“原来大人早已经知道了。”

虽然心中万分恐惧，甚至自己都可以感觉到双股在长袍下不停地颤粟，但谢铭却仍维持脸上神色不变。

敬新磨既是一口揭穿了自己为李昪细作之身份，那么他必定已有了万全安排，莫说自己孤身前来，便是带大军来此，只怕也难从护卫森严的太原府中讨得好处。

“要想死中求生，只有依靠自己的随机应变了。敬新磨以为自己会大加辩解，自己偏不合他意，来个一口应承，他心中好奇，自己才能拖延到想出办法之时！”谢铭脸色有些灰暗，无论他如何强自镇定，但在奸猾的敬新磨眼中，他的心中变化，清清楚楚写在了脸上，暗忖道：“我与李昪统领，看来都小瞧了这个伶官。”

“如今你还有何话要说？”敬新磨似笑非笑，对于谢铭的这一套，他已经见惯了。在这官场上浮沉多年，论起勾心斗角，刚开始运用权谋之术的李昪及其武夫部下还差得太远。

“我想知道，大人是何时知道小人是幽州派来的间细？”谢铭咽了口唾沫，直截了当地提出了这个问题，一方面是要拖延时间好想出自救之法，另一方面则是确实好奇。

“你第二次给我送礼之时，我便知道了，在京师之中出手豪绰连结四方官吏的巨贾韩伯荣便是幽州水军指挥使谢铭。”敬新磨瞳孔微微收缩了一下，“两年前沧州水军纵横中原河道，你虽然化名，但终究变不得相貌，我只需派人稍稍查探便知道了你的底细。”

谢铭轻叹了声，早先以为既换了名字，又假借商人的身份，应该不会为人所知，却不料早就被敬新磨看穿。每个人最得意处，便是他失意之因，看来果真如此。“大人早就看穿了小人，一直迟迟不肯揭穿，不知是何意？”他问道，这是一个明知故问的问题。

“原因有二，其一你既来不断给我送礼，若是揭穿了，那李昪小儿如何还肯源源不断把这珍宝送到我这来？其二，你虽在这太原府为李昪效力，只需我将一些消息通过你传给李昪，那你岂非是在为我效力？”敬新磨不紧不慢地道，眼中露出猫戏老鼠时的狡猾阴险的光芒。

谢铭此时略略平静下来，脑子里也依稀有了一计。他道：“大人果然手段高明，如今鄙人身份已泄，不知大人又会用何种出人意料的手段处置鄙人？”

“呵、呵、哈、哈、哈！”敬新磨一下一下极为明显地假笑，脸色却深沉如乌云密布的天空。他轻轻抚摸着指头的血扳指，缓缓道：“用出人意料的手段？无需那么麻烦，只需一刀斩下便可干净利落地处置掉你。”

“以大人之智，自然明白如此处置于我，既无补于事，又无益于人，因此大人才让小人苟且至今。”知道生死便在这一线了，谢铭不失时机地道，如果此时不能以言辞打动敬新磨，那便一切都完结了。

“哦，何为无补于事，何为无益于人？”敬新磨停下抚摸那玉搬指，瞥了谢铭一眼。

“晋王大军屯集四处，而杨师厚蠢蠢欲动，我家节度大人进军义武，王处直虽为名将，奈何兵微将寡难以支撑，此刻要么弃守易、定，要么战败被俘，或许已经悬首于城头也未必。杀了我，也无法改变这些。”谢铭缓缓道，眼睛直直盯着敬新磨，希望能从他脸上看出点什么。

“这便是你说的无补于事，哈、哈、哈！”敬新磨仍是冷冷一笑，谢铭的言辞，似乎并没有对他产生太多影响。

“还有无益于人。”谢铭眼光闪动，忽然间他发现一事，在敬新磨身后的屏风那一侧，隐隐有人影轻轻动了一下。

“那人坐在那里已经很久了，此时才动一下，传闻敬新磨家有悍妻，为人贪暴狠毒，敬新磨出的许多阴狠计策都出自此妇人之口，敬新磨如此阴险也畏她三分。那屏风之后，定然是她。”急切之间，他迅速判断，觉得这正是脱身的唯一途径，因此慢慢道：“所谓无益于人，自然是无益于大人及夫人了。”

他一提及夫人，敬新磨虽然奸滑，脸色也不禁愕了一下，尽管只是片刻间的错愕，看在谢铭眼中也已足够了。

“大人以为，晋国之中有谁能及得上李昪李节度？”

谢铭的问话，让敬新磨心中慢慢升起了疑云，如果只是单纯的拖延，谢铭这番话语是毫无意义的，可除了拖延之外，谢铭莫非真的有什么无益于己之事要说不成？

“你时间有限，不要拐弯抹角，还有一盏茶功夫，若不能说动于我，你只有死路一条。”决心不让谢铭有巧可取，敬新磨咄咄逼人地道，在他心中，只要谢铭一开口求饶，那么便要用最残酷的刑罚虐杀之。

“那我便直说了，李节度此次进军，于大人有百利而无一害！”谢铭眼光闪了几闪，凝滞在敬新磨的脸上。

谢铭开口并非求饶，而是接着自己方才的思路往下说，这令敬新磨颇觉意外。对方能在自己逼人的气势下仍追求主动，看来这个水军指挥使倒也不愧李昪手下得力将领。

“大人以为李节度能一举大败晋王么？”

“哼！再给他一倍兵力，他也无法动我大晋分毫。如今晋王无瑕顾及，况且又抽调了大半兵力到防御杨师厚重兵，李昪或可得意于一时，随着战线拉长，他越是深入，日后败得也就越惨。”敬新磨阴森森地道，那白净的面庞上的肥肉轻轻抖了抖。

“那李节度便不是大人心腹之患了。”谢铭悄悄出了口气，他们以前轻视这奸相，因此会坠入其陷阱之中而不自知，如今他要想活着出去，只能寄希望这伶官不仅是个阴谋家，而且是个有眼光的战略家，只能希望敬新磨更厉害些的好。从敬新磨这段分析来看，他对于军略，也是颇有见解的。

他将一直未饮的小几上的茶端来，轻轻啜了一口，茶水仍有余温，让他因紧张而有些焦渴的唇舌得到弃分滋润，他道：“大人之患不在于外而在于内也。如今大人大权未稳，尚有狂妄之徒不时上书刺大人之过，据我所知，从前跟随晋王南征北讨的武将系大多将领都对大人咬牙切齿，恨不得生啖...咳咳...”谢铭故作轻咳了两声以掩饰尴尬。

敬新磨脸皮再次一颤，这两年来他借晋王对他的恩宠大肆打压政敌，把持朝政，一直注意不让朝官有单独接触晋王的机会，朝臣的奏折，也都要先送他看之后才能达于晋王桌前。以前众人敢怒不敢言，武将一系都将其视为眼中钉。

“大人心腹之患便在于此了。朝中诸公平日里谈笑宴宴，实际上却不乏暗藏祸心者，我家节度大人兴师于外，对大人并无危害，而这些心怀异图者算计大人于内，大人才防不胜防。他们在等待机会，如今李节度起兵便为他们创造了这个机会，因此迫不及待便跳出来欲搬倒大人取而代之。因此，为了让那些隐得最深者暴露出来，大人，还是稍稍放纵一下李节度与在下的好。”

敬新磨默然无声，虽然谢铭这纯属诡辩，却不得不承认他诡辩得有理。见他心思稍稍活动，谢铭乘机道：“大人便是不为自己着想，也当为尊夫人及子孙着想，不要为他们留下杀身之祸！”他故意加重了“尊夫人”三字，这令敬新磨抬眼瞄了他一下，脸上露出讥嘲的笑意。

......

“果然来了，只可惜，仍是来迟一步！”

史弘肇抬手稍稍遮挡头上那刺眼的阳光，气定神闲地望着攻来的队伍。当先的应是祁州之兵，看他们气势虽然雄壮，但训练上似乎欠缺，想必祁州刺史贪图安逸，故此使得祁州守军也军纪废弛，士卒实战能力有限，如此外强中干，若不王处直精锐督战队手持锐利长枪顶着他们的后背的话，只需一个冲击被足以使之丧胆。

“高行周！”史弘肇见敌军逐渐接近，大声令道。

“属下在！”

“接下来看你的了。”史弘肇轻声道。

“遵令！”

“这是你的部队吗？”高行周问那已经换了一身盔甲的王都。虽然盔甲在身，但王都却毫无半点威风凛凛的气概，两军阵前那肃杀的气息，让他觉得呼吸都稍显困难。

“是……是……小人定州步军指挥使。”他心慌意乱地分辨了会，确信是自己的部下后总算缓了口气。

“那好，我陪你去阵前，你令你的部下不得妄动！”

在一小队战士保护下，高行周与战战兢兢的王都驱马向前。相隔老远，王都便扯着嗓子叫道：“别放箭，别放箭，是我！”

王处直一马当先走在队伍最前列，听得王都的呼声，他脸上肌肉轻轻扯动了一下，如今的关键，便在于这定州与祁州守军究竟是听从自己的还是听从王都的了。