见印着龙骑兵团标志的马车在宫门缓缓停驻,车门被侍从从外打开,身着华服的英俊少年从马车上款款走了下来,女爵提着裙摆在众人的簇拥之下迫不及待地迎了上来。
“赫提斯菲阁下!感谢您远道而来参加我的舞会!”彷如未经世事,蜜莉恩的嗓音里充满了少女独有的纯真。
但承袭爵位之人,又哪会像表面看起来的那么简单?
赫提斯菲心知这一点。
“受到蜜莉恩女爵的邀请,我亦感到荣幸。”
牵起对方的手,如同蜻蜓点水般地落下一吻,他面色沉静,丝毫不为所动地说道。
礼炮声响起,伴随着美妙的宫廷奏乐。
极富盛名的少年公爵就在眼前,虽然他同样未到行成人礼的年纪,但与年龄不符的沉稳让他举手投足之间散发着成熟男人的翩翩气质。
感受到手背刹那传来的温热,蜜莉恩忍不住俏红了脸,连少年公爵将手松开都未发现。
直到身后传来提醒般的一声轻咳。
“蜜莉恩大人,客房已经备下。”
是米丽娅姆执事,过去她曾督导过蜜莉恩,教授她宫廷礼仪。因此为人比较谨慎,又有一点刻板。
现在除了负责蜜莉恩的起居,还掌管着宫廷中的大小事务。
“是吗,米里娅姆?那真是太好了!”蜜莉恩终于从娇羞中回过了神,转念想到少年公爵将在她宫中停留一晚,心中既感到欣喜又有着说不清道不明的失落。
振作了下自己的情绪,她说:“赫提斯菲阁下。舞会还未开始,您跋涉而来想必也非常劳累,现在请进入宫中休息一会儿。当然身为公爵,您有权挑选几个亲随与您一起进入宫殿。请相信我,作为蔷薇宫殿的主人,我会保护好包括您在内的所有人的安全。”
“如此,那就感谢蜜莉恩女爵了。”既然是女爵所住的宫殿,自然不可能容忍太多外人进出。这一点,赫提斯菲早就想到了,因此蜜莉恩的安排并未让他感到意外。
当然,换做其他公爵恐怕还得争上一争,因为对方这么做相当于把自己身边的警备给架空了,若对方借着舞会发难,很可能让自己落入一个十分危险且被动的境地。
不过赫提斯菲却并未这样做,只是面色平静地转头对身旁的亲随吩咐道:“去,挑几个人出来,等一下随同我一起进去。”
与前者稍一对眼,那亲随便领悟似地点点头,应了个“是”。
站在队伍末端,自与其他随从一同下马对着会晤的赫提斯菲、蜜莉恩二人行注目礼,黎夜一边感到无趣一边不得不耐心等待着。
不过幸好这样的场面并未维持太久,便等来了赫提斯菲的口令。
和其他两个分别叫“卡兰萨”、“格洛斯”的侍从一并出列,便跟在那名传令亲随的身后朝赫提斯菲复命去了。
“大人,人都已经在这里了。”
“嗯。”赫提斯菲点了点头,不知有意还是无意,转过身前又轻轻瞟了黎夜一眼。
舞会将在落日时分举行。
正如女爵此前所说的,她命人为赫提斯菲一行找了个落脚之处。