辛夷认真地看着他，不催促。

那平和的眼神，让年长她许多的崔郎中有些无所适从，就好像，这个年不过十六的小娘子，给他带来了无穷的压力。

“我与陈储圣师出同门，自幼相识。他比我有天分，志向远大，四十那年便召入御前当差，尚药奉御，得官家赏识信赖。我性喜自在，不愿受规矩约束，多年来一直游走民间，与他少有往来……”

他声音低低的，像在说一个久远的故事。

“官家素来重视医典编修，从天圣元年京师大疫，更是下诏令陈储圣等人编撰本草医籍，以普惠民生。陈储圣便是那年找我，帮他整理一些散落民间的医方，这才有了联络，也是我太过懒惰，等归整好再找来，他已被贬黜，我找到张家村，却是晚了一步……”

辛夷一动不动。

久久，方才叹息出声。

“可怜，谁也不知发生了什么，以至全家灭门，再无人为他们申冤了……”

崔郎中无奈一叹，盯视辛夷片刻。

“小娘子面色极差，近日可是愠愠欲吐，忧思烦重？食欲也不旺？”

辛夷不知道他是真不知道还是假装不知道，一笑而过。

“不常吐，也能吃，情绪也开朗。崔大夫放心，我自己也是大夫，知道轻重。”

崔郎中点点头，“既如此，那老夫就不献丑了。曹都指还在吕家等我复命，告辞了。”

辛夷笑着送崔郎中出门，等他走远，这才低头看着自己手上的荷包。

其实，玉兰和辛夷是同一种植物。

花开白色，名玉兰。花开粉紫，名辛夷。

这钗子还挺合适她。

……

小猫有了新名字——橘子。

这是三宝的胜利，也是大宝和二宝对妹妹的妥协。

橘子约莫只得半岁左右，是只小母猫，很是活泼，会在她身边磨蹭，或用鼻子拱拱，将脑袋塞她手里，求抚摸，也会主动趴怀里来取暖。

辛夷怕它再溜出去，特地让张大伯编了个上下两层的大竹笼子管束它，平常也只许它在房间里活动。

至于那根玉兰钗，辛夷放回荷包里，准备寻个合适的机会还回去。

安顿好家事，她开始认真搞事业。

辛夷发动了湘灵和良人参与到她的驻颜事业，做她的体验官和小白鼠……

但凡有什么新品，三个人就先尝试。

湘灵爱美，十分乐意配合。

良人男儿性子，很不习惯在脸上涂涂抹抹，皮肤比湘灵粗糙黑黄，每次要她敷面膜，就像是上刑台，常引得辛夷和湘灵哈哈大笑……

一个村子就这么大，消息四通八达。

有了张家姐妹和小曹娘子的宣传，其他小姑和娘子也开始往她家里来，或是拎几棵菜，或是拿几个蛋，找她换些香膏胰子或是口脂面膜，再塞几个银钱，看那种不便让郎中瞧的妇人病。

渐渐的，村里大姑娘小媳妇都喜欢往辛夷家里来。

辛夷乐于效劳。

看病驻颜，制药种菜，努力变美，做一个心里只有金钱，庸俗而快乐的小女子，这原本就是她想要的生活……

白云苍狗，黄昏落日，从早到晚的笑闹声，惹来大嫂龚氏的艳羡和刘氏嫉恨又无可奈何的嫉妒。

刘氏好几次打门口路过，唾沫都吐她家门口了，也没敢进来找茬……

日子突然就舒坦起来。

太惬意了。

惬意得不太真实。

辛夷有时甚至有一种错觉——马行街的眼睛、西厢房的杀手、云骑桥的挑夫，推她下水的背后黑手……真的就是王巨。

王巨死了，案子就结束了。

辛夷靠在院里的藤编竹椅上，闭上双眼，默默掐算着日子，想着心事，半晌睁开眼。

“湘灵。”

“姐。”湘灵走出来。

这个称呼是辛夷让叫的。

辛夷不喜欢她们叫她嫂嫂，听着膈应——

她从躺椅上起身，拍了拍衣裳，“你照看好孩子，把灶房里的糯米蒸上，白肉煮起来切好，一会儿我回来吃饭。”

“姐，你要去哪里？”

湘灵这些日子跟着辛夷，见识大了，对辛夷的观感和以前天差地别，又是恭顺，又是敬重。

“去得远么？要不要我去套驴车……”

“不用。”辛夷望了望冬季苍凉灰暗的天空，“我带良人出去转转。”

一层薄薄的雾气笼罩在汴河上，粼粼波光在微风里荡漾，天边最后一丝霞光沉入了马钱子树的枝头……

天地间空寂而凄冷。