痛恨也好恐惧也好，该来的总是要来，想避也无法避开，人生之中许多事情便是如此。

初冬的冷风轻轻吹拂着战士们崩得紧紧的脸，脸上的烟灰与血污还未来得及洗干尽。尸骸相拄的战场之上，他们尚能站立，便已经让他们心满意足。而那躺在地上的战友与敌人，绝大多数都要如此，永远地长眠下去。

高行周用铁枪拄着地，大步走了过来，他的战马在远方不安地打着响鼻，似乎对于自己的主人弃自己不顾感到不满。高行周摘下自己的头盔，微垂着头，从尸体与尸体间的间隙走了过去。

镇州井陉关乃是通往河东的险要关隘，和飞狐关一起成为幽州西南部的两道屏障。大约是冲积平原的关系，此地没有什么高山峻岭，除去宽千丈的河面，能够作为防御掩体者，便只有井陉关镇的城垣。

自奉命来到这井陉关之后，高行周便陷入了与敌军的苦战之中。不但是晋军和武顺军，还有梁军也十分恐慌，近十余万军队的通路被切断，就犹如被人掐住了脖子，全军上下都是一片哗然，因此豁出性命想攻破高行周在这的防线。

但高行周在到来之前，便派精锐敢死之士百人，偷偷渡过沱水（沱河），将河对岸的大小船支烧去了十之七八。因为变故起得极快，所以晋军及镇州军闻讯赶到之时，便只能望河兴叹了。因此，空有兵力上的绝对优势，晋军却无法发挥出来。

双方隔河对峙了五日，五日里高行周不断调动兵马，让河对岸以为自己有充足的兵力而不敢轻举妄动。但五日时间过去之后，敌人已经弄到了一些船只，而且侦察出高行周只有两万人的部队，双方如绞肉般的拉锯战便在井陉关镇展来。

一连数日，汹涌而来的并非沱水的河水，而是比河水更猛烈的镇州军队。河水涨了又落落了又涨，几日里原本清澈见底的沱水变成了一条红色的河，堆积起来的尸体双方都无暇去清理，日与继夜的战斗，让河水都为之阻塞。若非初冬的天气，只怕方圆百里之内都要闻到尸臭味了。

高行周在尸体之间穿行而过，从昨晚子时开始，敌军发动了最为猛烈的攻击，在巨弩车与弓手的掩护之下，约有三千人的敢死队冲上了河岸，河岸上的燕军阵垒几乎被他们冲破，最后是高行周亲自领两千人的预备队反冲锋，方才稳住了阵脚。双方在河岸展开拉锯战，最终先后渡河的万余晋军官兵，只有不足千人逃回了船上退了回去。眼前这满目的狼籍，便是这些日子战斗后的遗迹。

“将军……”一群围在一起的士兵见到高行周，起身行了军礼，高行周毕恭毕敬地回了一个军礼。这些人都是好男儿，都是值得他全心去尊敬的战士，在血刃纷纷之中，他们也胆怯过，也畏缩过，但却没有一人逃跑的。

“他怎么了？”

这群士兵当中，一个年轻的战士怀里抱着个胸部中了数箭已经气绝了的燕军战士尸体，哭得泪眼朦胧。高行周浓眉一拧，此时如此痛哭，对于士气是极不利的。

“他兄长战死了。”一阵沉默之后，有人回答道。

高行周心中微微突了一下，这一战他以两万人挡住了晋军十万大军，让对方阻于沱水之畔不得前进一步，而且遗尸两万，伤者三倍于此，他的威名定然在短时间内便会传遍中原。他当年蜗居于武州，充当一小小校尉，只有在梦中才有名扬天下之日，到如今，他终于同燕军的武威一起举世闻名，但这举世闻名的结果，却是用了两万敌人与五千燕军战士的尸骸换来的，对于已经长眠不醒者而言，那威名又有何用？

在心中暗自叹息了声，高行周慢步来到那哭泣的战士身边，他原本不善于舌辩，此时就更不知要说些什么的好。他只能从那战士手中，轻轻拉过他兄长的遗骸。

那战士挣开他的手，将自己兄长抱住，紧紧不放，似乎在与什么无形之物争夺着自己的兄长。高行周长长叹了声，将他兄长的头盔摘了下来，这张年轻诚实的脸此时显得极为苍白，脸上那惊悸的表情凝固如石。高行周将自己那银光闪闪的头盔给他戴上，然后戴上了他遗下的头盔。他无需再多言，周围的燕军将士中，已经传出了压抑的哽咽声。战斗之中，双方都杀红了眼，已经顾不得恐惧与伤感，如今战在这死人堆中，即便是最坚强的人也难免感叹人生命的卑贱。

“好好安置我们的弟兄，我将提请节度大人，在这井陉关为我们的弟兄建一座墓园。”上了一处小坡，高行周顶着那尚有血迹的头盔，目光炯炯，这五千余燕军将士的生命，并不是没有代价的，不仅仅敌人的伤亡数倍于己，而且南面的梁杨师厚军也像有所默契似的在连继十日同时发起攻势之后，晋军屯集的十余万大军以及武顺节镇本地军队，已经隐隐开始有崩溃的迹象。战争便是如此，胜利一方可以在战后痛哭，而败者连痛哭的机会都没有。

高行周可以想象得到乱成一团糟的武顺军军营，此时定然连哭都哭不出来。归路被断，而且损失惨重，军心此时已经涣散不堪，从这几日捕获的对方逃兵数量不断增长来看，此战自己的胜局基本已定。

“这井陉关，果真为兵家必争之地，武顺军统帅大意，不以重兵扼守于此，给了我军可乘之机，也不知现在的统帅是不是王镕。”身旁的副将自语道，“只是明知我精兵扼守此处，武顺统帅尚且倾力来攻，这未免太过愚蠢了吧。”

“他不得不争。”高行周目光闪闪，望着被鲜血染红的滔滔河水，“这井陉关犹如他们的咽喉，后有杨师厚近十万大军虎视眈眈，飞狐关不保，以至于义武节镇让我军夺下，如果井陉关再失的话，河北将要重新划分势力范围了。”

回头看了看双目尽赤的部下，高行周向来极得部下爱载，便是因为每每能从细微之处发现部下的内心。他笑了笑道：“节度大人令我全力来守此处，绝非冒险之举，他选了在上一战中求功心切而被责难的我，也是有深意的。”

“节度大人与将军，都非寻常人可比拟，倒是末将见识浅陋了。”

“节度大人确非寻常人可比拟，以他年纪，便如此精通用兵用人，有朝一日，他定能成就大业。象我这般的人，只有在他帐下效力，才最舒心畅快。”高行周盯视着部下良久，心中的话却没有说出来，他并不是个喜爱吹捧自己敬爱者的人，因此他微笑道：“连着搏杀许久，大家都累了，短时间内敌军是不会卷土重来，众将士除去警卫岗哨外，都回去好生休息吧。”