了争夺太子之位，宫中早已暗潮汹涌。侯爷从不参与党派之争，亦不站在任何一位皇子的阵营，于是有人欣赏的同时亦有人忌讳，互相猜忌自己的竞争对手是否已经笼络到侯爷这位手握重权之臣，偶有流言蜚语导致侯爷无辜受累。 侯爷自小就是对这些宫中的流言习以为常，早已不作无谓的解释。然而太子之争，让魏煊忽然意识到侯爷手中的军权是造成皇子不和的其中一个原因。他认为侯爷手中军权过大，倘若将来他一朝撒手人寰而太子又未成大器，那么侯爷就是对皇室的最大威胁。于是他设了一个一石二鸟之计，把侯爷召进了宫中，命侯爷拟定攻打永业国的作战计划。” 泽琰听到此处，突然开口问道：“他为何要攻打永业国？朕的父君在位期间，已向康瑞国上缴了十年的战争赔付之物，永业国已经做了康瑞国的附属国十年，该赔的已经赔了，该卑躬屈膝的也做了。况且朕并没有来犯，他为何非要再攻打永业国不可？” 童安叹了口气，答曰：“国君有所不知，魏煊此计，意在削弱侯爷的军权。若侯爷同意出兵攻打，永业国才刚有起色，如若战胜，就能把越发强大的国君你扼杀在摇篮之中，魏煊也能如从前一样获得战争赔付之物，或是把永业国吞并，成为他的囊中之物；若侯爷不同意，则相当于违抗皇命，是忤逆与大逆不道之罪，魏煊能以此直接褫夺他的军权，理所当然地重新把权力收回手中，以防侯爷在他年迈之时借机造反。” 泽琰冷笑了一声：“哼，造反？他也太不了解赵远的为人了吧，赵远即使不答应出兵攻打永业国，他也绝对不会起兵造反的。” “难怪侯爷心中一直牵念着国君，果然国君才是真正了解侯爷为人的知己。可惜，魏煊也许是当局者迷，他并不相信侯爷全然没有争权之心没有谋反之心。他一怒之下就将侯爷打入大牢，命侯爷在狱中自省悔过。后来侯爷被他传召过三次，始终没有被说服。魏煊盛怒，于是命人假冒了侯爷与你的笔迹，伪造了一封通敌卖国的书信，在朝堂之上引起百官哗然，以堵住悠悠之口。奈何侯爷多年为官却从未与人结党营私，朝堂之上竟无一人为他辩解。侯爷知悉之时已经太晚了，魏煊已经对他起了杀意，非要置他于死地不可。侯爷深知难逃一死，在我探望之时叮嘱我下次必须带上纸笔，于是当我再去探望之时，他亲手写下了绝笔信，嘱咐我尽快离开康瑞国，并且一定要把那匣子与信函亲手交予你。”才几个月前之事，忽如眼前重现，童安的声音忍不住颤抖起来。想起后面之事，更是痛心疾首。“侯爷早有远见，所有交代之物皆藏于城南别院之中，我取得匣子之后没多久，皇城之内便已有昭示，要于月末于皇城之中将侯爷斩首示众。我早已在狱中对侯爷表示，我愿追随于他而去。但侯爷当时千叮万嘱，让我必须将交代之物亲手交予国君你，因而我不能贸然前去相救。侯府当年的大部分近卫与亲信皆同样被收押，或是与侯爷在同一天一同斩首。我后来只能乔装成流浪之人，隐匿于人群之中，依旧不忍离开康瑞国。我想陪着侯爷走完最后的路，希望有奇迹发生，或是魏煊忽然能改变主意……然而最后依然是改变不了侯爷的命运，他最终身首异处，尸体被悬于皇城城门之上，曝尸三日以儆效尤……我……我永远不能忘记侯爷死前哀痛的眼神，也不能忘记他那原本挺拔的身躯被悬于城门示众……”